正月六日,花满楼外,一行四人在雪中踏出深浅不一的脚印,离崔府越来越近。
蓝蝶对周围一切都显得很好奇,整日都待在花满楼中,能这样出来的时间实在不多。至于撑伞与蓝蝶同行的清月,每离崔府越近一步,便越忐忑一分。而她脸上的憔悴,自从张子默收到请帖后便一直存在。
直到了远远地看见崔府大门时,清月突然停下脚步,声音微不可闻,“要不我还是不进去了。”
张子默从周兴手中接过伞,周兴连忙跑到崔府大门外轻轻扣门,“我尊重你的选择,不过这样能光明正大踏入崔府跟他说清楚的机会就这么一次,你自己决定吧。”
不多时,一名管家带着众多仆役开门走出,接过周兴手中的请帖仔细查看后,连忙列队将张子默迎了进去,清月犹豫片刻,还是跟了进去。
园林中,荷花池上,过道千回百转,张子默老远便看到了在中心亭台里的崔本乐和崔清源,可走了许久这才到了二人面前。
崔本乐连忙迎了出来,“许兄好守时,真是够给面子,来来来,快请!”
张子默笑道:“崔兄相邀敢不守时?”
崔清源冷冷地看了张子默一眼,目光只在清月身上停留了瞬间便快速收回,“许公子,今日来的客人虽然不多,但都是名门世家,阁下带一个青楼女子来此,会不会不太合适?”
此话一出,亭里坐着的那几位顿时面露不悦,对张子默冷眼相待。
崔本乐打了个哈哈,“今日聚会重在交友,先前并无规定不能带别人。许兄生性风流,都是同道之人,理解理解。”
张子默笑道:“崔兄不必为我开脱,我隆重给大家一下,我边上这位……”
张子默话未说完,一名身形臃肿的人便冷笑道:“许公子才来白帝城多久?你边上这位我比你熟得多,当年她风头正盛的时候,我还经常去听曲了。你说是不是啊,清月姑娘?”
众人顿时哄笑不已,清月满脸通红低头不语,从未如此窘迫过。
张子默使了个眼色,周兴瞬间消失在原地,以所有人都没看清的速度到了那出言嘲笑的人面前,把刀架在了他脖子上,“我家公子没让你接话。”
崔清源怒声道:“许青山,你放肆!这位是马家的马启明公子,马家历代皆有人在朝中身居要职,你怎敢如此无礼?”
崔本乐连忙劝道:“许兄啊,快让你的侍卫把刀收起来,今日来的都是自己人,千万别伤了和气。”
张子默径直走到马启明面前,脸上依旧充满笑意,传音道:“我知道你,你爹是户部侍郎,你家历代都在户部身居要职。听说你家富甲一方,此事倒也不难理解,毕竟户部管朝廷银两,偶尔贪一贪倒也正常。此事大家都心知肚明,只要不是太过分,没有人会说什么。可是去年皇室拨给白帝城的军费少了三千万两,与此同时你家的库房里多了一座银山。你说我若是将此事捅出去,你觉得那些一同参与此事的人会怎么对你家?我猜,应该会迫不及待的灭口吧。左右是要死,不如我提前送你上路。我觉得,你该谢谢我。”
马启明脸色瞬间煞白,此时他已经顾不得去想张子默为何会知道此事,他只知道此事若是捅出去马家便完蛋了,吓得连忙跪在地上求饶:“许公子,对不起,我错了,我错了!”
张子默将马启明的脸扳向清月的方向,“你对不起的不是我。”
马启明磕得头破血流,“清月姑娘,对不起,我失言,请你原谅我。我我我,我自己掌嘴,请你让许公子求求情,饶了我家!”
亭台中,除了马启明清脆响亮的掌掴声,再无其他声音。
张子默轻咳一声,“我重新给大家介绍一下,清月姑娘,如今已是自由身,我已经认她为姐姐,谁对她不敬,便是对我不敬。”
这一次,没有人再出言反驳,崔清源也只是冷哼了一声。至于崔本乐则是双眼放光,并非是对清月产生了想法,而是为张子默展露出的实力而高兴。虽然不知道张子默是怎么震慑住马启明,但张子默表现出的实力越强,张子默成为他的助力后,他争得家主之位的可能便越大。
张子默伸出手,面向左首主位,“清月姐姐,请。”
清月很快便压下心中震惊,感激地看了张子默一眼,以自小便被训练出的优雅姿态坐在首位上,平静地看着对面的崔清源。
在此之前,她从没想到张子默会说出这样的话。她自然知道张子默这是为她抬高身份,有了和崔清源平等对话的机会。作为风尘女子,她从不奢望有人会如此对她,可张子默却做出这些让她震惊又暖心的举动。这些举动,并不是对她有所图,只是为了帮她。本来她心中还有些慌张,可现在她却感到无比心安,因为张子默就在身边。无论发生什么事,她都可以相信身边那个老成持重的少年。
马启明的事,让局面凝重了起来,崔本乐轻轻拍手,侍女立刻端上菜肴,那尴尬的气氛这才缓和不少。
崔本乐率先抬起酒杯,“许兄因为令姐的事与几位闹了点不愉快,今日大家聚在此处,都是为了大事,还望各位不要介意。许兄,你是不是也该有所表示?”
张子默笑着端起酒杯,“各位公子,许某是个莽撞人,不懂什么为人处世,只知道护着自己身边的人。几位若是能共谋大事,未来我也会像今日护着我姐这样护着各位。今日有幸结识各位,许某先干为敬!”
张子默这话并不客气,可却那些冠冕堂皇的话中听太多,在场的几人除了崔清源外,已无人对张子默有意见。更重要的是,他们看重张子默展现出来的实力。
酒过三巡,菜过五味,崔本乐屏退侍女,笑眯眯地看着张子默,“许兄,咱们是不是该谈谈正事了?”
张子默笑道:“这是自然,不过有些事,我只能与崔兄单独说。”
崔清源冷笑道:“是什么见不得人的事非要单独说,连我也要避着?”
张子默道:“哎呀,在下一片好心将我姐姐带过来与你叙旧,崔公子却不领情,着实让人伤心啊。”
崔清源冷声道:“我与令姐没什么好说的,还是说正事吧。”
张子默咂舌道:“好个无情之人,若要谋求合作,必须给我姐一个交代,否则在下便告辞了。”