朝阳初升,光芒洒在大明宫的琉璃瓦上,折射出五彩斑斓的色彩,宛如笼罩在天地之间的神光。武则天端坐在承天宫中,手持一卷《尚书》,目光深邃而冷静。她的心思似乎并未停留在眼前的典籍上,而是飞向了更加遥远的地方——她的心中,对裴炎及其党羽的动向早已了然于胸。
“陛下,太平公主前来求见。”侍卫低声通传,打断了武则天的沉思。
“让她进来。”武则天声音平稳,脸上不见任何情绪波动。
太平公主身着一袭素白宫装,显得典雅大方。她步入承天宫,行礼之后缓缓抬头,眼中却带着几分忧虑之色:“母皇,昨日江南的情报,又有了新的动向。”
武则天放下手中的《尚书》,目光凝视着自己的女儿,示意她继续说下去。
太平公主微微俯身,压低了声音:“裴炎在江南的党羽似乎已经察觉到朝廷派去的人手,开始加强防备。据可靠消息,江南一带暗中潜伏了不少江湖高手,甚至有人扬言要刺杀前往江南的朝廷使者,破坏母皇的计划。”
武则天闻言,眼神顿时变得如刀锋般锐利,她沉声说道:“他们想用这等下三滥的手段,阻止朕的查办,倒是低估了朕的决心。”
她随即命令侍卫:“去传徐敬业入宫。”
太平公主见母皇的神情愈加严肃,忍不住说道:“母皇,此行危机四伏,女儿担心徐大人即使再谨慎,也难免被人埋伏。裴炎的手段阴险,不可不防。”
武则天点了点头,眼中闪过一丝冷光:“太平,你说得对。裴炎既敢铤而走险,朕自然不会坐以待毙。此事,你代朕再派出一些可信之人,暗中随行保护徐敬业的安全。”
太平公主应道:“女儿明白,必不负母皇所托。”
就在此时,徐敬业已经被带入承天宫,他一见武则天便拱手行礼:“陛下。”
武则天示意他免礼,随即说道:“徐敬业,朕决定加派人手随你前往江南,暗中协助。你此次前往,务必将裴炎的阴谋彻查清楚。”
徐敬业微微一怔,随即恭敬答道:“陛下,属下定不辱使命,定会将一切查个水落石出!”
武则天的目光如炬,盯着徐敬业说道:“裴炎在朝中经营多年,根基不浅,此次行动稍有不慎,便可能前功尽弃。你要谨慎从事,任何消息,务必第一时间向朕禀报。”
徐敬业点头:“属下明白,定会万分小心。”
武则天满意地点了点头,徐敬业退出宫殿后,她转而对太平公主说道:“太平,此次任务非同小可,你务必要暗中操持好,以防万一。”
太平公主微微颔首,神情间透露出几分决绝:“母皇放心,女儿一定会处理妥当。”
当晚,乾元殿内烛光摇曳,武则天独自坐在书案前。她的面前铺开一幅地图,江南的地形一目了然,几处标示着重要据点的地方被她用朱笔重重圈起。
“裴炎……”她喃喃自语,手指轻轻在地图上划过,仿佛在思索着下一步的对策。
她清楚地知道,裴炎所代表的并不仅仅是一个叛臣,他背后的势力错综复杂,牵涉到朝廷中多个大臣的利益链条。而江南,作为裴炎的权力基石之一,必须被彻底拔除。这场棋局,已进入最后的关头,必须毫无瑕疵地完成。
与此同时,在大明宫的另一角,太平公主暗中召见了一名心腹。此人名叫杨启,是太平公主多年培养的死士之一。杨启膝行上前,行礼道:“公主殿下,属下在此听候吩咐。”