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第32章（第1页）

到了前年，又是太后身子不好。皇帝说本朝以孝治国，哪有母亲病着，儿子纳妃妾的道理？于是又不曾选。按说今年不是日子，明年才是正日，怎么反而要选了呢？

&ldo;快坐下说。&rdo;颜氏嗔怪地看着女儿，&ldo;回了自己家里，还做这些？&rdo;

&ldo;听皇上的意思，今年只怕还是小选。&rdo;阮夫人到底是给颜氏布了一筷菜，才肯坐下来，&ldo;据说是只要五品以上官员家的女儿，并不选宫女。皇上三年前不是节俭了宫中用度么？总说用不了这许多宫人，又何必再不停地选进来。&rdo;

&ldo;五品以上官员？&rdo;吴若钊不由得皱起眉，瞥了一眼吴知雯。吴知雯今年十四岁，正合年纪。

&ldo;可不是。&rdo;阮夫人眉开眼笑，&ldo;今年倒不是皇上要充实后宫，听说主要是为了几位皇子。&rdo;略有些自得地补上一句，&ldo;所以老太君才要去给盼儿批批八字，看究竟要不要去参选呢。&rdo;

虽说选秀这种事，凡是身份合适年龄合适的姑娘都必须参加，但有些不愿意姑娘参选的人家可以想办法贿赂一下办事的人，把自家女儿报个身子不适什么的，从名单上划掉。只要不是特别被人盯住了，一般还是能做个手脚的。

阮盼是阮夫人唯一的女儿。阮夫人吴若菡虽然有天大的福气做了英国公夫人，但人生哪有十全十美？这边儿满了，那边儿免不了就要缺点儿，不幸阮夫人缺的是儿女缘，成婚十五年了，只生了一个女儿阮盼，此后就再无所出。如今英国公府的两个儿子都是妾室所生，实在是美中不足。

身为国公府的嫡长女，阮盼自然可以找到一门好亲事，相比之下，入宫给皇上做妃妾反而不划算。但是如果是做皇子妃，那就另说了。倘若做了皇子正妃，自然比别的亲事都好。所以才会有入庙求高僧批八字的举动，其实也无非就是阮家也有些举棋不定，要好好考虑罢了。

&ldo;为了几位皇子……&rdo;颜氏沉吟着，&ldo;也是。皇长子今年已然十九岁，早该选妃了。二皇子十七，三皇子十六，也可以议亲了。&rdo;目光不易察觉地也看了吴知雯一眼。吴若钊是三品侍郎，女儿也有资格参选的。何况吴知雯也算是才貌双全，即使在京城贵女圈儿里也有几分名气。

阮夫人看得明白，忽然想起一事：&ldo;哎，听说二哥今年要进京了？若是真要选秀……我记得二哥家的霞姐儿也是个好的，还有个云姐儿，仿佛也到了年纪呢。&rdo;

绮年想了想，才反应过来阮夫人说的二哥，是指吴老太爷的庶子吴若铮，当初是跟吴若钊踏肩生下的，还小不了一岁。

虽然是庶子，但吴若铮的才能亦是不差，六年前放了济南府同知，三年前济南府知府升职而去，他竟然补了这个缺，做了正四品的外官。不过她不知道吴若铮有几个儿子女儿，更不知道阮夫人说的什么霞姐儿云姐儿是哪位。

倒是知霏还有些模模糊糊的印象：&ldo;姑姑是说二叔家里喜欢穿红衣服的姐姐吗？&rdo;吴若铮携妻儿去上任，已是离开京城六年了，那时候吴知霏才四岁，印象里只记得二叔家有个姐姐跟自家姐姐一样，是喜欢穿红衣服的。

阮夫人笑起来：&ldo;是呀，霏姐儿真聪明，还记得你霞姐姐呢。那你记不记得云姐姐了？&rdo;

吴知霏想了又想，只能遗憾地摇头：&ldo;不记得了。&rdo;其实是因为吴知云自小身子不好，不常出来跟大房的堂姊妹们见面，所以她实在没有印象了。

颜氏倒是略有几分意外：&ldo;老二要回京了？&rdo;

&ldo;正是。&rdo;吴若钊微微欠身，&ldo;也是今儿才接到二弟的信，本想回来禀告母亲的，因四妹来了，一高兴倒忘记了。二弟此次知府任满，怕是要升京里了。只是说是平调，阶衔是不升的。&rdo;

颜氏点了点头：&ldo;虽然是平调，但京官自然好过外官。可说了什么时候回来？房舍也该收拾起来。&rdo;京官得近天颜，虽然没有外官油水大，但前途却更好些。说是平调，其实普通都认为，外官平调入京，相当于升了半级。

&ldo;信中倒是未说，只说正在准备，若定了行程，再来信告知。&rdo;

李氏却不由得盘算起来：&ldo;虽说尚未定行程，但一般官员都是四五月间入京述职，房舍现在就要打扫起来了。&rdo;

