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第2章（第2页）

好是好，就是别人未必理解，路上季祖萌忍不住劝了沈凤书几句，无非做事先做人之类。看沈凤书的神色，不像听进去的样子，他便转了话题，改为聊来了哪些客人，没多久车子已到季家。

季祖萌这两年在办学上颇有成绩，交游广阔。宾客之中也有对沈凤书不满的人士，但看在主人面上对他还是客客气气。沈凤书淡淡的并不起劲，季祖萌叫人来领他去园里听戏。

因怕过吵，季家只叫了昆曲小班在水畔清唱，间或有箫笛相伴。沈凤书未曾入席，站在花树底下听了会，只觉慢腾腾的不对性子。他也不惊动别人，自行往藏书楼去。路上经过糙坪，那里原是季家女儿们打球的地方，今天被辟作青年人活动的场所，西洋琴也扛了出来。一群时髦少年男女嚷嚷，&ldo;密斯季，再来一首。&rdo;初芝被他们围在当中，巧笑嫣然，按动琴键果然又来了一曲。

年华如水，沈凤书还记得初芝随季太太来沈家做客的光景。那时她只有三四岁，又胖又软，见人就笑，一点不怕生，还说沈家的园子好，没想到现在是大姑娘了。

沈凤书想着往事，跟前来了如今的小姑娘。季家最小的女儿灵芝，穿着条粉红色的西洋裙，扑过来抱住他的腿，&ldo;大表哥。&rdo;灵芝身后跟着她的保姆，知道沈凤书脾气不好，慌忙叫道，&ldo;小小姐，别闹表少爷。&rdo;灵芝仰着头，一双圆溜溜的大眼睛黑白分明，&ldo;大表哥，我很乖的。&rdo;

沈凤书弯腰把她抱在手里，开玩笑道，&ldo;阿末头也上学了？&rdo;灵芝是季祖荫和太太的收官之作，亲戚间都戏称她是阿末头。灵芝不满地纠正，&ldo;我叫季灵芝，今年五岁。&rdo;沈凤书笑着说，&ldo;好好，灵芝。&rdo;

灵芝命令沈凤书，&ldo;去看大姐弹琴。&rdo;

沈凤书不想挤进人堆，犹豫了一下。灵芝搂住他脖子，把脸贴在他脸上，软软地央求道，&ldo;我也想看大姐弹琴。&rdo;她刚才要过去，被保姆拦住了，说不能打扰大姐。但若是大表哥带着她，保姆必定没办法拦阻。

沈凤书笑笑，抱着她走近初芝。

初芝见大表哥来了，连忙停下弹奏接过灵芝，把小家伙放在琴凳上，一边又让着沈凤书唱歌。沈凤书推辞不掉，想了想问道，&ldo;会弹&lso;送别&rso;吗？&rdo;弘一法师所作的这首乐歌可谓家喻户晓，灵芝生怕伴奏的活落不到自己头上，慌忙占据了琴凳中央的位置，拍着琴板急叫，&ldo;我会我会。&rdo;

众人不由一乐，初芝柔声道，&ldo;小妹，我们四手联弹。&rdo;

灵芝不依，&ldo;我要先弹。&rdo;她抢着弹了起来，居然像模像样。

灵芝的手背上有十个窝，弹奏时还知道跟着节拍点头提腕，沈凤书不由一乐。等她独奏过一遍，初芝加入联弹，沈凤书也按着拍子唱起来，&ldo;长亭外，古道边，芳糙碧连天，晚风拂柳笛声残，夕阳山外山。……&rdo;

第三章

糙坪上欢歌笑语，躲在藏书楼里下五子棋的徐仲九也听到了，&ldo;大家兴致不错。&rdo;

季家是新派作风，季太太让友芝和明芝作陪，原是想给友芝察看徐仲九性情的机会。谁知友芝拿到徐仲九送来的两本新出的西洋小说，竟然陷在里面拔不出来。徐仲九见明芝在旁枯坐无聊，这才建议下棋消遣。

徐仲九落子敏捷，明芝跟着下得飞快。她不像其他姐妹多才多艺，只有五子棋是经常摆弄的。没想到徐仲九棋力甚高，明芝不想长考，应对得甚是吃力。

明芝靠向椅背，刚要开口认输。徐仲九伸手乱抹，将棋子推到一处，&ldo;下不过，不下了。&rdo;

明芝知道他存心相让，随即想到他不过为了讨好上司才如此，笑意又淡了。

既不下棋，徐仲九请明芝陪他四下走走。友芝沉浸在书中情节里，嗯嗯应了两声，对他们说的话根本没听进去。

外头到处是人，明芝跟徐仲九尽量捡小径走，仍是不得清静。好容易寻到一处，他俩刚站了会，花树外侧有仆妇经过。一个说太太在找小姐们合影，二小姐不知跑哪去了；另一个说，你是刚来的不知道，二小姐不是太太亲生的，生性孤僻，年年都不出来合影，不用找她。

明芝年幼时也喜欢挤进姐妹的行列中合影，那时候季太太的涵养还没到如今的水平，每每有些不高兴的意思挂在脸上。明芝大起来，慢慢懂得季太太的不容易，养恩深重，她不能再叫养母为难，遇到此类场合便自动避开。倒是季太太，随着年纪增长看得淡了，但既然明芝不来，她也没道理非强迫的。

季明芝一动不动站在原处，风吹过，花树上的娇花柔蕊飘下来落在她的发间肩上。徐仲九替她摘去发间的，剩下的轻轻一拂，都落在地上，&ldo;二小姐，这里实在是热闹得过了。不知你有没有兴趣去我们办公的地方看看？&rdo;

他开车来的，一来一回连参观不过个把小时。此时方才九时，十一时半的饭点，无论如何误不了事。甚至没人会注意到，谁会留意她？最后这话徐仲九没说出口，姑娘家最要面子，万万不能下了她的面子。