“你这孩子瞎说什么?你五妹哪里不一样了,时隔多年,我还是一眼就认了出来。要说真有不一样的地方,大概就是五娘又长漂亮了。”楚夫人先是警告性地看了她一眼,又有些感慨地说道,“女大十八变,越变越漂亮,这话倒是不假。”
“是啊,儿媳虽然没有见过五妹,但依旧觉得面善呢!”刘氏也凑趣说道。
马氏也在一旁点头应和,道:“我也一直觉得五妹很面善呢!这大概就是世人所说的缘分了。”
楚五娘但笑不语,以前见过,现在当然觉得面善了。何况,她“死”的时候,她们还去吊唁过呢!
“对了,母亲,我的两位兄长呢?”楚五娘问道。
“你两位兄长现在都进了五城兵马司,今天正当值,若不然,今天怎么也得留在家里,见见你这个妹妹。不要不要紧,晚上就能见到了。”楚夫人说道。
顺义伯的两个儿子虽然文不成武不就,但也并非什么纨绔子弟,还是有点进取心的,于是顺义伯就托人将他们送进了五城兵马司,以后就算伯府败落了,也不至于成为白身。
这时,已经丫鬟上前来禀报,饭菜已经摆好了。
“好孩子,你也饿了吧,娘这次专门让厨房给你烧了你最爱吃的菜。”楚夫人慈爱地看着楚五娘说道。
“那可真是太好了!女儿可有五年都没吃过我们伯府的菜了,心里早就想得不得了,这次女儿一定要敞开肚皮大吃一顿。”楚五娘俏皮地说道。
面对女儿的亲近,楚夫人脸上顿时露出了又惊又喜地笑容,拍了拍她的手,道:“你这么想就对了,在自己家里可不需要客气。”
说着,楚夫人已经拉着楚五娘到了餐桌旁,让她紧挨着自己坐下,楚四娘只好坐在了楚五娘下手,马氏和刘氏两个儿媳妇只能站在一旁布置碗筷。
“你们两个也坐下一起吃吧,难得你们五妹回来了,就别站在一旁伺候了。”楚夫人说道。
马氏和刘氏这才应了一声,坐了下来。
楚图南虽然是楚五娘的父亲,但是男女有别,他也只能在一旁问几句话,不能像他夫人那般这么亲密。
顺义伯是老牌贵族,在规矩方面比起魏国公府那种新晋贵族,绝对要严苛得多,用饭时,寂然无声,即便他们都有很多话要跟楚五娘说,但是,也只能咱还憋在心里。
不过,在这期间,众人都有意无意地打量楚五娘。
当看到她规矩仪态都十分规范时,顺义伯夫妇对视一眼,眼中露出满意的笑容。
为了伯府的将来,他们虽然心里已经接受了这个便宜女儿,但是,若是这个女儿粗俗的上不了台面,那他们在她身上的投资可就要大打折扣了,他们可不认为,连他们都看不上的人,会坐稳那个位子,不给他们招祸就不错了。
现在,他们都放下了心,决心将她当成亲生女儿一般来疼,尽快让她对这个家产生归属感,如此,将来她一飞冲天后,才会为他们谋取更大的利益。
饭毕,丫鬟们撤下残羹之后,又上了新茶,顺义伯借口有事先一步离开了,他一个大男人坐在这里,众人都有些放不开。
“你祖母身体可好?”楚夫人问道。
“母亲不必挂心,老太太身体硬朗着呢!”楚五娘说道。
“那就好,我一直担心老太太的身体,想要让人把她接到京城里来住,可老太太硬是不肯。娘没有办法,也只好把你送去金陵替我们承欢膝下,这一待就是五年,你会不会在心里怪娘?”楚夫人脸上露出一丝愧疚。
楚夫人这么一说,马氏等人都有些恍然大悟之感,原来五妹去金陵是为了替父母尽孝,怪不得一住就是五年。
“女儿怎么会怪娘呢!除了会时常挂念爹娘以外,女儿在金陵过得好着呢!祖母可最疼我了,女儿的衣食住行,那样不是最好的?母亲您可千万不要自责。”楚五娘连忙安慰道。
“母亲,五妹这话说得不假。儿媳看五妹身边的丫鬟仆妇,就知道五妹定然过得极好,恐怕是我们京城里的一等贵族之家的女儿,都不如五妹娇贵呢!”马氏半是羡慕半是奉承地说道。
同时心里还有些酸溜溜,但也决定要跟自己这位小姑子打好关系,看能不能从她手中蹭出点好东西来,那住在金陵的老太太,恐怕将大部分私房都给了这位小姑了,那老太太亦是出身名门,嫁妆本就很多,这么多年下来,肯定存下不少好东西。
二儿媳刘氏也是同样的心思。
楚四娘垂着头,不言不语的,也不知想什么,但是所有人都看出来,她并不喜欢这个嫡妹。
众人之后又聊了一会儿,楚夫人见五娘累了,便让人带着她去菡萏院里休息,并嘱咐她,让她晚些时候记得过来吃晚饭。
楚五娘十分乖顺地应了。
带路的是楚夫人身边的贴身丫鬟,名叫雪珍。她本想趁此机会巴结一下这位被伯爷和夫人看重的五小姐的,但是五小姐身边的人总是有意无意地隔开她跟小姐的距离,尤其是其中一位嬷嬷眼神一扫,她就吓得再也不敢多嘴了。
老老实实地将人带到菡萏院,就急匆匆地回去了。
菡萏院,是伯府里最精致美丽的院子,里面还有一片荷塘还有一座芙蓉水榭,荷塘里开满了各式各样的荷花。粉的、红的、白的、黄的、单瓣的、复瓣的、重瓣的,应有尽有,美丽的像是一幅画。
微风吹来,带着一股淡淡的荷花香。
楚五娘住的地方是一座二层小楼,上下都有三间。一楼是客厅、库房还有一间客房,二楼是卧室、更衣间还有书房。
小楼前后都有些屋子,有下人们的住处,也有厨房和仓库,她带来的这些人倒是也能住得下。
将自己暂居的小窝光顾了一遍,楚五娘,不,楚瑶心里很是满意。