王朗抚掌大笑道:&ldo;虞功曹此计甚妙啊。&rdo;
虞翻道:&ldo;此番前往堪察各地,皆多亏了一人相助。此人轻侠有胆气,又招有乡勇五百人,明公若能聘之,让其领兵杀贼,则大事须臾可成。&rdo;
王朗道:&ldo;有如此人物?今在何处?&rdo;
虞翻道:&ldo;此人现在便在府外。&rdo;王朗大喜,忙让请入。片刻后,虞翻领着一条大汉跨步进来。那大汉生得虎背熊腰,肌肉盘虬,双目炯炯,形貌威重,一看便知是个勇猛之士。
大汉抱拳道:&ldo;吴郡余杭人凌操拜见太守。&rdo;
王朗笑道:&ldo;凌壮士不必多礼,快快请坐。&rdo;又介绍了焦矫等人,随后便商量起了剿贼之事。
……
自从抢了焦矫一大笔钱粮又得到了龙渊剑之后,我心情极佳,整日与步骘、卫旌谈天说地,要不然就是与严舆等众兄弟赌博玩耍,日子过得不亦乐乎。本来还以为这些天官兵会来围剿,岂料一点动静也没有,我也乐得清闲。
这天,我又去找步骘与卫旌二人聊天,隔着老远就听到他二人又在争论,什么从理论上讲,什么有道理没道理,喊得老响。
我走过去亲切的慰问道:&ldo;二位老兄又在争论什么啊?别争了,一块去操练场走走吧。&rdo;步骘、卫旌二人还是唧唧歪歪说个不停,我也不管他们,就推着他们往操练场走。
操练场上一阵阵喊杀之声,震人双耳,乃是严舆在练兵。我转头向步骘、卫旌二人问道:&ldo;二位先生以为此军士如何?&rdo;
步骘、卫旌举目望去,只见那军士个个粗豪雄壮,身骑骏马,手执大刀,劈斩有续,军列齐整,威风凛凛。卫旌点头赞道:&ldo;不错不错,这批马是前两天买的那一批吧,还真是不错。&rdo;
我倒!我大叫道:&ldo;我是问你士兵怎么样?又没问你马。&rdo;
卫旌道:&ldo;哦,这士兵也不错,看他们的样子,没道理是初学骑马的,肯定是以前有练过吧?&rdo;
我点头笑道:&ldo;那当然。&rdo;操练场上现在有三百人,这三百人都是从寨中这一千多名兄弟中择优选出的,里面有两百多人就是从北方逃难而来,本身就会骑马,还有几十个南方人,马术也还过得去。而这一批马,却是我用焦矫的那笔钱财让人下山去收购来的,组成这支骑兵后,就让严舆日夜操练,现在已初有成效。
步骘道:&ldo;寨主如此练兵,其志不小啊。&rdo;
我笑道:&ldo;我虽有志,奈何力有不足。&rdo;
步骘眼望操练场,又望了望我,道:&ldo;寨主之志。是金钱?是女人?还是位极人臣的权力与威望?&rdo;
看来这厮是要考我,我敛容道:&ldo;这些东西我都要……&rdo;步骘与卫旌闻言皆摇头,眼中颇有失望之色。可是听了我接下来这一句,他们的眼睛却又放亮了,&ldo;……但是,还有比这些东西更让我想要的。&rdo;
&ldo;是什么?&rdo;
&ldo;天下百姓的笑容。&rdo;
此言一出,步骘与卫旌的眼神马上从失望变为希望,我又胡乱捏造道:&ldo;从前我也是个贫困老百姓,只因被官兵压迫不过,方才入山为盗。说来不怕二位先生笑话,我虽为盗,心中想的却不是钱财,而是讨伐暴虐,肃清贼乱,还百姓一个太平……&rdo;说到此,步骘、卫旌皆已激动不已。我知道对付他们这些人,就要用很诚恳的言语说服他们,于是又接着说道:&ldo;……今寨中虽不乏勇猛之士,却没有如二位先生这般大才之人,在下实望二位先生能不弃鄙贱,留此相助。&rdo;说罢深深一揖。
步骘忙躬身回礼道:&ldo;寨主对我俩有救命之恩,又如此推心置腹,此恩如同再造,如寨主不弃,我愿效犬马之劳。&rdo;
卫旌亦施礼道:&ldo;寨主真心为民,这一番话说得实在是太有道理了,我亦愿助寨主一臂之力。&rdo;
我大笑道:&ldo;此真乃天赐二位先生与我也。&rdo;随后与他二人谈论起了一些寨中的事宜,其间二人已改口称我为主公。这也是我来到此后第一次听人叫我主公,先前寨中众人皆呼我为寨主,眼下听了别的称呼,倒也十分受用。
正谈话间,却有小校来禀道:&ldo;据东冶那边的探子来报说,会稽太守已派人前去招安吕合、秦狼了,至于二人是否接受招安,却还未定。&rdo;
我闻言一怔,如果东冶那边与官兵串通一气,那我这个小山寨可就危矣。唤退小校后,我忙思考着这其中的利弊。
步骘道:&ldo;官府招安吕合、秦狼,却不来招安主公,这其中恐怕另有深意。&rdo;
我道:&ldo;不管是什么深意,总之是对我不利了。&rdo;
步骘沉默了一下,随后道:&ldo;吕合、秦狼若受招安,第一件事必是联合官府来剿灭我等。为今之计,只有先下手为强,趁他们还未防备,我等即刻进兵,必可打他一个措手不及。&rdo;
卫旌道:&ldo;打是要打,却不可硬打,否则拼个两败俱伤,却让官兵渔翁得利。&rdo;
我道:&ldo;此事还须从长计议。&rdo;唤过严舆,一同前往聚义厅。从怀中取出那张会稽郡地图,铺在桌上,与众人观看了一下东冶贼人的据点。
步骘道:&ldo;我素知吕合有投效朝廷之意,而秦狼对此却颇有异议,此时未答复朝廷的招安,想是秦狼极力反对之故。&rdo;