周华忙道:&ldo;小的估算着起码也要二三十个才能够用。&rdo;姜玉春沉吟片刻,遂道:&ldo;差不离,先二十个回来看屋子,不要太多,省的吃饱了撑的天天没事干嚼舌根。另外我和二爷大概要赶回安徽老家过中秋节,因此今年的中秋节礼要比往日费心些,除去历年送的东西外,我思忖着难得回去一趟,多带些本地的特产回去,你出去办事的时候留着点心,有哪些稀奇新鲜的东西记得回来告诉我。&rdo;
周华应了一声,心里暗暗算了日子,脸上陪笑道:&ldo;还不到两个月就中秋节了,不知二爷、二奶奶大约什么时候动身。&rdo;
姜玉春也算了算,方才笑道:&ldo;可不是,我只觉得中秋节在秋天,如今还热着不用着急,谁知转眼就要到了。也不知二爷要走水路还是旱路,不过我估摸着起码七月末就要启程了。&rdo;
周华点了记下了,姜玉春拿了对牌给他去账房支银子,待周华退下,姜玉春侧头同杜妈妈叹气:&ldo;本来算计着要到园子避暑,可你瞧这一件事两年事的都赶一起了,我看要搬也得等从老家回来了。要不然刚搬过去就急乎乎的走了,库房箱笼都来不及看着整理,我在那头也呆不安稳。&rdo;
杜妈妈安慰道:&ldo;那房子刚粉刷过,也要放一两个月味道,急着搬进去对身子也有影响。既然二爷、二奶奶还要回老家,索性就回来再搬就是了。&rdo;
姜玉春点了点头,心里也不知道在琢磨什么事,怔怔地望着窗外出神。杜妈妈顺着她的眼神看到在廊下叽叽喳喳学说话的鹦鹉,又挪回视线,却又觉得二奶奶没看鹦鹉,也不知道在瞧什么。
&ldo;二奶奶,二奶奶。&rdo;杜妈妈唤了两声,待姜玉春回过神来才缓缓地问道:&ldo;二奶奶刚才怎么了?瞅着神情不太自在。&rdo;
姜玉春闻言满脸都是忧色,手里不自觉的揪着帕子,嘴里叹道:&ldo;还不是回老家的事。妈妈,你说我嫁进来整四年了,二爷膝下却没有一个子嗣,我怕回老家,老爷太太会拿这事说事。&rdo;
杜妈妈忙劝道:&ldo;这也不是二奶奶身子问题,又不是没怀上过,再将养两个月说不定就能怀上了。&rdo;
姜玉春摇头道:&ldo;话是这么说,可老爷太太心里怎么想就不知道了。二爷为了嫡庶之别,不叫姨娘们怀孕,说不定连这事太太都会拿来说我。&rdo;杜妈妈听了也跟着叹了口气:&ldo;太太难免会说两句,但也不会太过的,毕竟二爷、二奶奶隔那么久才回去一次,太太也不会找那个不痛快。只是就怕老太太……&rdo;
姜玉春越想心理越烦,索性不再去琢磨这事,把王姨娘要瞧方子的事说了一通:&ldo;这事说大不大说小不小,若是她真的只存了个调养身子的心,那其实也没什么事。但我就怕她出什么幺蛾子。&rdo;
杜妈妈忙说:&ldo;我叫人悄悄去打听打听,看看王婆子那邻居同王姨娘有什么牵扯没有?是个怎么样的人。&rdo;姜玉春点了点头,又嘱咐了句:&ldo;悄悄地,别叫察觉出来,叫眼生的小子去。&rdo;杜妈妈应道:&ldo;二奶奶放心。&rdo;
两人正私下商议着,忽然柳儿进来回道:&ldo;后门打发婆子来说:王姨奶奶的兄弟来了!&rdo;姜玉春、杜妈妈两人对视了一眼:&ldo;这王姨娘的兄弟可从来没上过门。&rdo;
52、姐弟私议
按理来说,妾室家里来的人都要先来正院请安,只是王姨娘的兄弟如今已经十五六岁了,进不得内院,因此在后门门房里等信。姜玉春暗忖片刻,方才说道:&ldo;就说我知道了,送个信给王姨娘,让她在后门那个小厅见她兄弟吧。&rdo;
柳儿应了声,和院门口候着的婆子说了一声,直接打发她到王姨娘的院子去了。
杜妈妈坐在小杌子上咂舌笑道:&ldo;这往常都是王姨娘的后妈来打秋风,自从二奶奶罚了王姨娘半年月钱后,有好几个月没见她们家来人了,这怎么又来了,还来的是她兄弟?&rdo;
姜玉春拿手数了数,笑道:&ldo;下个月不就满半年了,估计还是为钱的事来的。&rdo;杜妈妈摇头道:&ldo;许是不是,若是真因为这个,那该下个月来才是。而且若是真拿钱,那后娘能让银子过她兄弟手?&rdo;
姜玉春奇道:&ldo;上回她不是说因为这个后娘没儿子,怕以后没人养老,对她兄弟还挺疼爱的。&rdo;杜妈妈轻声道:&ldo;疼爱是一回事,银子是另一回事,那后娘精着呢,怕儿子有了钱作践她,因此将银子攥的可紧了。&rdo;
