“且先回去吧,总会有办法的。”江殊如此说。
元珠玑问他:“陛下不是让你出任……什么来着,你去上任吗?”
江殊边收拾行囊边回答:“是端州府少尹。出任前我也得先与母亲告别,待得一切安顿好了,再接他们一同前去。再者说,离家一日便是一日的开销,我的盘缠不多了,还是早些回去吧。”
他们徒步而行,走了半月光景。再过澶州时,他们在一僻静的山林中闻得一声呼救。
那呼救声时隐时现,随风而来,飘飘忽忽,瘆人的很。
江殊问元珠玑:“是人是鬼?”
元珠玑也拿不定主意,决定上前查看。江殊原本是怕的,可想到他与鬼为伍这些时日,胆子忽又膨胀了起来。
他们循声而去,却不见人。
元珠玑暗道奇怪,难不成还真是野鬼?正待他困惑时,江殊指着一处的树梢说:“你看那边。”
元珠玑抬头,只见那枝头上一根粗绳在风中摇曳,像极了一根上吊绳。他定睛一看,才发现,绳上还吊着一个人。那人浑身黝黑,竟是与暗沉的天色融为了一体。若不仔细看,还真以为只有一根绳子孤零零地吊在树上呢。
江殊又问:“他是生是死?”
那人忽地嚎叫道:“当然还活着!侠士,快救我下来。”
江殊把人放下来后才发现,那人眉心处竟有一弯胎记,与黑炭似的全脸对比明显,真似黑夜中冉冉升起的明月。
黑炭……啊不,那人鞠躬作揖,甚是感谢:“本人乃庐州人士,包拯包希仁。多谢侠士大恩。”
包拯抬头,露出了和善的微笑。
元珠玑不忍直视道:“把嘴闭上。”
包拯那排大板牙实在是闪亮得过分,且与他那双大白眼睛交相辉映,竟是一时间盖过了眉心弯月的皎洁和威严。
听包拯交代,他前些日子回京听任,现如今正要赶往端州出任知府。谁知他半路遭遇劫匪,不仅周身财物被洗劫一空,还被匪首吊在树上自生自灭。若不是他早些时候将调任文书缝在了前襟的夹层里,只怕此刻是上任不得了。
元珠玑掏了掏耳朵,不可置信地问:“去哪任职?”
大板牙……啊不,包拯回答:“端州啊。”
元珠玑说:“真巧,我们也得去端州任职。呐,这位是端州府少尹,是你的老大……”
谁知江殊忙拉着元珠玑下跪,郑重其事地叩拜包拯:“属下参见知府大人。”
元珠玑失望了,小声嘟囔:“原来你才是小弟啊。”
知府是正三品,他这个少尹是从六品,还是直属关系,当然是小弟了。
包拯忙拉起他们,说:“你我还未上任,无需以上下级称呼。你们救我性命,我感激不尽,还是以兄弟相称吧。我年长你们许多,唤我包大哥便是。”
江殊便唤:“包大哥。”
元珠玑跟着唤:“包黑……咳……包大哥。”