颜氏淡淡道：&ldo;你操持就是。&rdo;转头向阮夫人道，&ldo;昨日婚宴想必十分热闹？听说一百零八抬的嫁妆将一条樱桃斜街都堵住了？&rdo;这两个继子跟她隔了一层肚皮，全然没有一丝血脉关系。然而说到底，吴家是否兴旺主要还是看两个儿子是否有出息。她再有本事，只是没有生出儿子来，如今也不得不靠着继子。所以听见庶子要入京，既是高兴又是不耐，心态颇为微妙。

阮夫人自然明白。女子嫁得好固然重要，但在婆家的位置却也要看娘家是否得力。她跟颜氏一样，跟两个哥哥隔着一层，却又不得不依靠着，这种心态也是十分微妙的。

&ldo;哪儿呀。汝阳侯到底是不在京中，借着东阳侯的府第开宴，总归是不便。倒是听说郡王府本想大办‐‐毕竟是长女，虽则是庶出，到底也是在王妃膝下养了几年的。不过呀，郡王世子刚过了年就病了，去了庄子上，所以王妃也就不好大办了。嫁妆虽然多，请的宾客倒都是亲戚。否则大嫂必然也得去的，哪儿还用问我呢。&rdo;

李氏淡淡一笑，没有说话。这个小姑子，她刚嫁进来的那两年就对她挑头挑脚的，如今做了国公夫人，自然更嚣张了，哪次回娘家都要刺她几句，大概已经养成了习惯。幸而丈夫这些年的官职一直在升上去，否则这样的话还有得听呢。

颜氏咳嗽了一声，打断女儿的笑：&ldo;世子这是怎么了？不是去年夏天好些了么，怎么这大过年的又病了？&rdo;

&ldo;说是天寒，又受了风。&rdo;阮夫人抽出帕子掩口继续笑，&ldo;这是王府说的，不过倒是听说，郡王又赏了个十七岁的丫鬟给世子。&rdo;

绮年看着颜氏脸上瞬间露出了然的表情，在脑子里绕了两三圈才觉得摸到了点阮夫人的意思。这莫非是说，虽然王府对外说世子是受了风，其实世子却是因为动了老爹的丫鬟才病的这一场？当然了，究竟是勾搭丫鬟的时候受了惊所以受风，还是因为勾搭丫鬟被老爹打了，那她就猜不到了。

瞄一眼周围众人，吴知霄低头吃饭，神情淡定；知霏和连章到底年纪小，完全一脸懵懂；知雯和连波也低着头，可是脸上微微都有些红，看来是都明白了；倒是吴知雱，眼珠子转来转去，看那样儿居然好像也明白点什么似的。

&ldo;本来王妃是想大办的，可是这么一来，若是再大宴宾客的，就怕有人说话了。唉，这继母是难当的，不是自己肚皮里爬出来的，到底隔了一层，但凡有些差池，就要有人议论了。&rdo;

这倒不是在刺吴若钊，而是阮夫人自己的亲身感受。说来她倒是最像颜氏的一个，连只生女儿不生儿子都像。两个儿子全是阮海峤的宠妾苏氏所生，平常里要是一个疏忽，苏氏就到阮海峤面前去做张做致，着实难对付。阮夫人说了这几句，自家倒有些伤感起来了。

颜氏看女儿一眼，微微叹了口气，将话题转开，问起阮盼。阮夫人这才转悲为喜：&ldo;前年不是请了个教养嬷嬷来么，也真是生生的拘了几个月，听到能去庙里住几日，倒是欢喜得很。&rdo;

颜氏微笑道：&ldo;那孩子礼数周全的，还要请什么教养嬷嬷，没的养古板了倒不好。&rdo;

阮夫人叹道：&ldo;我也看了心疼，只是老太君执意要请。我想着，再过十几日就是上巳节，盼儿也就回来了。到时候大嫂带了孩子们都去，还有外甥女儿和外甥，都好生出门玩一天。&rdo;

上巳节是三月初三，这一日都要出门踏青，就是闺阁女儿也是一样的。从前还要去河边洗浴呢，只是如今已经不流行了，只是踏青游玩而已。

听见出门踏青，连吴知雯眼睛都亮了亮，绮年却稍稍皱了皱眉。她和乔连波都是父母双亡才来舅舅家投奔的。乔连波是父亲刚刚死了半年，她则是母亡未满三个月，按理说都不宜出门的，阮夫人却像是根本没有想到一样。再说她穿的衣裳，颜氏和李氏都选了素色的衣裳，孩子里除了吴知雯之外也都没有沾红，倒是阮夫人，穿着大红绣金的衣裳就来了。进了门之后就是叽叽喳喳说婚宴说选秀说郡王府的八卦，却没有一句问到两个过世的姐姐。就算自己的母亲和她是异母的，那乔连波的母亲可跟她是同胞姊妹，居然也没有问几句落几滴泪，还真是有够可以的。

颜氏却笑着点了点头：&ldo;这主意不错。&rdo;慈爱地看了乔连波一眼，&ldo;连波也该出去结识几个朋友。到时候让雯儿和盼儿好生带着她走走。&rdo;转眼看见绮年，马上补了一句，&ldo;绮儿也是一样。十三了，也该出去露露面。&rdo;