阮麒又问:&ldo;可是恒山伯新收的那位义女?她不住在恒山伯府里么?&rdo;
乔连章哪里清楚,摇头道:&ldo;这我不知,只听大舅母说过是去冷家。&rdo;
阮麒想了一想,又道:&ldo;听说周家表妹要及笄了?&rdo;
这个乔连章倒是听姐姐说过:&ldo;是。大舅母说要请许多客人呢。&rdo;想想又道,&ldo;外祖母已说了,待明年我姐姐及笄,也要请许多客人来。&rdo;
阮麒并不关心乔连波之事。在他看来,乔连波一阵风儿都能吹走了的模样,毫无意思,便顺着自己的思路问下去:&ldo;表弟知不知道周家表妹平日里喜欢什么?既是及笄,我也该随份礼才是,也算为上次杏林失礼一事道歉。&rdo;
乔连章刚要回答,却忽然想起吴嬷嬷平日里说过的话,不由得心里也暗暗打了个转儿:上次杏林之中,不仅是绮年受惊,他的姐姐连波才是受了伤的,可是阮麒送给过他东西,如今又要送给绮年,却从来不曾提过要送给乔连波什么东西赔罪。
乔连章心里不免有些不自在起来,随口道:&ldo;我也不知周表姐喜欢什么,平日里我多在外院,或者在松鹤堂,周表姐在怡园,并不多见。就是她去冷家,我也是听我姐姐说的。&rdo;
阮麒却不知道乔连章在想些什么,只笑道:&ldo;好兄弟,你帮表哥打听打听,表哥日后得了新鲜东西,少不得都有你一份。&rdo;
乔连章咧嘴笑了笑,装作无意地道:&ldo;前次表哥送我的那只花篮,我送与我姐姐了,姐姐十分喜欢呢。&rdo;
阮麒对乔连波喜欢什么毫不关心,只当乔连章是向他要东西,随口道:&ldo;送便送了,下次我再寻一只送你,保证比那只还要漂亮。好兄弟,你必要帮表哥这个忙才好。&rdo;
乔连章不由得垮了脸道:&ldo;其实不拘送些什么,都是表哥的一片心意不是?&rdo;
阮麒不以为然道:&ldo;这如何能行?既要送,就要送她欢喜之物。&rdo;
乔连章转了转眼珠:&ldo;表哥,你为何自己不去问周表姐呢?&rdo;
阮麒登时被噎了一下:&ldo;这,这怎么行……总之表弟你帮我这个忙,日后好东西自是少不了你的。&rdo;
乔连章点头答应了。两人一路已走到松鹤堂,颜氏正看着乔连波绣一条抹额,见两人进来,乔连波便起身唤了声表哥,见了礼便往屏风后头避。阮麒忙道:&ldo;有几件新鲜小玩艺儿,拿来给表妹赏玩的。&rdo;说着从小厮手里接过盒子亲自递上来,又道,&ldo;这些是给另外几位表姐表妹们的。&rdo;
琥珀忙上来接了,颜氏就着她的手看了看,乃是一间糙编的小院,除了房子之外,屋外还有水井、纺车之类,都只杏核大小,整间小院也不过两个巴掌大,十分精致,便点头笑道:&ldo;亏你有心了,这东西果然新鲜精致,放在窗前看着也喜欢。&rdo;又叫琥珀,&ldo;去请姑娘们过来,既拿了东西,也要说句多谢方是正经。&rdo;
阮麒便坐了下来,笑道:&ldo;不过是些不值钱的东西,哪里还值得姐妹们亲自过来呢。&rdo;虽这么说,眼睛却时不时地往外头溜。颜氏对这个名义上的外孙也实在不知道怎么应酬,要说亲近吧,根本不是阮夫人生的;若说疏远,这如今已经记在阮夫人名下,将来英国公府都是他来继承,自不能轻易得罪,只好有一搭没一搭地问问阮盼的情况。
一会儿,吴知雯等人都走了进来,阮麒一瞧其中并无绮年,不由得有些失望道:&ldo;周家表妹不在?&rdo;
知霏嘴快,拿着阮麒送的糙编小亭子爱不释手,闻言就接口笑道:&ldo;绮表姐去看冷家姐姐了,这些日子都到申时才回来呢。&rdo;
阮麒应了一声,便将送给绮年的盒子递了给琥珀:&ldo;烦姐姐转交周家表妹罢。&rdo;