姜玉春啧啧叹道:&ldo;她自己心术不正,把旁人的心思也往歪处想。这王姨娘也是,为何不把银子直接给兄弟,反而给后娘?&rdo;杜妈妈道:&ldo;还不是怕她老爹受气。&rdo;姜玉春沉默了半晌,忽然说道:&ldo;我听说她在家的时候她爹对她并不好,任由她被后娘打骂使唤也不闻不问,甚至她后娘把她卖掉都没去阻拦。&rdo;杜妈妈叹道:&ldo;这父女之间哪有什么深仇大恨啊,毕竟是生她养她的人。&rdo;姜玉春点了点头:&ldo;对家人倒是心善的。&rdo;随即把思琴叫过来:&ldo;开匣子拿五十两银子送到后门附近的小厅去给王姨娘,和她说家里若是有什么困难的事,只管开口,不必客套。&rdo;思琴答应着取了钥匙开匣子,姜玉春端起茶盏吃了口茶,忽然问杜妈妈:&ldo;这回她兄弟来肯定是想要钱的,你说她拿什么给她兄弟呢?&rdo;
杜妈妈琢磨了一番才回道:&ldo;屋里的摆设虽然价值不菲但都是登记造册的,她不敢拿出去的。府里每个季度都做一次衣裳打一回首饰,年节首饰赏钱更是不断,我估摸着要么就是给自己的老底,要嘛就是给旧的衣裳首饰私下里给他出去当了换银子。&rdo;
姜玉春点了点头,又问起新买的那些丫头怎么安置的。杜妈妈笑道:&ldo;都在园子后头那一排屋子住着呢,每个丫头给了两件旧衣裳先换着穿,这两天周二家的教她们说话行礼之类的基本规矩呢,我和郭嬷嬷得空了也过去。二奶奶看是现在把她们分到各院让大丫头带着学规矩还是再等几日,等衣裳什么的都齐了再分?&rdo;
姜玉春听了踌躇了一下:&ldo;原本打算买了直接送新园子的,可是现在我们又不急着搬过去,这下倒没那么多地方来搁她们了。&rdo;杜妈妈笑道:&ldo;三个姨娘屋里一人给二个,二奶奶屋里留下五个,其他的就分到园子里各个院子去,每个院子里也有嬷嬷教规矩的。&rdo;
姜玉春点了点头,叫把那些丫头都叫来,又打发人请了郭嬷嬷来。等丫头们都到了,三人挨个看了,姜玉春先挑了五个举止大方口齿伶俐的孩子留下了,又挑了六个颜色稍微好点的女孩出来,这是要给三个姨娘送去的,剩下的则要分到园子里去。
郭嬷嬷笑道:&ldo;这些孩子都叫什么大妮二妞的,到了这可不能再用家里的名字了,不如二奶奶给她们都起了新名字,使唤的时候也好认。&rdo;周府里的丫头都是有规律的,一般看名字就能知道谁和谁是一批进来的,比如说姜玉春的大丫头思琴、玉棋、巧书、云画四人是以琴棋书画命名,二等丫头柳儿、卉儿、蝶儿从名字上来看也能找到共通点,水绿、依红两个双生姐妹从别庄里单独带回来的,名字因此也不同于旁人。可是给三十六个丫头起名字,姜玉春有些头疼了。
端起茶盏喝了口茶,正巧看到窗外千姿百态的鲜花,姜玉春有了主意,将自己留下的五个县叫到前头来,分别起名:海棠、玉兰、紫荆、紫藤、连翘,送去李姨娘屋里的叫金钟、丁香,给张姨娘的叫木笔、芍药,给王姨娘屋里的叫石竹、栀子,剩下的什么铃兰、玫瑰、百合的都给安了个鲜花做名字。
郭嬷嬷笑道:&ldo;都是鲜花一样的人物,用鲜花做名字才能越长越娇美。&rdo;姜玉春叫柳儿、卉儿、蝶儿三个人把那些丫头都送到各屋去。郭嬷嬷把留下的五个叫到跟前来,厉声吩咐道:&ldo;你们几个在二奶奶屋里做活,首先要记住的事就是嘴巴要紧。以后不管是谁来找你们打听这个院子里的事,都给我把嘴巴闭紧了一个字不许往外吐,知道了吗?&rdo;
五个丫头闻言都有些局促不安,连忙点头说记得了。姜玉春嘱咐玉棋道:&ldo;你们平日要多提点她们几个,还有水绿、依红两个,虽然顶了二等丫头的缺儿,却也是没多少服侍人的经验,你和思琴也要多费些心。&rdo;
玉棋忙笑道:&ldo;水绿、依红两个倒是很伶俐,跟柳儿几个也相处的来。&rdo;姜玉春点了点头便不再多说。
话说思琴端着银子去了后门附近的小偏厅,这个小偏厅是管事娘子点卯时候用的,平日里都闲着,因此附近并无太多人。思琴走到近处,守在厅外的春桃、夏菡瞧见她的身影,一个迎上来打招呼,一个进去通报给王姨娘。思琴见状三步两步上前,和春桃打了招呼,盈盈笑道:&ldo;王姨娘的兄弟还没走呢吧?姐姐帮我递个话,二奶奶叫我送东西来。&rdo;