李春阳充当起了和事佬,不过作用不大,王贵多年来养成的脾气,容不得别人如此挑衅与他。
王贵道:「肖大人向来牙尖嘴利,本将不与你争辩,既然肖大人有如此能耐,一会冲突起来,那本将就带着尚书大人先走,还请肖大人带着你那二千人掩护如何。」
肖华飞没有想到王贵会来这么一招,王贵本来是接应使团的后援,此时却要扔下大多数使团成员先走,这让肖华飞由衷愤怒。
双方均敏感的抓住了李春阳这个关键点,王贵混迹朝堂多年,深知此次任务的成败会归结于谁的身上。
只要谁能保着李春阳回京,谁就占到了先机,至于其他的损失,算是附加伤害,完全可以忽略不计。
肖华飞自是不能让王贵如愿,「保护使团与尚书大人是本官的天职,王副将不要越俎代庖,若是使团需要掩护,难道王副将不该勇为人先吗?何况北周这面就是你王副将的防区,难道需要京营的兄弟为你断后?若是王副将执意这么做,可曾考虑过京中各位大人的想法?」
肖华飞话有所指,京营中的兵士在京中的人脉错综复杂,他们总有些亲眷是在朝堂上说得上话的,未必都是任人揉捏的软柿子。
如果京营折损过大,肖华飞肯定跑不掉,但坑了他们的王贵,也捞不到好果子吃。
大晋的事,向来复杂的不是面对的情况,而是触摸不到的人心。
肖华飞的话让王贵与李春阳皆有动容,他们当初只是想阴肖华飞一把,但没想到肖华飞这么难缠,全然不按他俩划好的圈子行事。
相比与王贵,李春阳明显更在意京中圈子里的风评。
李春阳打定主意说道:「大事在前,请二位还是同心协力,否则老夫回京后,必然深究其中的失利,绝不会偏袒任何人。」
肖华飞要的也就是这句话,马上接口道:「尚书大人说得极是,下官愿与王将军同心同德,保护大人回京。」
肖华飞不会要求再多,只要王贵能与他同共面对北周人就好,否则单凭手下这二千人,无论如何是斗不过人家六千骑兵的。
他没有忘记使团身后还跟着一千北周护卫军,此时不是与王贵翻脸的时候。
王贵面色不快,但还是拱手道:「全听尚书大人安排。」
李春阳见说服身边两大势力暂时同心对外,心中也不免暗自庆幸,「不知二位对一会的情况,可有什么定计?」
肖华飞抢先道:「北周人来势汹汹,行事定然骄狂,他们不会把我们这五千人放在眼中。下官建议,由精于骑战的剑北关军士充当前卫,若是战事一起,至少不会被人打个措手不及。而下官统领二千京营精兵护卫在尚书大人身边,策应王副将行事。若情况不好,则咱们分散撤往剑北关。这样可以保证大部分人能活着回到剑北关。」zbr>
李春阳道:「肖大人认为我们这些人斗不过北周骑兵?」
肖华飞没有正面回答,而是看向王贵。
王贵长长呼出一口气,无奈摇头。
李春阳此时最恨的不是北周人,而是兵部的那些同僚,每年花了大笔银子在边关,为什么同等人数下的战事,大晋要弱于北周,定是兵部那些贪官没把银子花在刀刃上。
不过此时不是深究兵部蛀虫的时候,李春阳经过复杂的算计与分析,还是觉得要与京营站在一起。
李春阳道:「若一会发生冲突,那就有劳王副将充当前驱了,本尚书带着礼部同僚与肖大人一起压后。」
肖华飞听到李春阳的话,当下大喜过望,马上向后一招手。
杜金等人早就等着肖华飞的招呼,转眼间二千多人便向前把李春阳严密
保护起来。
身处在京营包围之中,李春阳多少有了些底气,大手一挥,命令队伍继续向前进发。
王贵无奈带领三千边军轻骑打头,向着剑北关的方向侦查前进。
队伍继续前行不到半个时辰,远处已能看到滚滚烟尘升起,肖华飞知道那是北周人来了。
大晋使团的整个队伍变得更加紧密,每个人的呼吸明显粗重起来。
远处,忽然一骑从山坡顶上跃马而出,接着是一骑又一骑的北周骑兵,如潮水般出现在众人的视野中。
北周人到了!
事到临头已无法想的太多,王贵已带领三千轻骑摆出了冲锋对型。
原本一直远远跟在使团身后的一千北周骑兵,突然加速,这些骑兵划过一个漂亮的弧线,与堵在前面的北周五千骑兵汇合在一处。