沈老太太年纪大了,不喜欢女儿在她面前管孩子,所以听到徐仲九的话有几分欢喜,又见他餐桌上的礼仪也好,是大家子弟的风范,便暗暗点头,觉得可以把友芝许给他。
虽然食不语,但沈老太太和季太太已用过早点,不免向徐仲九问起沈凤书的日常起居。徐仲九一一作答,末了说道,&ldo;平时还好,就是变天时沈县长旧伤作怪,有点难熬。&rdo;
痛到什么程度呢,发作时沈凤书曾把手头的钢笔拧弯,连偷窥者徐仲九都忍不住心中一紧。这男子不能言说的痛楚,不知跟妇人生育之痛相比,何者更痛。然而沈凤书硬生生忍着,连医生开的止痛片也未服过,更不必提大烟那种土方。
徐仲九深知沈凤书不愿跟人提及伤痛,所以轻描淡写一句后把话题转向沈家的少爷们。五少爷尽管已经是三个孩子的父亲,求学之心仍未息,昨天打听了不少学堂的事,有意钻进象牙之塔做学问。
沈老太太摇摇头,只说了半句,&ldo;他啊,不成的。&rdo;至于如何不成,却是没说。
季太太对侄子们的了解不亚于沈老太太,微笑着不说话,侧首间瞄到外头探头探脑的下人,不由笑道,&ldo;年青人讲得来,他们急着找你去玩。&rdo;沈老太太也笑了,&ldo;去吧,不必陪我们说话了。&rdo;
五少爷他们找徐仲九去公园喝茶,等不及已经先去,让人陪他一起过去。
徐仲九问了大概位置,&ldo;行,我知道,自己能找到。&rdo;他回房换了件衣服,摸出钱包看了看,这才准备出去。经过花园僻静处,一道熟悉的人影在前面闪过,徐仲九出声招呼道,&ldo;二小姐。&rdo;
明芝停了下来,却没转过身,站在原地。
徐仲九走过去,堪堪走到她面前,只见她把头一低,无论如何也不跟他对上面。
&ldo;二小姐休息得不好?&rdo;
明芝仍是头顶对着他,摇了摇头。她营养不佳,发丝在日光下有些发黄。
&ldo;五少爷他们在公园,我送你过去?&rdo;
明芝知道,可他们没叫她,她去了也没意思。她不敢开口说话,怕话语中的鼻音暴露出自己哭过。
徐仲九笑道,&ldo;二小姐从前只会低头,现在多一项摇头了?&rdo;
明芝不想听他的玩笑,低头就走。徐仲九追上去,按住她肩轻轻一用力,把她转向自己,&ldo;行啦,我知道你哭了。怎么了?&rdo;
他不说穿还好,说穿后明芝悲从中来,豆大的泪珠滚落不停。
徐仲九掏出一方洁白的手帕,帮她轻轻按去泪水,低声道,&ldo;千万不要揉,揉了眼睛会肿。能和我说么,是下人待慢了你,还是沈家的少爷小姐们给你气受了?&rdo;
明芝咬住下唇,用力地一摇头,泪珠掉得更快。
徐仲九叹了口气,&ldo;连我都不能说?我们相识以来,我可有给你惹过麻烦?&rdo;
那倒没有。明芝犹豫了一下。
徐仲九抬头看了看四周,&ldo;这里不是说话的地方。你先出去,过会我开车出来,上了车再说。&rdo;
明芝没动,徐仲九轻轻推了一把,&ldo;快去。&rdo;她这才低头快步向外走去。
徐仲九算着时间出去,路上遇到小月,才知道友芝躲在房里看书,谁叫都不开门。他赞了两句,&ldo;三小姐真是好学,将来准是女博士。&rdo;
等出了门,徐仲九绕了几条街也没见到明芝,不觉纳闷,才这点时间她能去哪。明芝和友芝的异常,他早已料到因何而起,正要趁热打铁把明芝完完全全拉到自己手上。要是错过此次机会,虽然想来明芝也逃不出手掌心,可不如越早越好。
徐仲九按捺住心头的焦躁,再三自我开解心急成不了事,然后终于在马路上找到了明芝的踪迹。她呆呆地站在人家的屋檐下,看着车开过却没叫停。
然而她还是被找到了。车在她身边停下,徐仲九探身过去开了副驾驶位的门,笑微微地道,&ldo;叫我好找。二小姐,请上车。&rdo;
明芝看着他,想的却不是他而是友芝。从季太太那里出来,友芝把她拉到客房说了一气狠话,既然不想嫁给大表哥,为何又不争取;父母也不是她肚里的蛔虫,如何知道她的心思;身为受过教育的女学生,居然想着脚踩两条船,既不肯放弃有钱有势的准夫婿又心怀不满。
她申辩说没有。
但友芝不是傻瓜,劈头盖脸数说道,&ldo;没有?!你干吗偷偷看骂大表哥的新闻?干吗闷闷不乐?别人也许看不出你的心思,我跟你从小在一起长大还看不出,别骗我了!&rdo;