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第17章（第1页）

刚被掳的人称为&ldo;新家伙&rdo;，刘不才心中警觉，生死祸福，决于此俄顷之间，必须整顿全神，见机行事。一丝一毫都疏忽不得。

等牵出厢房，只见厅中一张太师椅，上面似猴子一般蹲着一个瘦小麻面的长毛，看年纪不过二十刚刚出头。左右两个长毛称为&ldo;小把戏&rdo;的十五六岁的少年，手中都抱着雪亮的钢刀。

6个人一字跪下，麻面长毛开口就说：&ldo;现在粮草不足，要这许多人何用？推出去斩掉！&rdo;

左右两个小把戏，一起踏出来，握拳抱刀，向上行礼，像唱戏似地齐声答道：&ldo;遵令！&rdo;

&ldo;老爷，老爷！&rdo;有人极喊哀求：&ldo;做做好事，饶我一条命！&rdo;

&ldo;送你归老家，上天堂，就是好事！&rdo;

小把戏不由分说，推了两个人就走，第三个就是刘不才，急中生智，大声说道：&ldo;粮草不足，我有办法。&rdo;

&ldo;喔，&rdo;麻面长毛不信似地问：&ldo;你有办法？倒说说看！你要唬人，当心吃苦头。&rdo;

缓兵之计见效，刘不才就从容了，&ldo;我决不敢瞎讲。&rdo;他说，&ldo;只要放了我，我自有办法弄几十担粮食来。&rdo;

&ldo;你说！说得对了，我放你。&rdo;

&ldo;嘉兴粮食多得很。管仓的秦百长我认识，写张公事，今天送，明天粮食就到了。&rdo;

&ldo;你会写字？&rdo;

&ldo;会！&rdo;

&ldo;你不早说！&rdo;麻面长毛一跳下座，从绑腿上取下一把匕首，割断了缚在刘不才手腕间的绳子。

这就像赌钱的&ldo;死门开&rdo;一样，刘不才的胆量，一下子变得其泼无比，不由分说，便往外大喊：&ldo;刀下留人！&rdo;

麻面长毛不作声，居然是默许的表示。等将那两个面无人色的百姓押了回来，他才开口说道：&ldo;算你们运气！不过不能放你们。你们会做啥？有没有做裁缝的？&rdo;

做裁缝的没有，却有人会打草鞋，还有人会上房补漏。麻面长毛一一问明，因材器使，发遣完毕，然后很客气地向刘不才请教姓氏。

刘不才老实答道：&ldo;我姓刘。&rdo;

&ldo;刘先生，你请坐！&rdo;麻面长毛说道：&ldo;老实跟刘先生说，我就是少一个会写字的。那天遇见一个秀才，我倒好意尊敬他，哪知道是个书呆子，破口大骂。有个小把戏不知道轻重，一刀过去，削了他半个脑袋，就此呜呼。从此以后，没有遇见过读书人，今天跟刘先生有缘，要请你帮忙。不会写字，跟哑吧一样。&rdo;

这个譬喻费解，只听说过不识字如&ldo;睁眼瞎子&rdo;，何至于像哑吧？

等刘不才问了出来，麻面长毛答道：&ldo;我打了好些胜仗，没有人替我写禀帖报功，岂不是像哑吧一样？还有上头要叫我造兵册，凭册发粮，也没有人替我动笔，都要拜托刘先生了。&rdo;