秦始皇平定六国之后,在国内大修驰道。
其中有两条官道在亢父交汇,其中一条是东西向的,从任城出发,经亢父往西,最终延伸到定陶。
另一条路是是南北向的,起于小沛,终于东郡。
另外,在任城县那边,还有一条官道可以直达樊县。
不久前,陶谦留吕由领兵万人守任城,自率三万人马经官道穿过沛泽,来到亢父城下,将城池团团围住。
此后一连十余天,他多次指挥大军攻城,怎奈亢父城墙高大坚固,护城河又宽又深,加上守军的顽强抵抗,己方先登死士竟然连城头都没爬上去过,倒是还搭进去了不少人命。
曹恪领兵赶到金屯乡和曹德会合的那天傍晚,陶家军的斥候就发现了曹家援军的踪迹。
陶家的斥候回到大营,向陶谦禀报,只说自己在距离西郊大营十七里远处的金乡县境内发现了曹家援军的营寨,按旗帜数量、营地面积等要素判断,人数当在万人以上。
陶谦得报,叫臧霸上前,命他两天后率马步军兵一万五千余人前去攻打敌寨。
两天后,也就是曹恪进入樊县的第二天,臧霸准备停当,才带兵出营,前往金屯乡,要找曹军决战。
陶谦这天没有让留在亢父城下的大军攻城,只在营中休整。
他自己呆在中军大帐之中,等候臧霸的捷报。
这个年过六旬的白发老者从早上等到中午,还不见臧霸回来,不禁有些担心。
他在帐中踱来踱去,正打算叫一个亲兵前去观察战况之时,忽听见外面有人叫道:“臧都尉回来了。”
话音刚落,就看见一个衣甲不整的汉子垂头丧气地走了进来。
那个汉子年纪约莫二十八九岁,脸上有道长长的刀疤。
此人姓臧名霸,表字宣高。
臧霸本是泰山郡华县一个叫名臧戒的县吏的儿子。
他十八岁那年,老爹臧戒因公事得罪了县令。
县令出于报复的心理,公报私仇,诬陷臧戒有罪,将他打入大牢,并打算派人把他押到郡城奉高,请太守惩处。
臧霸闻讯,心中愤愤不平。
他为了救老爹,纠集家中门客十余人,在县城外面的山上设伏,待押解臧戒的车队通过时,一齐出击。
故事的结局,就是臧戒获救,县令派出的官差全部被杀。
臧霸救出老爹,随即和他逃出华县,亡命天涯,最终跑到徐州落脚。
黄巾之乱爆发后,臧霸听说陶谦招兵击贼,便去应募。
陶谦见他勇力过人,是个将才,特意提拔他为骑都尉,屯兵琅琊国开阳县。
臧霸跟随陶谦讨黄巾,屡立战功,并在军中结识了孙观、孙康兄弟以及吴敦、尹礼等好友,并和他们称兄道弟,很快就建立了一个以他为首的小团体。
这个团体,史称“青徐豪霸”。
此次陶谦西征兖州,臧霸作为先锋,带着那几个兄弟以及他们的部下参战。
攻打曹家援军大寨的事,陶谦也交给他去做。
臧霸见了陶谦,跪倒在地,拱手道:“末将无能,没能攻破敌寨,还请主公恕罪。”