av-8b配有前视光学计算机瞄准系统(lss:leadputgopticalsightsyste)。最新武器为&ldo;硫磺石&rdo;(bristone)空对地反坦克导弹(下图),实际上这是ah-64&ldo;阿帕奇&rdo;上常用的ag114&ldo;海尔法&rdo;(hellfire)反坦克导弹的改进型,采用毫米波主动制导技术,能在夜间和恶劣气象下摧毁敌目标。由于不是使用光学或红外制导,其头部涂上了不透明的材料,当然对毫米波来说是&ldo;透明&rdo;的。最下图是&ldo;硫磺石&rdo;挂载在av-8b上的情况,可以看到一次可以挂载6个三联装挂架,共18枚。在这幅图里我们也可以看到av-8b机头的一些细节,包括光电观瞄装置,风向标似的机体姿态传感器,空中加油管,及各种大气数据天线。
av-8b有多个外挂点。两炮舱中间机身中心线处挂架可带1个454千克重的外挂物。每侧机翼下有3个外挂点,内侧挂点可挂1个907千克外挂物,中间一个可挂454千克,外侧1个可挂281千克。4个内侧翼下挂架可以带副油箱。av-8b可采用武器的种类非常丰富。典型的武器外挂包括2或4枚ai-9l&ldo;响尾蛇&rdo;、&ldo;魔术&rdo;或ag-65e&ldo;幼畜&rdo;导弹;多达16颗的22675千克普通炸弹;12束集束炸弹;10颗&ldo;宝石路&rdo;激光导引炸弹;8颗燃烧弹;10个火箭发射吊舱;6个箔条或红外曳光弹吊舱;或(除了机身下边炮舱外)2个翼下机炮吊舱。所有形式都符合laviationbru-36a炸弹投放装置标准。机身下中心线挂架可带analq-164防御性电子干扰吊舱。2003年海军陆战队开始为av-8b装备k83型jda联合直接攻击弹药。
&ldo;鹞&rdo;是一种亚音速单座单发垂直短距起落战斗机,是英国原霍克飞机公司(已并入英国航宇公司)和布里斯托尔航空发动机公司(已并入罗?罗公司)研制的世界上第一种实用型垂直短距起落飞机,其主要使命是海上巡逻、舰队防空、攻击海上目标、侦察和反潜等。1966年8月&ldo;鹞&rdo;式原型机试飞,1969年4月开始装备英国空军。&ldo;鹞&rdo;式飞机采用带下反角的后掠上单翼,一台&ldo;飞马&rdo;发动机,机身前后有4个可旋转0°~985°的喷气口,提供垂直起落、过渡飞行和常规飞行所需的动升力和推力,机翼翼尖、机尾和机头有喷气反作用喷嘴,用于控制飞机的姿态和改善失速性能。&ldo;鹞&rdo;具有中低空性能好、机动灵活、分散配置、可随同战线迅速转移等特点。其最大缺点是垂直起飞时航程和活动半径小、载弹量小并且陆上使用时后勤保障困难。
可分为三个系列:第一个系列是对地攻击型,包括&ldo;鹞&rdo;grk1、grk1a和grk3,1969年4月开始装备部队。第二个系列是双座教练型,包括&ldo;鹞&rdo;tk2、tk2a、tk4、tk4a和tk8n等型别,1970年7月开始投入使用。第三个系列是海军型和出口型,包括&ldo;鹞&rdo;k50、grk5、k52、k54、k55、k60以及&ldo;海鹞&rdo;frsk1和frsk2等。其中主要型别有:&ldo;鹞&rdo;k50是为美国海军陆战队生产的单座直接空中支援和侦察型战斗机,美国海军编号为av-8a,1971年开始交付,至1977年全部交付完毕。grk5是k50的改进型,美国海军陆战队编号为av-8b。
武器装备:典型带弹方案为一对30毫米&ldo;阿登&rdo;机炮舱,三颗454千克炸弹,一对&ldo;马特拉&rdo;155火箭发射筒,以及&ldo;响尾蛇&rdo;空空导弹等。
尺寸数据:翼展770米,机长1389米,机高345米,机翼面积1868平方米,展弦比3175,机翼后掠角(14弦线处)34°。
重量数据:空重5580千克,最大起飞重量11340千克。
性能数据:最大平飞速度1186千米小时(高度300米),海平面最大爬升率180米秒,实用升限15240米,作战半径垂直起落时92千米、短距滑跑时418千米,转场航程(带四个副油箱)3300千米
意外事故:
1998年春天一个晴朗的上午,美国海军陆战队飞行员彼德?扬特驾驶一架鹞式战斗机飞上了蓝天。当飞机爬升到14500英尺的高度时,发动机突然熄火。扬特两次试图重新点火,但它一点儿反应也没有。
&ldo;飞机失去控制!&rdo;他通过无线电冷静地向地面报告。&ldo;发动机熄火,没有反应。我准备跳伞!&rdo;接着他拉动了弹射杆。扬特立刻被弹出座舱。当降落伞在他头顶打开时,它的两根背带猛地抽到了他的头盔上。这名42岁的陆战队中校、两个女儿的父亲,由于颈部折断当场死亡。
时常发生机毁人亡的事故,av?8a多半意外坠毁
扬特并不是第一个因为鹞式战斗机失事而丧命的飞行员。自从美国海军陆战队1971年从英国引进这种飞机以来,它在非作战情况下共发生了300多起事故和900多起险情,导致45名飞行员送命。这些人大多都是优秀飞行员,他们有的是刚刚走出航校大门的高才生,有的是陆战队重点培养的中坚力量。
按照美国军方制定的衡量飞行安全的标准???每10万飞行小时重大事故(也称a级事故,指导致人员死亡或永久受伤,或财产损失超过100万美元的事故)率,第一种鹞式飞机(av?8a)的a级事故率之高简直称得上是天文数字???3177起10万飞行小时。20世纪70年代中期,由于某鹞式中队接连发生机毁人亡的事故,中队飞行员干脆给这种飞机取了个&ldo;寡妇制造者&rdo;的绰号,结果它一直流传至今。据统计,av?8a一半多在事故中坠毁。
20世纪80年代中期,陆战队开始用安全系数更高、作战能力更强的av?8b取代av?8a。但是截止到1996年,新型鹞式战斗机也摔毁了近14。av?8b的平均事故率是1144起10万飞行小时,比同期其它军种攻击机或战斗机的事故率总和还要高。此间,由鹞式飞机失事所导致的直接经济损失超过了18亿美元。2001年似乎是鹞式飞机的&ldo;安全年&rdo;,它创下了有史以来最低的a级事故率???274起10万飞行小时。但截止到10月1日,鹞式战斗机2002年的a级事故率又重新升到966起10万飞行小时。