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第二章四（第1页）

这天早上，梅武艺像往常一样早早的起了床，喝了一碗地瓜粥，又胡乱吃了一个馍。拿起门后的鞭子就要往外走。还没等他打开屋门，就听见母亲在身后说：“武艺，外面下雨了，今天不用去放羊了。”

梅武艺现在最怕的事就是早晨起来外面就下雨，早上一下雨，就不用去河边放羊了，不去放羊就见不到周鹤。梅武艺现在一天见不到周鹤心里就失魂落魄的像缺了点什么似的。他相信周鹤的心情和他也是一样的。

梅武艺打开门抬头看了看天，绵绵细雨下个不停。梅武艺知道这雨怕是今天一天都不会停，他回头跟母亲说：“娘，这雨看起来得下几天，我去关帝庙把存在那的干草抱回来一些，要不羊该没吃的了。”母亲说：“去吧，带上蓑笠，早去早回。”

关帝庙就在小河边的堤岸上，除了特定的日子，这里基本上没什么人来。倒是周鹤和梅武艺经常把这里当成了他们自己的私密空间，每当周鹤从家里偷拿出好吃的东西就会带武艺到这里来吃。如果放羊的时候赶上突然下雨了，他们也会跑到庙里来避雨。

梅武艺在庙里给羊储备了一些干草，以备像这样连续下雨的日子里给羊吃。

梅武艺进得庙中，脱下蓑笠放到一边，拿出带来的绳子放在地上摆好，他要用绳子多捆些草料回去。梅武艺抱起一把草料铺在了绳子上，接着又回头去抱第二把，当他把草料抱起来的时候，他突然发现草料下面居然好像趴着个人。梅武艺吓的‘妈呀’！一声一屁股坐在了地上。

受了惊吓的梅武艺爬起来就想转身跑掉，可心里却又非常好奇的想知道趴在哪里的到底是个什么人。他站在原地犹豫了一下，最终好奇战胜了恐惧。梅武艺轻手轻脚的来到草堆边上，伸着脖子，瞪大了眼睛仔细看了过去，只见草堆里趴着的那个人穿了件破旧不堪的灰布褂子，因为脸朝下的缘故，所以只能看到又长又乱的头发全都是白的。

梅武艺从看到的这个人的背面断定这一定是个讨饭的老乞丐，因为下雨，所以躲进庙里避雨休息。有了这个判断，梅武艺就不再害怕了。他走到关帝庙内放供品的香案前面，伸手从香炉里掏出了几个甘薯，这是他存放到里面的午餐，因为周鹤经常给他带来些吃的，所以他自己带的甘薯吃不完的就藏在了香炉里面。现在他要拿出来给这个老乞丐吃，看他趴在草垛里的样子，一定是又冷、又累、又饿。

梅武艺蹲到老者面前，搂起他的肩膀轻轻的把他翻转过来。虽然心里面已经想象到这老乞丐应该是一副很老很惨的模样，但当他真正看到老乞丐的脸面的一瞬间还是大大的吃了一惊。老乞丐的头发胡子都又白又长又乱不说，他的脸色居然像灌了铅一样的灰暗，脸上的皮肤也像老树皮一样都褶皱到了一起，仔细看了一下鼻子，根本就没有任何呼吸，再摸摸脑门——冰凉。

梅武艺这回可吓坏了，怀里抱着的居然是个死了的老头。他浑身上下不由自主的打了一个冷战，他扔下老头站起身来就要往外跑。可就在他转过身去的一刹那，他的耳边恍惚间听到了一个非常微弱的声音，这声音又飘又远，好像不是在这个屋子里面发出来的似的。梅武艺定了定神，回过头仔细去看，这老头的嘴分明是一动不动，难不成这声音是庙里的关老爷发出来的，要不然就是有鬼，想到这梅武艺吓得浑身上下的汗毛都竖起来了。就在这时，那个微弱的声音又响了起来，这回他听清了，这声音就是从地上这个看上去死了的老头的身体里发出来的，而且他听清了他发出的声音是——‘水’。

原来这老乞丐还没死，救人一命胜造七级浮屠。梅武艺此时见老头没死，二话没说，连忙跑到香案的边上，抄起摇签的竹筒就向门外的河边跑去。

当水顺着竹筒慢慢流进老乞丐的嘴里的时候，梅武艺觉得老头的脸色比刚才好了一点点。喝完了一筒水，老头有气无力的又说了声：“还要水”。这回这个声音梅武艺看清了，这回可是清清楚楚的从老乞丐的嘴里发出来的。

