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第98章（第1页）

宽敞的廊沿下，有一男一女两个人，男的站着，女的坐着。男的手里拿一把折扇，高挑身材，白净面皮，头发一根根往脑后梳过去。心碧乍看吓一大跳，以为是克勤，细看才见出眉眼间的不同。女的穿翠绿色提花缎子小袄，领口袖口镶黑缎滚边，耳朵上垂两粒滴溜溜的翡翠耳坠，脚上是一双白底绿面的绣花缎鞋。看她的年纪，不过二十上下，想必不是那高姓科长的原配了。

心锦抢前一步，对那女人介绍说：&ldo;这是我们董家的当家太太，前儿个刚从外头回来。&rdo;又对心碧，&ldo;这位就是高太太了。&rdo;

心碧面带笑容，先找把椅子让心锦坐了，自己也坐下来，笑吟吟地开口道：&ldo;高太太竟有如此年轻漂亮，真是不见不知道呢！这院子让高太太住着，可不是给我们董家添了光彩？别人要说起高太太怎么怎么，我们听着心里也喜欢哪！&rdo;

高太太脸上开始有了点笑容，对那男青年吩咐：&ldo;你先进房去坐着，我一会儿就来。&rdo;又有意无意地解释说，&ldo;我表弟，今日刚从上海来的。&rdo;

心碧顺势奉承一句：&ldo;高太太原来是上海人，怪不得……&rdo;

高太太脱口说：&ldo;董太太也不像本地人呀！&rdo;

心碧不置可否：&ldo;老了，在海阳二十多年了。孩子都生了一大堆，如今有用的不多，倒是一个个张着嘴要吃要喝，日子愁死人呢！&rdo;她移动了一下身子，又说，&ldo;不瞒高太太，我家老爷过世得早，又没有留下多少田产店铺，好歹有这几间房子，原先也是自家住的，后来缺钱花了，没办法，老老小小挤一挤吧，说是腾些房子租出去，手头也好弄两个活钱花花。你看看，说出来丢人不丢人？唉，孤儿寡母不容易呀！&rdo;

高太太自然是个聪明人，心碧这几句话才一出口，她已经明白了其中的意思，那张白嫩的脸子略略一沉，软中带硬地：&ldo;董太太，你刚回海阳，怕是还不晓得我家老爷是做什么事的吧？&rdo;

心碧忙答：&ldo;不用问得，总是在衙门里做着大事情、要紧事情的。&rdo;

高太太翘起一个兰花指，轻轻弹去衣袖上的一处脏物，曼声曼气地：&ldo;你晓得就好。要说，在衙门里办事，薪水拿不到几个，人是要多辛苦有多辛苦，有辰光黑天白夜都不着家，剩我一个孤孤单单的，这碗饭并不好吃。可是话又说回来，我家高老爷为百姓办事，百姓自然晓得帮衬他，孝敬他。你看看我这里吃的、穿的、用的，都是米店老板、裁缝店老板、杂货店老板自动送上门来的，我这里要给钱，人家还不肯要呢！&rdo;

心碧心里有气，脸上始终忍着不露出来，仍旧是带笑地：&ldo;理倒是这么个理，只是我们家跟别人家又不能比，我们家老爷没了。若老爷在，别说借你几间房住，就是送你几间又怎么样？还不是一句话的事？大姐你说是不是呀？&rdo;她把头转向心锦。

心锦忙说：&ldo;那个自然。海阳城里打听打听，谁不知道董家老爷在钱财上是最舍得出去的。&rdo;

心碧叹口气：&ldo;男人是裸摇钱的树，树倒了，一家老小只能捡点地上的果子吃吃了。&rdo;

高太太若无其事地坐着，毫不为她们的话所动，开始研究和欣赏自己的手指甲，把两片手掌翻来覆去，先迎光照照，再远远地伸出去眯缝了眼睛看，明显地表露出她的不耐烦。

心碧说：&ldo;高太太？&rdo;

高太太似笑非笑：&ldo;我要说你们两个人不识相吧，是我这张嘴太损。实在呢，你们也果真有些拎不清。别的不讲，有我家老爷往这儿一住，譬如替你董家请了尊门神，有那些小小不言想来捞上几把的，不看僧面看佛面，走到你门口也就避过去了。如今这世道是什么世道？凭你家几个女人孩子，真要有人动上心思了，你们怕是能招架得住？&rdo;

心碧气得嘴唇发白，脸上强笑着：&ldo;照这么说，倒是我们月月还要奉上几两银子才对？&rdo;

高太太站起来，袅袅地往屋里去，一边说：&ldo;看着办吧。&rdo;

心碧煞白了脸儿，和心锦面面相觑。

隔一日，心碧到自家的绸缎店，找王掌柜去。

日本人刚占领海阳县城那阵子，城里面大小店铺曾纷纷关门歇业，市面上极是冷落。后来眼看着时局就是这样子了，一年半年的也计较不出个胜负，开店的不做生意，怎么养家糊口？不约而同地，一家一家店铺又慢慢恢复起来。

当时海阳县公署的日用开支，除日伪占领区内少得可怜的一点税收而外，大部分是在城里按&ldo;商七民三&rdo;的标准摊派，商家摊七成，殷实富户们摊三成。大商号的老板们花头多，为少摊钱，不惜找把保护伞，认县公署或是和平军里的某个有权势的人做&ldo;股东老板&rdo;，奉送干股，按时结算利润。于是大商号该摊派的数目就被他们转嫁到小商号头上。小商号本小利微，自然高攀不上有权势的&ldo;老板&rdo;，又不能做了半天生意连本钱都赚不回来，只好心照不宜地抬高物价，把损失尽量转嫁到老百姓身上去。所以当年的沦陷区里，物价飞涨，伪中央政府发行的储备券面额一大再大，人们用着都嫌麻烦，干脆以米代钞。

经费摊派还只是明面上的搜刮，暗地里的花头就数不胜数了。日本特务班的翻译、情报员，伪政府的秘书、局长、科长，和平军里的大小军官，有一个孝敬不到，你就别想安安稳稳做生意。这样，董记绸缎店虽然开着，有王掌柜在那儿苦心维持着，架不住月月被这么明里暗里的搜刮，能交到心锦手上的钱实在少得可怜。