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第77章（第1页）

此时的皇妃已经在乾隆皇帝面前为国泰说情；有一些了解乾隆皇帝性格的御史也从旁附和，建议减轻对国泰的处罚。乾隆皇帝呢？他现在处在骑虎难下的境地了，他从四月初四到四月初八前后五天的时间里面，连发四道圣旨，在全体官员面前表示一定要从严查处国泰贪污案。查处的结果呢？贪污索贿总计8万两啊！乾隆皇帝心想，我还是得征求一下刘墉这个直接负责查处国泰案件的钦差大臣的意见。

刘墉呢？他居然还没有搞明白乾隆皇帝的真实意图，还在以民间查访所获证据历数国泰罪行，建议严厉处置国泰。

乾隆皇帝一看，这个国泰，你让我把这个人丢尽了，你呀，你别活了！于是在三天的时间里连下四道上谕，宣布：国泰处以斩监候，秋后处决；押解于易简至京面审；革国泰、于易简等人官职。六月初，乾隆皇帝勒令国泰、于易简二人于狱中自尽。

不仅如此，刘墉和钱沣为了能够趁此时机扳倒和珅，为国除害，还把缴获的国泰写给和珅的密信交与乾隆皇帝。等到他们三人回京复命，面见乾隆皇帝的时候，乾隆皇帝突然断喝一声：&ldo;和珅，你可知罪吗？&rdo;和珅顿时慌了手脚，扑通跪倒在地说：&ldo;皇上明察，臣此去山东，小心谨慎，秉公办案，深恐有负皇恩，求皇上明鉴。&rdo;

乾隆皇帝将钱沣呈上的密信交与和珅，看他如何反应。和珅一见密信，心中猛地一惊，表面上却不动声色，装作不知就里，缓缓地打开信，一字一句细细读着，尽量地争取时间，好想出应对的言辞。他确实机智过人，心思一转就镇定下来，装出一副义正词严的样子对乾隆皇帝说：&ldo;臣没有接到这封密信，倘若接到，臣一定会更加严惩国泰。&rdo;

话一出口，不利于和珅的局面马上有所好转。乾隆皇帝的语气也和缓下来，转而问刘墉和钱沣，办理国泰一案时，和珅是否曾经从中作梗，阻挠办案。和珅为了以防万一，早就留好了退路。他在办案过程中，很少插手。刘墉只得据实禀报，说和珅严词拘讯，并没有私情。乾隆皇帝顿时高兴起来，说国泰这是一厢情愿，和珅国之大臣，料也不会做出这种不轨之事来。一场风波，就因此转危为安。

从国泰被弹劾罢官一事中，我们可以看出，和珅在这里利用了他官场游戏规则中的两条：

一是对于太强硬的对手，该妥协时就妥协。

二是对于扶不起来的朋友，该出卖时就出卖。

在这件事上，刘墉自始至终支持钱沣，他的态度对于案情的最终水落石出起着至关重要的作用。

这一次在与以大贪官和珅为首的贪污集团的较量中，以刘墉为首的正义人士终于大获全胜了一回！这对于以和珅为首的贪污集团是一个巨大的打击。

但是，我们知道，干什么事情都是要付出代价的。事后的代价恐怕就不是刘墉当初想得到的了。以和珅为首的贪污集团会轻易放过刘墉吗？刘墉将会付出什么代价呢？

君子报仇，十年不晚

刘墉与和珅，正义与邪恶，真正的较量才刚刚开始。

要想了解以和珅为首的贪污集团的下一步动作，必须首先了解乾隆皇帝的想法。这个时候的乾隆皇帝，难呀！难在何处呢？

我们说，乾隆皇帝将国泰、于易简二人赐死，是迫于当时的形势。您想啊，当时乾隆皇帝处在多么困难的境地呀！先是大学士阿桂、大将军福康安联名弹劾国泰，那时只是建议将国泰调动职务而已，完全可以说是给足了皇帝面子，也为国泰留好了后路。可是自己不相信，非要询问于易简不可，结果于易简担保国泰没事。乾隆皇帝在此情况下还是留了一点儿后手，又派刘墉、和珅这两个与国泰都有密切关系的人查处此案。本来的意思是想达到一箭双雕的目的：一方面向所有大臣表明自己的皇妃家人的确从来没有贪污索贿的行为发生；即使有这样的贪污索贿的行为发生，也会被刘墉、和珅这两个满汉大臣盖住不是？另一方面，也是通过自己一而再、再而三地表白，说明自己对于处理贪污索贿行为的重视程度。结果呢？一箭双雕的目的没有达到，自己还被别人装进去了！被谁装的？刘墉！这个该死的刘墉！

这时候的乾隆皇帝心想：我怎么向皇妃交代呀！虽然，从理论上讲，我是绝对用不着交代的。但是，人家皇妃求我那么半天，我也答应下来了。怎么转眼说话就不算数啦？就被这几个大臣给逼得将皇妃的伯父赐死啦？国泰贪污索贿数额巨大不假，但是再大的数额，看在皇妃的面子上，还不能让他留下一条小命？这个笨蛋刘墉，你就真的不知道我派你去的用意？我非得找他算账不可！就凭你刘墉？我收拾你还不容易？你等着吧！

诸位想一想，乾隆皇帝的这种心理活动，他能瞒得过精明超过常人的和珅吗？况且，我们前面说过，世界上再没有什么人比和珅更加了解乾隆皇帝的了。所以，此时的和珅非常明白乾隆皇帝的心思。他想，我一定要充分利用乾隆皇帝对于国泰贪污案的事后反思，合众人之力，共同对付这个可恨的刘墉。不除掉刘墉这个绊脚石，他早晚还会查到我头上来的！

此后，刘墉的面前便站了有三个人‐‐乾隆皇帝、皇妃、和珅。他们时刻都在想着如何利用一切机会全力以赴地打击刘墉。