赖汉英的府上,韦昌辉的管家韦德拿出一封信,交给赖汉英。
展开书信,见是韦昌辉亲笔书写。大意是想邀请国舅爷赴北王府一叙,并且有稀世之宝请他鉴赏。
赖汉自从闲置在家,虽然挂着天京巡防副使的头衔,却从不坐衙管事。每日只好收集古董珍玩。有时候从天朝圣库里,看到什么好东西,借了就不还。在天京,他是出了名的公子哥。
现在听说韦昌辉请他,还请他鉴赏宝贝,岂有不去之理。
他欣然应允,约好日期,一定拜访。
打发走韦德,他来到后院。
英国传教士约翰正在等他。
赖汉英望着对方堆在桌子上的白花花的银子,不由眼冒金光,问道:“你要在三山门附近开洋教堂的事,天王是没意见的。不过,必须宣传我们天国的《原道觉世训》。”
约翰欢喜不迭地说:“可以可以。我绝不推行我们的《新约全书》,只是做点慈善事业,帮助贵国百姓信仰上帝。”
赖汉英说:“这钱,我暂时替你保管,打点各办事部门。”
约翰点头哈腰:“国舅爷尽管拿去,教堂成立后,另有酬谢。”
赖汉英,上下打量对方,好奇地问:“我说约翰,你这中国话,讲的并不差啊,怎么在公共场合非常说洋文呢?”
约翰诡秘一笑,说道:“我这也是应对不同场合需要嘛。”
赖汉英笑道:“你这洋鬼子还真会装神弄鬼。不过我不会揭穿你的,拿人钱财,与人消灾嘛。”
两人相视一笑,心照不宣。
送走约翰,弟弟赖汉荣和堂弟赖文光,走进书房。
“你答应韦昌辉赴约的事了?”赖汉荣问。
“嗯,要不然怎么回绝呢?况且他请我鉴宝,也却之不恭吧。”赖汉英说道。
“我看他是刻意拉拢咱们。”赖文光说。
赖汉英望着窗外忽晴忽阴的天气,说道:“江南的天气,一到梅雨季节,就阴晴不定。是吧。”
赖汉荣说:“现在和你讲的是韦昌辉,怎么扯到天气。”
赖文光似乎有所领悟,顺着赖汉英的话说:“掌握规律就好办了。”
赖汉荣不解地望着他们俩。
赖汉英对赖汉荣说道:“你要像文光那样爱读书就好了。”
赖文光说道:“陆弘举似乎与众不同。”
赖汉英点点头:“他虽是东王重用的人,但是个理性之人,而且还主动帮过我。有机会可以试探一下。”
几个人说着,有随从来报,说又月宫娘娘招国舅进宫有事商议。。。。。。
陆弘举回京后,养了不少时日,感觉康复许多。
杨秀清召他和傅学之进新盖的东王府。
“怎么样,本王的新府环境好多了吧。”东王问陆弘举。
陆弘举欠身回答:“殿下的新王府,感觉外部环境安静许多。”
东王手捻胡须微笑说:“还是你观察入微。原来那里靠近夫子庙,人声吵杂。加上城东南不时有清妖的炮声,实在扰人心神。”
傅学之在旁仔细一听,确实如此。他也说道:“确实改善不少。”
东王从桌案抽出一叠文件,看了看说道:“本月,就要开科取士了。各地目前会试挑选之人,共二十四名。他们三天后进京参加殿试。先要经过我东选,挑出十二人。再由天王进行天选,挑出三人。想请傅先生做本王的副手,帮我批阅文章。陆弘举嘛,和韦昌辉、赖汉英共同主考。”