张皇后既然要把去金楼观祈福的日子提前,索性就定在了二月十五道祖圣诞日这一天。
薛云晗自打成了德妃义女,封了县主的爵位,就多了很多和宫里打交道的机会,自然也是有份参与的,德妃揣度着宣和帝的心意,早几天就送了信儿来,还赐下了几样饰品,义母的姿态做得十足。
南碧掀了帘子进来:“姑娘,二姑娘过来探望太太,正在前头的屋子里和太太说话呢。”
薛云晗正在挑明日要穿的衣裳,闻言顿住手上的动作,刘氏是二房的当家主母,她和刘氏那晚上已经撕破了脸皮,她可不认为薛云萍是真心过来看望夏氏,只怕是别有用心。薛云晗看着梳妆台上德妃赐下的头面首饰,虽然薛云萍来看夏氏,应该在夏氏的屋子里,还是说道:“把这些东西收起来。”
未料,薛云晗话音刚落,南碧还未来得及动手,门口就响起了薛云萍的声音:“三妹妹在屋子里吗?”
说着这话,一只手已经打起了帘子,看见了屋里的情形,南碧一愣,薛云晗摇摇头:“给二姑娘奉茶。”
“听说伯娘病了好几天了,前几日伯娘人没醒着,我过来了怕帮不上忙只能添乱,所以一直到今日才过来。”从八仙庵拜佛之后就久未露面的薛云萍一脸盈盈笑意,绝口不提大房和二房的冲突,“今日和伯娘说了会儿话,伯娘精神倒是好,我看再养几日就好了。”
薛云晗听她东拉西扯,话说得十分亲近,这份睁眼说瞎话的功夫,心里自叹弗如,也笑道:“希望借二姐姐吉言吧。”
薛云萍喝了口茶,又说道:“三妹妹这套新头面是在哪里做的,工艺和材料皆是一流,叫人一瞧就挪不开眼。”
薛云晗看她一眼,简单回道:“是我义母德妃娘娘赐的。”
“德妃娘娘这么看重三妹妹,我也替妹妹高兴。”薛云萍心中泛起酸意,却又有些不以为然,听说德妃不过是个常年不得宠的老嫔妃而已,“这非年非节的,赏下来这么多东西,是让妹妹明日出城祈福的时候穿用的吧?”
“德妃娘娘一向是个慈和的人。”七弯八拐地终于说到正题了,薛云萍一双丹凤眼直勾勾地看着薛云晗,薛云晗心里明白,却只是说一句:“大约是罢。”
薛云萍暗自捏紧了手里的帕子,她哪里是眼皮子这么浅的人,话说到这个份儿上了,这个二妹妹竟不肯接。心头想着二皇子又重新一片火热,知道这是不可多得的机会,越发放柔了声音:“我听说金楼观的吕仙人神通广大,观里的神仙水和平安符都极为灵验,仁哥儿这一向身子有些弱,我早就想着去给二弟拜一拜道祖,再求一个平安符回来。”
向薛云晗低这个头,薛云萍心里觉得十分耻辱,来年等她得了势,定要将丢掉的脸面都找回来。
薛云萍所说的仁哥儿是刘氏的小儿子,年方八岁,长得唇红齿白。粉嫩团团,身子虽有些弱,性子却大方温和,完全不随刘氏的尖酸,是个讨人喜爱的孩子。薛云萍拿这个当借口,便是算着薛云晗平日里也很喜欢这个堂弟,难以拒绝。
对面的二姐姐长相娇媚,此刻一脸的婉柔笑意,看起来十分动人,再加上薛云萍将姿态摆得如此之低,薛云晗心里着实有些不忍,但若是换个人也就罢了,眼前这个人所图谋的太过危险,却是万万帮不得的。
“棠棣之花,手足情深。”薛云晗微微一笑,“还是二姐姐思虑周全,我也是仁哥儿的姐姐,也该出一份力。明日,我定会诚心诚意在道祖像面前替仁哥儿祈福,给仁哥儿求一道平安符回来。”
薛云萍听出了话里话外的意思,没想到薛云晗如此油盐不进,还想再说点什么,却见对面的人双手抱着茶杯,已不再看她,拒绝的姿态十分明显。她的脸一瞬间烧得通红,再没想过,将脸面低到了尘土里,人家却只是不屑一顾地踩一脚。薛云萍闭嘴咬唇站起来,僵硬着说一句“先回去了”,就头也不回地出了院子。
薛云晗并不内疚,帮了她就是害了自己,害了薛家。
到了二月十五,薛云晗早早起来梳洗打扮了,看过夏氏,乘了马车从薛府出发,出门时还怕薛云萍硬要跟来,听赶车的老张头说更早一些的时候,二小姐就已经乘了马车有事出府,薛云晗这才放下心来。
因为之前有宣和帝的示意,宫里的妃嫔、皇子皇女加上外头有有头有脸的外命妇都需要参加,为了避免队伍太过纷乱不堪,按照皇后的懿旨,各家的马车须卯时正赶到外城的东安门集合,再由宫里的内侍按品级排序,一齐出发。
时辰还早,路上的人车不多,老张头一路驾着马车行得十分平稳,薛云晗在车里面靠着抱枕,甚至还睡着了一会儿。
“姑娘!”薛云晗被南碧摇醒,南碧脸色古怪,掀开马车的帘子道:“后面出来一辆咱们府里的马车,怕是……”
怕是二姑娘薛云萍。