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第166章（第1页）

「由良博士是个非常优秀的博物学者。我听说在鸟类研究‐‐特别是大型鸟类的研究领域，他的实力应该是全世界有目共睹的。安置在这栋洋馆内的收藏，就我来看，质量都是世界首屈一指，也有已经绝种的鸟类标本，十分贵重。」

「标本……」伯爵呢喃，表情更加消沉了。

「没错，即使对你而言是家人，对令尊来说，也只是贵重的标本。」

伯爵悲哀地蹙起眉头。

‐‐家人。

这个人……又失去了家人。

我的胸中填满了几乎无法承受的寂寥。充塞在胸口的寂寞，让我想要倾吐出来。

京极堂继续说下去：

「身为研究者的令尊顺利地崭露头角，明治三十年代中期，他发表了数篇论文……」

这对博士而言，是最风光的一段时期吧‐‐京极堂说。

「博士发表在某篇杂志的论文，被一名富豪注意到了。那名拥有博物学爱好的大富豪大感佩服，成了行房卿的资助者。那就是间宫篡学先生。」

「间宫？」

胤笃叫出声来。

「间宫不是早纪江的……」

「没错，那就是伯爵的母亲早纪江女士的祖父。」

「那……不是我哥找来的、想要爵位的投机士族吗？」

「似乎不是。」京极堂说，「篡学氏应该对行房先生怀有极大的期待。因为他不仅是出资，还把唯一一个独生孙女嫁给了行房先生。可是……看样子是有机缘不顺这回事的。早纪江女士出嫁以后，篡学氏很快地过世了。不仅如此，间宫家一族也接二连三地……」

「全都死光了。」胤笃说，「真是太蠢了。嗳，不过对我哥和行房来说，这或许是再凑巧也不过的事吧。可是连早纪江都死了，教人说不出话来。早纪江这个人，等于是为了提供金钱给行房消遣而嫁进来的。然后她在历经劳苦之后死掉了。她……等于是被行房杀掉的。把那种标本师傅带进家里，镇日耽溺在愚不可及的放荡行为中……」

「这话有些不对。」京极堂说。

老人摇摇晃晃地在附近的椅子坐下，问道，「哪里不对了？」

「我想行房先生那个时候会埋首研究……是出于对早纪江女士的祖父‐‐篡学氏报恩的心情。」

「报恩？连钱都还不了的废物还知道报恩？」胤笃不屑地说。

「不，确实是如此的。早纪江决定嫁入由良家时，篡学氏就揽下建设这栋洋馆而对亲戚所负的债务……相反地，篡学氏开出了条件。」

「条件？我没有听说哪。」

「那不是契约条件。据说篡学氏对行房先生这么说了：你一定要发现新品种的鸟，以由良之名命名，留传后世。」

「新品种？那种东西找得到吗？」胤笃问，「如果不去探险，很难找到那种珍奇的鸟吧？」

「这也不一定。例如只要尾翅的形状稍微不同，在分类学上也算是新品种。行房先生为了报答篡学氏提供莫大资金的恩情，拚命地蒐集与研究。他似乎有了一些发现，不过……那种不起眼的新品种是不行的。」

「那家伙好大喜功嘛……他一定是想要更引人注目的发现吧。」