“还要水”、“还要水”、“还要水”，梅武艺已经记不清楚老乞丐一连要了多少次水，好在关帝庙离小河边不算远，梅武艺就举着竹筒来回跑了几十趟。

当又一筒水喝完的时候，梅武艺举着竹筒又朝门外跑去，老头在身后轻声说到：“不用去了，不喝了”。这说话的声音虽然不大，但明显比刚才要有力了很多。

梅武艺浑身上下都被雨水浇透了，雨水混合着汗水顺着脑门直往下淌，整个就迷住了梅武艺的眼睛。听老乞丐说不喝了，梅武艺这才撂下竹筒，伸手擦去了脸上的水珠。当他擦干脸上的水珠再睁开眼睛看到老乞丐的时候，梅武艺惊呆了。

他简直不敢相信自己的眼睛，老乞丐此时竟然已经奇迹般的站在了自己的面前，梅武艺的个子本来就不矮，老乞丐站起来居然比他还要高很多，而且显得很魁梧。刚才躺在地上的时候，分明像老树皮一样褶皱到一起的铅灰色的面皮，现在看起来居然是粉白里略透着红色，虽然仍然还略带些倦意，但却明显的显现出很健康的样子，而且脸上的褶皱居然也都完全的舒展开了。刚才还乱糟糟的白头发白胡子，现在都像刚梳理过一样显得很飘逸。尤其是他那双睁开的双眼，深邃的眼神透着一股咄咄逼人的寒光，让人不敢直视。老头站在那里简直就像一个直立着的威武的白毛雄狮，完全没有了刚才那个乞丐的模样。

这老乞丐不是别人，正是朝廷要缉拿的要犯：被万历皇帝误放逃走又撞毁了慈宁宫正殿的塞外水魔——白毛狮子阿尔斯楞。阿尔斯楞被仁青尊者锁在小铁盒中将近二百年，二百来年在铁盒中的苦熬，使阿尔斯楞的思想成熟了很多。不能修身就修心，阿尔斯楞已经把当年脾气火爆遇事鲁莽的秉性在铁盒中修炼成了沉稳老练机智多略的性格。阿尔斯楞在铁盒中就已经想了不下几百种逃脱出铁盒以后的行动方案，可谓万事俱备只欠东风，这东风就是从铁盒里面被放出来的机会。日复一日，年复一年的苦等，终于等来了万历皇帝误开了镇魔锁链的时刻。

可是智者千虑必有一失，阿尔斯楞虽然早在铁盒之中就准备好了几百套逃出铁盒以后的行动方案，可他万万没有想到的就是天坛的祈年殿里供奉的十面护法牒牌，他本打算出来以后先大闹一下紫禁城，然后再趁乱逃回大漠去寻找他那分别了将近二百年的两个弟弟。可当他从铁盒中冲出来刚刚撞毁了慈宁宫正殿的一刹那，阿尔斯楞立刻就感到一股强大的法力从四面八方向自己袭来。没容阿尔斯楞作出任何反应就已经被法力击伤，阿尔斯楞自知不敌，奋力祭起早年练就的吐火罗护体魔功，拼尽全力冲破法罩，匆忙飞逃出紫禁城。

阿尔斯楞早就料到朝廷会在北边围追堵截，切断他逃回大漠的路径。他原本计划先向北面虚跑一段，以吸引追击者的注意，然后向南折返，再从渤海湾沿岸贴着海边的路径偷偷北上，然后先到东北方向的女真，最后再从女真取道回到大漠。可是没成想由于受伤太重，还没等逃到海边，刚向回折返到沧州境内的小河塘村就捱不住了，阿尔斯楞硬撑着跌跌撞撞的进了一座破庙就一头栽倒在了草垛里。要不是梅武艺来关帝庙取草料及时发现了他，恐怕在这破庙的这堆草垛里他的人生也就画上句号了。

阿尔斯楞蒙语是狮子的意思，再加上他早年在大漠深处的乌布苏湖畔练习魔界密宗吐火罗魔功的时候，头发和胡子很早都成了白色的，所以被人称作白毛狮子。他的弟弟哈日巴日蒙语的意思是黑虎，查干巴日蒙语的意思是白虎。当年兄弟三人同修魔界密宗吐火罗魔功。但每个人的侧重各有不同，白毛狮子阿尔斯楞侧重水功，黑虎哈日巴日侧重石功，而白虎查干巴日则侧重树功。

水是阿尔斯楞的生命之源，正是梅武艺为他打回来的几十筒水帮他恢复了大部分元气。虽然他用了吐火罗护体魔功并且以最快的速度逃离了紫禁城，但毕竟祈年殿内护法牒牌的法力太强大了，所以阿尔斯楞逃出后还是受了重伤。在梅武艺喂他喝下几十筒水的时候，他一边喝水一边运转水疗魔功疗伤，仗着自己二百多年深厚的功底，阿尔斯楞居然奇迹般的在短时间内恢复了大部分元气。但要想彻底恢复元气，他还需要长时间的打坐运功调理内气。但现在恐怕不行了，因为阿尔斯楞已经感觉到追兵就在眼前了。