听顾修之说完后,贺令昌心中百感交集:
“谢谢你告诉我这些,我。。。。。。”
话说到一半,贺令昌不知道后面该说些什么。
顾修之心领神会:“贺将军的心情,在下都明白。只要你能和遇安重归于好,就是荆扬最大的福气。”
“此话怎讲?”贺令昌不解其意。
顾修之意在策反贺令昌放弃对大祁王朝的幻想,投身于孟遇安的新世界,可此时却不敢把话说得太明,只是含混过去了。
随后,二人开始商榷接下来的计划。
“宇文锐及此次在汉水惨败,逃回宛城后必也待不长久。”顾修之确信无疑,“我这就率安华军回樊城,与顾焱大人合兵一处,一鼓作气将宇文锐及赶回北方。”
贺令昌深以为然:“我也随你一起回去。”
“荆西的战线不要紧吗?”顾修之询问。
“放心吧,”贺令昌道,“徐康带着一些兵马留在了那里,挡得住益州的北燕残军。”
贺令昌与顾修之合军在汉水休整半夜,于次日清晨启程返回襄阳。昼夜急行两天一夜后,大军终于抵达襄阳城郊。
然而,让他们意想不到的事情发生了。
就在距离襄阳城不到百里处,贺顾二人的军队遭遇了北燕军队的伏击。
阴阴夏木给了燕军大好的藏身之所,荆襄军和安华军被打了个措手不及。
山坳两侧骨矢连发,大批燕兵冲出厮杀。贺顾惊骇之余迅速镇定,各自指挥军队退敌。
可伏击实在太过突然,毫无防备之下,荆襄军和安华军节节败退,只能暂时逃离十几里开外,才甩掉了身后追兵。
整顿好伤员和其余军队,贺令昌抓起顾修之急问道:
“这是怎么回事?为什么会有燕军在襄阳城郊?你从樊城而来,走之前襄樊二城到底是什么情况?”
顾修之此时也是一头雾水,被贺令昌问得说不出话来。他取来地图,仔细揣摩分析:
“我们前天在汉水畔挫败宇文锐及,他逃遁返程的路线只能是过南乡回宛城,而我们是直接走襄阳郡内部回襄阳城。就算我们多休整了半夜,也应当比他更早到才对啊,怎么会让他提前埋伏在襄阳城郊呢?”
贺令昌问道:“他如果没有回宛城,而是直接去的襄阳呢?”
顾修之并不认同:“这不可能。我和顾焱大人在樊城与宇文锐及对峙半个月,逼得他只能向西迂回,企图渡过汉水绕道。你我既然在汉水阻击了宇文锐及,他哪里还会有别的路去襄阳呢?”
“等等,你说宇文锐及在宛城驻军半月有余了?”贺令昌大惊。
“不错,有什么问题吗?”顾修之被贺令昌突然的反应弄糊涂了。
贺令昌的神情严峻起来:“有没有可能,在这半个月里,已经有更多燕军悄然南下,潜入宛城暗中支援。”
顾修之难以相信:“那宇文锐及为何还要强渡汉水?如果是调虎离山的障眼法,这样的成本也太大了。”
“成本虽大,收益却高。”贺令昌沉重道,“若你带兵离开樊城去阻击宇文锐及,那么顾焱和剩下的守军,是抵挡不住宛城新旧燕军的合力攻击的;若你没有去阻击宇文锐及,那么他这一支部队就可以正常渡过汉水,迂回到襄阳。”
贺令昌用手指着地图上宛城、樊城、襄阳、汉水这几个地点,话语中带着千钧重负: