这李员外是十里八乡出了名的有钱难伺候,为人尖酸吝啬,也就木讷老实的二牛才受得了那个气,在他那干了两年活。
中秋本是丰收团圆日,二牛出了这事,刘氏哭得上气不接下气,两眼一翻,悲伤过度晕了过去。
“娘!”男孩吓得大叫起来。
村里的婶子大娘忙把人扶到一边躺下,刘氏双眼紧闭,口唇发白,不省人事。关衍目光扫过她微微鼓起,已有四个多月的身孕的小腹上,抿了抿唇,对上李员外咄咄逼人的目光,沉声道:“孩子在这哭闹,不若换个地方谈?”
“二牛一家子都在这,跑不了。”
李员外哼了声,收到消息匆忙赶来的村长,闻言陪着笑脸把李员外请到一边。
关衍转身走到男孩跟前,蹲下,正色道:“你爹不在了,你还有娘和妹妹,你是家里的男丁,可得替你爹保护好照顾好你娘和妹妹。你做得到吗?”
男孩还没从自己没爹了这个打击中缓过来,咋一听到关衍的话,眼中还噙着泪。
关衍肃声道:“你妹妹吓着了,带她下去哄哄,你娘现在情况不好,别再让她操劳。”
“关衍叔……”男孩撅着嘴,努力不让眼泪掉落。
拍拍他肩膀,关衍放缓声调:“去吧。这儿有我们大人看着。不会让人抬走你爹的。”
“嗯!”男孩抹了把泪,把啼哭不止的妹妹抱起来,“杏儿不哭,哥哥带你去看小鸭子!”
待一大一小离开,关衍方皱着眉去听村长和李员外交涉。
村长讪笑道:“李员外,二牛家什么情况您也知道,这孤儿寡母的,哪拿得出这么多银子?”
“废话少说!看在旧情的份上我才把他的尸首带回来!一句话!给钱人留下,不给我让人抬走!”李员外不耐烦地喝道,“这事就是告到县太爷那,也是我占理!”
被掐了人中幽幽转醒的刘氏听到这话,不管不顾地扑过去,揪着李员外裤脚放声哀嚎:“李员外,我求求你!把二牛还给我!让他入土为安吧!”
“求你了!”“求你了!!”说着跪在地上不住磕头。
围观的村人皆目露不忍,有大娘婶子上前劝她仔细身子,刘氏什么也听不进,一个劲的苦苦哀求。李员外脸都黑了,正想一脚把人踢开,一道声音制止了他。
“多少钱?”
关衍直视李员外:“赔你多少钱?我先替她垫着。”
李员外上下打量他一眼,哼道:“我也不坐地起价,马车包括货物在内,一共九十八两!你给得起?”
九十八两?
关衍一怔,眸光闪动,还没回话,刘氏像溺水之人抓住唯一的浮板般,连滚带爬着跄到他跟前:“关大哥!你帮帮我!我可以给你做牛做马!只要你帮帮我!求你了关大哥!!”
刘氏的哀求不绝于耳,所有村人都满含期待的看着关衍。
小九公子的谢礼中定会有银钱,但没有人开这个口。他们没有脸说关衍有钱就应该帮助刘氏,那是关衍应得的。