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第18章（第2页）

‐‐呃……

我看不出他那空虚的笑容底下的用意。

如果说榎木津病倒了，那么确实就像益田说的，难得那个顽强得像魔鬼的家伙会生病。更别说病到失明，肯定相当严重吧。不管榎木津是个多么荒唐、多么会给人惹麻烦的家伙，身为朋友，我还是会为他担心一下。

可是我实在无法理解这种差事怎么会落到我头上来。

而且叫我帮他，我也完全不晓得该如何是好。我又不会治疗，也不会开车，没有我派得上用场的地方。

益田说，他有工作在身。

是必须每天在固定时间监视的侦探工作，没办法脱身。益田的头衔虽然是榎木津的助手，但他并不是榎木津那型的侦探。他是个理所当然地进行踏实调查的普通侦探。

就算是这样，除了我以外，应该还有一大堆人选才对。榎木津有好几个手下、仆人之类的，朋友也不止我一个。

我已经想尽办法，但所有的人都拒绝了‐‐益田说明。既然他这么说，那就没办法了。我也没有人选可以推荐给他。

‐‐即使如此，

我还是应该拒绝的。

榎木津失去了视力，困在旅馆里，你只要去接他就行了‐‐益田这么说。他说，视情况或许会到委托人家去一趟，但是就算去了，也没办法进行侦探工作，所以不必担心。

我觉得他说的有道理。

榎木津之所以能够是侦探，是因为他看得见一般人看不见的东西。如果眼睛被封住，榎木津就只是个单纯的怪人罢了。因为他既不调查也不推理，如果失去了视力，他根本什么都办不到。

即使是榎木津，这次应该也不得不乖乖退下，即使他不退下，也会因为派不上用场而被赶走吧‐‐我这么估计。

可以顺便转换一下心情‐‐益田趁势追击。他说的「转换心情」四个字对于闭塞的我来说确实充满了魅力。我一直疾病缠身，前阵子才刚恢复工作，但是才刚回到岗位，就碰到瓶颈了。

回过神时，我已经收下了旅费和报酬。

‐‐上了贼船。

我也不是没这种感觉。

益田的话确实不假。

榎木津人在益田所指定的诹访的旅馆里，他发了高烧看医师、失去视力都是事实。那家旅馆的掌柜似乎已经连络了榎木津的事务所和委托人两边，安排好一切。

我抵达的时候，榎木津正在睡觉。

掌柜说，榎木津还没有正式回绝委托，所以委托人会改天派车子过来迎接。我本来想询问委托人的连络方法，通知回绝的意思，立刻把榎木津带回家，可是又觉得这样太多管闲事，结果作罢了。而且就算想带他回去，本人昏睡不醒的话，我也无可奈何。

可是，

榎木津并不是生病而卧床不起。他的眼睛看不见似乎是事实，但是那个时候榎木津……

只是在呼呼大睡罢了。

一夜过去……

榎木津以无异于平日的目中无人态度，唾骂特地前来迎接他的我，然后朝气十足地吃早饭。不，与其说是他吃，应该说是我喂他吃才对。

他看起来一点都没有不舒服的样子，我甚至怀疑起他失明是不是也是一派谎言。

可是只有失去视力这件事似乎是真的。即使如此，榎木津仍然没有丝毫悲壮感。我问他要不要紧，他便神气地回道，「烧退了，没问题。」我问他不在乎吗？侦探便开朗地夸口说，「眼睛看不见，不方便。」虽说是暂时性的，但是眼睛看不见，不应该更慌张一些吗？不会感到不安吗？

要是换成我，一定会害怕得连一步都动弹不得吧。

我还是觉得失去视力是一件非常恐怖的事。

榎木津填饱了肚子以后……

又睡了。

我无可奈何，收拾凌乱的行李，做好回家的准备。此时那辆车子前来迎接我们了。凭我一个人实在没办法处理，所以我叫醒榎木津，恳切地要求他向委托人说明原委，总算是让他坐上了车。

然而，

榎木津在车上也睡着了。