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第1章 背后掌印（第1页）

清宣统三年（1911年）十月。湘水省西南部芫湖镇高桥村。

在村子东南最角落的地方，有一个孤零零的土坯小院，院中旧房两座。

“再说一遍规矩。”王灵阳已年过九十，体格依旧硬朗，精神抖擞，他坐在正堂，看着面前壮硕的小伙子。

“去了就烧，烧了就回，路上遇到人绝不多说话，天黑之前一定回家。”王仙之心里一万个不愿意，嘴上还是老老实实地答应了。“爷爷，您就放心吧！”

哪怕是这种代人烧纸的活儿，从前王灵阳也不会给王仙之去做的。

隔壁宝荷村有一大户人家的老太太喜丧，儿女孝顺要风光大葬，必须请爷爷王灵阳去看看。

这一去就是一两天，烧纸的活儿就落到了王仙之的头上。

“去吧，早去早回，注意安全，记住我说的话！”王灵阳皱了皱眉头，脸上沟壑更深了一些，好像预感到了要有什么事情发生。

王仙之恭敬行礼，背上包袱就夺门而出，可算能出去撒撒欢了，心里别提有多痛快。

他所要去的地方，是位于高桥村北边宝荷山间的一处风水宝地。

三年前，那里葬了一个女娃，死的那年才十五岁，女娃父母悲痛不已，花了大价钱找王灵阳看了块好地，给好生安葬了。

三年来，女娃的父母每到十月初八的忌日，都会前来看望，顺道看看王灵阳，这也算是个恩人。

可今年奇怪，女娃的父母不仅人没回来，连封信都没有，估计是摊上什么事儿了。

眼看着到了十月初八，王灵阳本想亲自去一趟，但无奈分身乏术，就只能交给王仙之了。

其实，他很不愿意孙子碰这些事。

王仙之今年二十，清光绪十七年，王灵阳在乱葬岗捡到他的时候，这小孩儿才两三个月大。

除了襁褓红布，他的怀里还揣了半块古玉。

因为捡到孩子的时候，襁褓旁有别人上坟祭奠摆放的水仙花，王灵阳就用自己的姓，给这娃娃取名王仙之。

王灵阳虽然年纪大了，但也有些本事，除了守墓，还开了个白事铺子，做点生意，替人看看风水运势，选选下葬宝地，一来二去，十里八乡都知道芫湖镇高桥村出了个王老神仙。

更有老人传闻，这老头子是早年间跟着茅山道士云游到此地的。

王灵阳供着王仙之读书，读了十几年私塾还是没学明白，连个秀才都考不上，先生直称朽木不可雕也，此子能识文断字已是不易了，别再奢求什么功名利禄了。

王仙之知道自己不是读书的料，体魄倒是强健，在这守墓人的白事铺子里给爷爷王灵阳帮忙，什么都做得来。

肯吃苦，是因为他想学王灵阳的本事。

可王灵阳不让他碰，甭管王仙之怎么哀求，老爷子就是死不松口。

“仙之，出门办事去呀？”村中村民知道王仙之是孤儿，王灵阳又是个阴阳先生，却并无疏远。

王灵阳在这里住了三十多年，不知为村民做了多少排忧解难的事。

“爷爷忙碌，我帮忙去。”王仙之笑着行礼，热情地跟村民邻居们打招呼，一点儿也不赶时间。

但他仍旧谨记爷爷教诲。

不多嘴，不跟人搭话，天黑之前一定回家。这么多年来，他在天黑后从来没出过家门。

这都是爷爷给他定下的规矩。

十岁那年，王仙之在外面玩忘了时间，差一点太阳就要落山了，眼看着天就要黑了，爷爷居然亲自找了出来，把他拎回家中，好一顿胖揍，让王仙之长了记性，此后十年，再也没违反过。