渐渐地,他终于理清了自己的目标,那就是回老家,离这儿还有三百多公里。正当考虑如何走完这段路程时,他忽然看见前面有辆越野车顶上放着三辆越野自行车,于是赶紧挤了过去。他原本想倾其所有问对方买下一辆,没有想到的是,那人二话没说,直接就送给他了,显然是觉得经过如此严重的堵车,这些东西早已经变成累赘,正想着打道回府,早早结束这次越野行程。
李祥麒卸下那辆自行车,刚想举在头顶往前走,此时,车流奇迹般开始缓慢移动,所有人都兴奋地上了车,刚才还拥挤的道路间隙已经没有人了。这种变化让他仿佛觉得自己是不是在梦游,下意识地朝那辆军用吉普车看去,真的希望指挥部下达取消这次行动只是一种幻觉,不过,轰鸣的发动机和因激动而吵闹的人群使他很清醒。
他朝前方看了看,发现不远处是一处简易立交,判断那是一条横跨高速公路的普通公路,应该是个出口。于是,他和赠送他自行车的人告别,骑上车,顺着间隙轻快地骑上路,一辆接一辆地超过那些汽车,引来人们好奇的目光,惊奇地看着他。
众多发动机所发出的噪声,特别是污浊的空气,使他很快就失去了在高速公路上骑自行车的好兴致,加快速度,不多久就来到高速公路出口,一家小型收费站。站里的人早已人去楼空,但公路还是很拥挤,汽车呈蛇形一字排开,纹丝不动,焦急的人们茫然不知所措,犹豫着是否放弃汽车。
李祥麒一路见缝插针地往前骑,渐渐明白汽车拥堵的原因:有的汽车由于缺油抛在公路上,有的因为拥堵时间过长而将汽车遗弃,而撇下汽车徒步走的人似乎越来越多。这些原本给人带来巨大便利的交通工具,忽然间变得优势全无,甚至是累赘,只是,这种改变来得太过突然,将人们撇在几乎荒郊野外之处,遭到遗弃一般无所适从。此时此刻,以前根本不会成为问题的回家之旅变得异常艰难,令人深感归途无期,恨不能立刻插上翅膀,像鸟儿一样自由飞翔。人们猛然间发现,一直引以为豪的所谓文明成果变成一文不值的堆砌,越丰富就越难逾越,最后甚至连放弃的机会都没有了。
渐渐地,他终于摆脱汽车拥堵的公路,沿着老家大致的方向往前骑,思念家人的急切使他慢慢回过神来,不再任由思绪无限制地像天空中的云彩那样奔驰。
经过一路上的磕磕碰碰,李祥麒终于来到一座小镇,此时天色渐暗。这是一座依山傍水的典型的南方小镇,三面被小山环抱,一条小溪流穿镇而过,两岸错落有致地分布着民居,连接狭窄的小巷是条公路,稍远处是地势低洼的农田和散落的房子。
顾不上欣赏风景,饥肠辘辘的他习惯性地要找地方吃饭,却发现几处看似小饭馆的房子根本不开门营业。这时候,他看见小镇有些异常:街上看不见任何行人,一扇扇大门都紧闭着,恍然间像是进入了一座弃城。他这才意识到这里并不是世外桃源,不过,还是乐观地想,或许早休息是这里的风俗,拟或现在在放什么精彩的电视剧,造成万人空巷的景象,马氏菌再怎么厉害也不会这么快就传播到这个偏僻的小镇,至少,四周环境没有受到马氏菌侵袭的迹象。
天色快要黑尽的时候,他硬着头皮敲开一家住户。一位长者开门,见不认识,想把门给关上,犹豫之后还是没有关门,但也没有让他进门的意思,问他找谁。
李祥麒赶紧说明来意,只是因为肚子太饿了,想找碗饭吃,愿意拿身上任何值钱的东西换得一顿的晚饭和一夜的留宿。见对方还是很犹豫,他便退而求其次,央求能够给指点哪里有对外营业的餐馆和旅社。
&ldo;这年月,给黄金都没有人要。&rdo;
&ldo;为什么?&rdo;
&ldo;世界末日快到了。&rdo;
&ldo;怎么会?现在不都好好的吗?&rdo;李祥麒忽然意识到自己说这话有些虚伪,于是改口说道,&ldo;请您老说说怎么回事吧。&rdo;
&ldo;镇上的人都差不多跑光了。&rdo;长者见李祥麒似乎并没有恶意,便把他让进门,随手关上之后,领他来到客堂,&ldo;如果你不嫌弃的话,我这里有些吃剩的饭菜。&rdo;
&ldo;不瞒你说,我已经整整一天没有吃东西了,别说是剩菜剩饭,就是馊了对我来说也是香的。&rdo;李祥麒充满感激,这才真正体会到潜藏在人体内最基本的、也是最容易忽视的需要是无论如何也无法改变的,之前所历经的种种诱惑简直不值一提。
长者平时食量很小,吃得也简单,所能折腾出来的就是些米饭、腌菜等。
李祥麒狼吞虎咽,很快就将摆在面前的食物吃个精光,这才意识到有些失礼,于是歉意地说道:&ldo;对不起,我实在是太饿了,不过,您这饭菜也的确是不错。&rdo;
长者并不多言,很快将碗筷收拾干净,又指给他看那间可以留宿的房间。
整理这些之后,两个人坐下来休息。李祥麒从长者口中得知,前些日子,小镇流传世界末日即将来临,全世界正陷于一场前所未有的混乱之中,人们纷纷逃离家园,长者和其他几个老人是小镇唯一留下的。
看见长者满脸的疑惑和不安,李祥麒明白,即使像这个偏僻的小镇也同样逃脱不了马氏菌的威胁,还未等到它的侵袭,已经变得几乎空空如也。他忽然想起当初在海明市应急中心观看电脑模拟马氏菌侵袭全球后的可怕后果,到那时,这座小镇也会在所有有价值被马氏菌消耗殆尽、土壤都变成沙质之后成为一座真正意义上的空城。