隐约记得,儿时有走街串巷的老人家拎着小镗锣咚咚几下敲下去,清脆悦耳的铁器敲击声随风飘远,在沉寂古老的巷子里再洪亮悠长地喊上两嗓子。
“敲糖嘞——敲糖嘞——”
那沧桑的声音穿透层层厚重的石墙砖瓦,总是能轻易被稚嫩孩子们的耳朵捕捉,同二三个玩伴攥着几毛钱,去找打麦芽糖的老人家处买个糖块吃,甜到心底的滋味叫孩童兴奋开心,那卖糖的老爷爷脸上的皱纹便也跟着笑开了,儿时的生活因此也增添了几分难以忘却的缤纷色彩。
听了唐龄绘声绘色的描述,莹儿的一双大眼睛扑闪扑闪着盛满了好奇,她捏着一个发了芽的纤细麦芽,乖巧地等着看这像草似的东西怎么做成甜蜜蜜的糖块。
将小麦芽放入清水中淘洗数次后将其切碎,浸泡好的糯米焖熟焖软后放置散去些许热量,加入切碎的麦芽均匀搅拌。
后续的发酵程序时间长且无趣,莹儿竟趴在桌上幽幽睡了过去。
待发酵好的麦芽糯米以洁净的纱布过滤后,扔掉渣滞,将稍显浑浊的水放入锅里大火加热后转小火,待锅内的液体颜色逐渐呈褐色并不断涌出细密的泡泡时,需不停搅拌。
最后的糖浆呈深褐色,可挂在勺子上时便可以趁热出锅了,否则这浓稠的糖浆只会粘在锅底难以清洗。
唐龄将浓厚流动着的麦芽糖倒进了干净罐子里,却还留了一些准备拉糖试试,这可是个力气活,不过唐龄心想糖量少,想必这具娇小的身子也不至于拉不动。
刚刚熬好的糖浆呈深褐色,虽黏稠倒还可以流动,待用力来回拉扯数次后颜色便会逐渐变淡变白,最后成的便是儿时常吃的白色条状麦芽糖了。
熬糖和拉糖都是漫长的过程,唐龄须得有耐心,她先将晶莹的褐色麦芽糖裹上薄薄一层糯米粉防止粘手,再一次次扯动着糖成条成丝状,不知过了多久唐龄手臂都有些酸痛感觉了。
待莹儿醒来乖巧地趴在一旁揉揉眼睛目不转睛时,这糖才总算变成了彻底的白色,质地也比先前硬朗了许多,每扯动一下都需要废不小的力气。
将糖扯成条状,用刀将其切成一块块均匀大小,唐龄先递了一块给莹儿尝尝,女孩被这甜蜜滋味惹得惊喜地笑眯了眼睛。
见状唐龄暗忖自己的心思倒是同那敲糖的老爷子差不多了,看孩童灿烂的甜笑,这一番功夫才算没有白费。
“春儿。”唐龄递给那一言不发的姑娘一块糖块。
陈春儿本闲着无事,坐在食肆中的一个昏黑角落里出神,此刻看到这从未见过与尝过的麦芽糖竟是一阵怔愣,半晌没有动作。
就在唐龄以为陈春儿要拒绝自己时,却见那干瘦的女孩缓缓抬手从唐龄手中接过糖块,闷声道了一句谢谢。
见陈春儿这副别扭的性子,唐龄却心情大好,起码这样看来,春儿的小世界里还算能接受自己。
剩下的麦芽糖还有很多,做牛轧糖、雪花酥也用不了,唐龄便又开中火翻炒了些芝麻,待炒透炒香后放一旁备用。
将细砂糖、水、油和麦芽糖倒进锅中,孜孜小火将其融化成糖浆,锅内逐渐冒出细细密密的泡沫来,此时离火,快速放入炒好的芝麻搅拌均匀后倒进垫好油布的容器中压实铺平。
“这是什么呀?”莹儿掂着小脚探出头来,糯糯的声音惹人可爱。
唐龄将其切成块状一边笑言:“这是芝麻糖,等姐姐做好了给莹儿尝尝。”
还泛着热气的黑色芝麻糖不够脆但好动刀,唐龄手下麻利地将其切好放置,静待其晾凉后变得酥脆。
芝麻糖不粘牙不粘手,还泛着晶莹诱人的光,一口下去先是细腻的炒熟芝麻香馥郁地盈了满口,而后才是醇正的质朴的甜味,又香又酥的芝麻粒外裹着一层亮晶晶甜蜜蜜的麦芽糖浆,不仅层次丰富且口感松脆香甜。
黑芝麻的价钱颇贵,唐龄做的不多,三人分食几块便没了。
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