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三十三章（第3页）

鲁大将军言出必果，并不是开玩笑。众人一片惊诧目光中，步效远从骑马先行官变成了背负炊具步行火头兵。只是他今非昔比，撇去驸马这个身份，前几个月军营中时，练武竞技屡拔头筹，为人处事又有古道侠义之风，并没低看人一等，所以深得人心，颇受敬重。对他大军出行第一日就遭这样突然变故，引得众人私下引论纷纷，各种猜测纷纷出炉，风行广一个版本就是他得罪了公主，驸马之位岌岌可危，大将军迫于皇室压力，这才给他小鞋子穿。证据就是今早公主登上点将台时，眼尖人发现她从头到尾就没正眼看向过列前面驸马。

行军路上枯燥，这样八卦猜测倒是能稍解疲乏。鲁大将军给步驸马穿小鞋是真，只是若他们知道了这穿小鞋真正原因，只怕一个个晚上都要睡不着觉了。

步效远倒是和平常并无两样，一片坦然。先行官也好，火头兵也好，他安之若素。只是夜晚扎营时候，当身边人呼呼大睡之时，他却真睡不着觉了。

昌平叫他闭上眼睛，往他怀里塞了进去东西竟然是她贴身穿那挂肚兜。他黄昏时分，趁着身边没人，偷偷掏出来看时候才看清楚。

桃粉颜色，轻软得像天上云彩，下面绣了对七彩丝线鸳鸯戏水，晚霞光中被映照得流光溢彩，两角还各悬了一挂穗子，卧他掌心，轻轻软软，仿佛要随风飘去……

步效远闭上眼睛，心里也是止不住地一阵发软。

这柔软精致东西，早上还服服帖帖地包裹着她私密身子，现却到了他这里，堆他心口之上。

他翻了个身，终于忍不住从怀里抽了出来，黑暗中再次深深地闻了一下。

属于她幽凉芬芳。

他沉浸其中，慢慢地，连梦仿佛也侵染了这一缕冷香。

鲁大将军率领中昭大军已经到了竟洲前沿云冈，再几日就可入境了。

竟洲虽与西戎接壤，是个边境之地，但是一百年来，一直是西域各地通往中昭必经商道，所以人口也极是繁盛，街道上到处可见异国之人行走。只是如今被西戎作乱，占去了云冈之西七座城池，民众生怕此地也会遭到劫夺，但凡有地可去，无不想着拖家带口逃走。云冈郡守生怕此地变成空城，强行关闭城门，弄得全城百姓怨声载道、人心惶惶，半个月前，等到女皇昭告天下文书传递到了此处，得知朝廷要派大军过来，这才人心大振，上从郡守，下至百姓，无不翘首期盼。

这天晚上，大军离云冈几十里之外营地安营扎寨，埋锅造饭。为了加紧行程，已经接连赶了一天一夜路，军士无不疲乏至极，草草填饱了肚子，立刻倒营帐之中呼呼大睡。

步效远也有些疲乏，躺了下去，像往常一样，触摸着怀中那方柔软，渐渐正要睡过去，突然听见帐外有人叫他，说是大将军命他过去，睡意一下全无，匆匆赶了过去。掀开主将大帐帘子进去，见里面灯火通明，鲁鹿正站一幅地图前，看得有些出神。他正要见礼，鲁鹿已是朝他招了下手，指着地图说道：“效远，你若来指挥这战事，该作何布局？”

步效远犹豫了下，没有开口。

鲁鹿看他一眼，道：“罚你烧了一个多月饭，怎么，当火头兵当出滋味来了？”

步效远摇了下头。

“那就把你想法说出来，看看我以前教那些东西到底是进了你小子脑子还是进了你肚子！”

步效远一阵激动。既然已经披上了战袍，谁不梦想着战场上用自己热血和敌人头颅来书写男儿丹心豪情？

“大将军，竟洲路途遥远，大军这样日夜兼程赶到，早已经疲惫不堪。而叛军却是占据了地形之便，大将吴拓又善于用兵，以逸待劳，硬仗打起来，就算我们后能赢，只怕损失也会不小。”

鲁鹿微微点头：“说得有点道理。那依你之见，该当如何？”

