寿康宫。
纯妃与花颜甫一踏入宫门,宫人们纷纷上前行礼。
纯妃见宫人们皆忙碌于搬抬各类物件,遂问孔嬷嬷:“太后娘娘已定了去上林苑的日子?”
周太后此前只说三月初离宫,并未与纯妃说具体哪一日。
孔莲嬷嬷恭声答道:“回娘娘,太后娘娘定下了初五那日。”
“初五岂不就是大选前两日?”纯妃停下脚步,回问孔嬷嬷。
“正是。”
花颜的目光下意识地投向孔嬷嬷,暗自思忖周太后为何避开大选,前几日送来的复选名单中,似乎也未见周家之人,为何要避嫌?
周太后在佛堂前的花厅见了纯妃二人。
“郭修容有了身孕?”周太后端坐在座位上,受了纯妃与二人的万福礼。
“郭修容已有身孕三月有余,不过直至今日在仁明殿晕倒,何医正前来诊脉方知。”纯妃稍作犹豫后答道。
“她果真不知自己怀有身孕?孟美人,你来说。”
“回太后娘娘,现今天气暖了些,虽还未着春装,但若仔细看,郭修容已有些微微显怀,臣妾猜测着孟美人应是早已知晓,许是惧怕保不住胎儿才迟迟未报。”
花颜拿捏不准周太后问话的意图,因此只道了半句真话。
“保不住?”周太后闻言似笑非笑,眼中充满了洞悉世事的睿智:“是啊,皇宫中的孩子的确很难存活下来。”
纯妃悄悄看向花颜,花颜道:“郭修容许是怕了吧,毕竟刚因皇后小产之事禁足。”
周太后笑了笑,示意二人入座。
“此次哀家叫你二人过来,一则是安排安排寿康宫的宫人们,她们侍奉哀家一场,哀家即将离宫,总要为她们寻一个妥当的去处。
二则,哀家却是希望你二人尽力帮郭修容保住这个孩子,也算是为这座皇宫减少一些罪孽。”
纯妃与花颜面面相觑,前者好说,后者全然出自一番慈悲心肠了,不过这句嘱托,似乎不应该落在她们二人身上。
“寿康宫并无旁人,哀家不妨直说了,皇帝与慈宁宫那位,不会允许皇后生下拥有蒋家血脉的皇子,梅妃能不能生养还是未知。”
花颜心中一震,又听周太后说道:“皇帝并非我的亲生血脉,哀家不过是在佛堂清修了四十多年,实在不愿再见到后宫中的龌龊之事重演。”
纯妃起身应道:“太后娘娘安心,宫中无论哪位嫔妃有孕,臣妾若还占着协理六宫的名分,不管何时都会看顾一二。”
周太后微笑着点头,眉眼间尽是慈和,接着她打量这座大殿,目光最终落在一旁的孔莲嬷嬷身上。
“哀家离宫后这座寿康宫便会空置下来,孔莲枯守此处也是蹉跎。孔莲侍奉哀家三十余年,她精通药理会做药膳,为人稳重通达,纯妃若觉得她还得用,可将她留下。”
“荣秀是哀家的陪嫁婢女,自八岁起便随侍左右,此去上林苑亦由她相随,至于其余宫人,留半数驻守寿康宫,若有想去其他宫里当差的,各随其意。”
花颜面色如常,心中却忽地涌起一股异样之感,莫名令人心生悲凉。
纯妃道:“孔嬷嬷若想去会宁殿,臣妾自是欣喜,不过太后娘娘只带荣秀姑姑一人”
周太后嘴角仍旧噙着一丝笑意,随意说道:“伺候哀家的人,皇帝与姜太后已然安排妥当。”