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第21章（第1页）

乔连波捧了碗，眼圈就是一红：&ldo;今日若不是表姐古道热肠，只怕我和弟弟就……&rdo;泪珠一颗颗掉进了饭碗。

绮年叹着气轻轻拍抚她后背：&ldo;都过去了，还想它做什么。明日就到京城，刘管事已经让人去送信了，外祖母听说你来，想必也是欢喜的。&rdo;

她劝了半天，乔连章也不安地停下筷子看着姐姐，乔连波才止了泪，低声道：&ldo;让表姐见笑了。如今家里沦落成那副样子，不得已来寻舅舅和外祖母……&rdo;

&ldo;这有什么好笑的。&rdo;绮年叹了口气，&ldo;你我是一样的，说这些做什么。赶了这些天的路也必定累得狠了，用了饭早些休息才是真的。看你瘦弱成这样儿，要多吃一点才是。&rdo;

一顿饭总算融融洽洽地吃完，乔连章是男孩子，总不好在绮年房里多留，虽然看他那样儿对姐姐恋恋不舍，还是被那位吴嬷嬷给带出去到隔壁房安排休息了。绮年看乔连波也是面露倦色，便让如鹂如燕赶紧铺床。

床还没铺好，门口倒传来了脚步声，林悦然人未到声先到：&ldo;周姐姐，我们去街上走走吧，外头好热闹！&rdo;

绮年一下子想起来还有这位呢：&ldo;表妹，也该先去给总兵夫人行个礼才是……&rdo;

悦然好奇地拿眼睛打量着乔连波，笑嘻嘻地牵住绮年的袖子：&ldo;我听娘说啦，这位乔姐姐是周姐姐的表姐，还有一位乔表弟的，是不是？我娘说，乔姐姐一定都累了，明天启程的时候自然能见着的，今天就不用过去了。&rdo;说完，又扯着绮年的袖子撒娇，&ldo;周姐姐，我娘说累，不肯跟我上街去，又不许我自己去。要是你陪我，娘一定会许的。&rdo;

绮年真佩服她居然这么有精神：&ldo;你不累吗？明天还要赶半天路的。&rdo;

&ldo;不累不累。&rdo;林悦然又拿眼睛看了看乔连波，恍然大悟，&ldo;周姐姐你是不是怕把乔姐姐一个人扔下呀，一起去嘛，还有乔表弟也去！&rdo;

乔连波自悦然进来就在悄悄地看她身上杏色缠枝莲花的织锦小袄、肩上镶白狐皮的玉色鹤氅、手腕上镂空金丝嵌珠镯子、还有绣鞋尖上镶的黄豆大小的珊瑚珠。这时听林悦然点了自己的名，将身子稍稍向后缩了缩，勉强笑道：&ldo;我，我就不去了……&rdo;

林悦然很是扫兴，拉着绮年的袖子直晃：&ldo;周姐姐，那我们去嘛。&rdo;

绮年注意到乔连波的神色，叹了口气好声好气地对林悦然说：&ldo;好妹妹，这里虽然热闹，可是也太乱了，不适宜我们姑娘家出去的。你看今儿白天里，你乔姐姐不就遇了无赖么？白天都这样，晚上只怕小贼更多。伯母不许我们出去，就是这个道理。&rdo;

林悦然很不高兴，又不好说什么，不悦地抿了抿嘴，到底还是转身走了。乔连波松了口气，有些怯生生地看着绮年：&ldo;林姑娘不高兴了，是不是我……&rdo;

&ldo;没事，本来伯母也不许她出去的。&rdo;绮年一笑，&ldo;赶了这些天的路，我都乏透了，真不知她哪里来的精神，还想着出去呢。我倒是只想歪着了。&rdo;

两人上了床。虽说都累了，可是一时半时也有些睡不着。乔连波犹豫再三，还是低声道：&ldo;表姐，你见过舅舅和外祖母么？&rdo;

&ldo;没有。&rdo;绮年老实地回答，&ldo;我娘嫁在成都，我也是第一回进京呢。&rdo;

&ldo;我，我有些怕……&rdo;乔连波往她身边靠了靠，&ldo;心里慌得很。都没有给舅舅去一封信就……万一舅舅不愿意……&rdo;

&ldo;不要多想。&rdo;绮年拍拍她的手，&ldo;刘管事不是已经派人去送信了么？外祖母必然是高兴的。&rdo;

乔连波不再说这事了，半晌微带羡慕地道：&ldo;那位林姑娘，是广西总兵的女儿？难怪通身的富贵……&rdo;

绮年不由得觉得小姑娘有点可怜。母亲也是出身高门，就因为脸上有疤便低嫁了，偏偏男人败家，今儿白天乔连波姐弟身上穿的那衣服……只能说是不算褴褛，更不用说首饰之类了，也就头上一支银簪子，还是素银无花的。

&ldo;如燕‐‐&rdo;绮年想了想，还是叫如燕拿了首饰匣子来，&ldo;明儿早晨还要见总兵夫人，表妹看这支玉钗可还喜欢？若喜欢，明天戴着。&rdo;

&ldo;这，这怎么好……&rdo;乔连波目光一下子就被那支钗子吸引住了。钗头是一段雪白的玉藕，头上却有一片青绿色，被匠人巧手雕成了一角荷叶，叶边上甚至还有一颗露珠，俏色用得极好，看起来清慡剔透，栩栩如生。颜色又素淡，正合适孝期内插戴。