步效远想了下，终于说道：“叛军有别有用心之人背后支撑，占据了竟洲七座城池，知道陛下派大军压境，必定会重兵把守，顾此失彼，西戎国都戎阳兵防就会弱了。大将军若是能派一支精锐之部，悄悄急行，绕过叛军守备城池，从戎阳城外武兰山翻山而过，就如同从天而降，打它个措手不及，占领戎阳，叛军必定会引兵自救，那时候大军再趁势合围，里外夹击，想必战况对我方极是有利。”

鲁鹿眼睛一亮，击掌道：“妙！竟然与老夫所想不谋而合，孺子可教，孺子可教！”

步效远被他夸赞，脸微微一热，低声道：“大将军，这不是我想出来。是我义兄我出发前去探望他时他提到。”

鲁鹿想了下，依稀仿佛想起了什么，惊讶道：“就是那个黄武殿校场迎战北夏世子，被他削去一臂那人？”

步效远郑重点头：“我义兄手伤已是痊愈，如今被安排卫尉寺充任文职。”

鲁鹿叹了口气，点头道：“也是个好男儿。当日有那样胆色，又有如此谋略，那卫尉寺充任文职倒真是埋没了，待凯旋之后，老夫出面将他要了过来，到军中任个参谋才是正道。”

步效远大喜，正要道谢，却见鲁鹿面色已是凝重了起来，说道：“老夫虽也有此打算，只是这先行之部，却是深入虎穴，身负重任，说是提着脑袋也不为过，讲求一个迅猛，且又只准胜，不能败……”

步效远一阵热血沸腾，猛地大声说道：“大将军若是信得过，效远愿意立下军令状，担此重任，必定不敢负大将军所托！”

鲁鹿望他片刻，终于重重拍了下他肩膀：“好！叫你过来，就是为了你这句话！明日就军中秘密挑选敢死精锐之部，由你率领，来它个从天而降，打它个措手不及！”

步效远率领了一支五百人组成敢死队，歃血为盟，经过三天四夜跋山涉水，终于翻过了险峻武兰山，这天夜半时分，到达了戎阳城外。

叛军占领了竟洲城池，重兵把守，就如同戎阳和中昭大军之间竖立了七八道城防，做梦也不会想到会遭突然袭击，所以城中守备空虚，不过留了不到一千兵甲分守城池和王宫。半夜时分，城门早已紧闭，城头值守兵丁正昏昏欲睡，突然看见城池之侧林子里起了火光，急忙叫醒了正呼呼大睡值夜守备。守备探头看下去，见空无一人，火光却是越来越大。如今正是深秋，风干物燥，怕引起大火，骂骂咧咧地叫了城边防守几十人，开了城门出去扑火。城门刚开，就见面前黑压压凭空多出了无数黑衣之人，刚要厉声质问，胸口一凉，已被刺穿倒地身亡。余下兵丁心胆欲裂，正要执戈相对，就听对方为首人大声喝道：“女皇陛下重兵压境，夺回了竟洲七城，你们吴拓将军已被生擒。你们都是西戎子民，叛贼狼子野心，与你们无关，想要活命，放下刀枪，绝不伤你们性命！”

夜色黑沉，守城兵丁看不清城门外到底多少人马，自己这里却不过几十个，正半信半疑间，一个靠后校尉突然转身发足狂奔，一边跑一边大声叫喊。只没几步，就见一道寒光追了上去，人头齐颈被削平落地，血喷溅出几尺之高，骇人是那身子竟仿佛还未觉察到失去头颅，仍是甩手往前又冲了四五步，这才扑地不起。

西戎兵丁何曾见过这样凌厉刀法？一阵骇然之后，个个都是腿软了下来，只听叮叮当当一片，都是丢下了手上刀枪。其中一个胆子大些说道：“爷爷饶命。我们都是平头百姓，从前被强行拉了过来充军，本就是不愿和天朝女皇作对，那立王上又极是昏庸，做了没几个月，就已经选了不知道多少女子进宫给他淫乐，小人家中一个妹妹就是被强抢进去，如今还不知道死活，小人是敢怒不敢言。爷爷若是愿意，我这就给你们带路杀进王宫。”

这人话说完，余下众人也是纷纷附和。