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三 今日无事争执（第2页）

南特倚在门前，“要不是紧急事务，我也不会找你陪我去，能派出去的人手现在都分散各地去了。”

拉特利耶不想妥协，“可我明天约好……”

“我会再给你补一天假的。”他说。

查茹兰特的次子急促地说：“这不是假的问题，这是我答应拉兰诺斯那边的请求。”

老父亲待自己缓气，一段沉默之后，他又说：“你认为是人情重要还是家业重要？”

“这……”拉特利耶皱着眉头，支支吾吾：“我对这个答案也许给不了满意的答复。”

“你这是什么意思？”

“家业对我来说并不重要。”他儿子就是这么低声下气，这一次却说得很舒服。“反正都是哥哥去管的，我哪来还有职权要管？”

南特匪夷所思地看着他的儿子，“你居然是这么想的？”

“再说了，我自认为商业不适合我，一天到晚算账有什么意思嘛。”他坐在凳子上，“如果我学会的完全只是敷衍在这种扯线机器身上，霍松老师的知识就会完全浪费掉了。”

查茹兰特先生担着烟斗，敲打门框与他说：“哈，你还挺会答。那什么适合你？”

“我要去从军。”拉特利耶头一次说的很大声，连楼下都能听见。

南特正要点烟，火柴在沉默中燃烧，周围的光照亮他们的脸庞，直至将要见到闪耀的红橙色斑点，以及它周边的贫瘠乌土，一路延伸到见得浅褐白的领域。

“混账玩意！”

近烟斗的火焰熄灭了。

他一再质问儿子：“你到底在拉兰诺斯宅邸学的什么东西？”

“不关他们的事情。”拉特利耶反驳道。

“那就是劳斯丹德大人了？”他的父亲把烟斗放在他的头顶位。

他摇摇头，“也不是。”

“你听着，无论是谁，这种想法都不被允许。你在这只有一条路可选，就是照顾这里的生意。”

拉特利耶想要继续怄下去，“如果我不呢？”

“你尽管试试，迫于财政拮据，你应该就会回心转意了。”

“若是我还不屈服呢？”他面露难色地说。

南特听到这里，眼要瞪出火来，“凭什么你要为本就不属于你的幻想而执着？放弃吧，你畏惧枪炮，只因为你没见到断壁残肢，鲜血淋漓的代价，它之会令你疲于奔命，在那里，生命是不值钱的，应该说——棋手不会在意棋子的死活。”

“还有……”沮丧的面容等待最后的答复。

“你明天——依旧——要去。”南特将每个字都特意强调。

门咬合的咯吱声落定他明日的旅途，拉特利耶不仅把事情聊焦了，他渴望跳出这一行列的希望，被亚麻丝织品捆绕百层的心灵需要挣脱，如今越发坚韧而粗糙。

待到风铃编织的舞曲都没有在意的身影，随着天色消沉之后越发遗憾和恼怒，琐碎言语之中没有一丝欢喜，无论如何，拉兰诺斯家的沙龙兴许还没有他自己一席之地。娜莎不失背着朋友在庭门前似鸟啄水，松抖翅膀至于不得要领，来回四五趟拨翅之后，越发愁眉起来。

“他怎么还没来啊？”佩伊乐姊妹们声音柔婉地说。

“Enemicus，tiyilaeelteábotro，ilae。（我的朋友们，他也许要接受教训，也许。）”

众人在萝莉的脸上看到可怖的笑容，挥舞的扇柄踌躇新的行动，这句话刚落，家里的铃铛映着钟声响起，听起来不是什么吉利的兆头，引人遐想舞会的转场之间，人群亮出冰冷令栗的匕首，扎入某人的心扉里去。

当时是日胄十二点，她愣在原地注视钟摆许久，那秒针要跃入眼眸，刺入整个眼珠，感到隐隐啄痛。

晚上娜莎并没有吃多少，盘上的面包屑和油脂可见一斑，几个人用手指轻刮夏天脸上熏出的油脂涂在一整个盘子的分量。连望着母亲的眼神毫无生气，回应也有气无力的。

夜幕降临以后，大小姐又将自己锁在房里咀嚼草纸上的墨色，整个房间如果不算上自己，紧靠考奈薇特也是凑不上一人的数，夸张地说，灰霭沉浸在整个裙衣一体套牢的少女身上。

“你还好吗？”

“没事啊。”她对着可可傻笑。

“好不会说谎呢。”考奈薇特指着她眼角刚溢出来的眼泪。“这里只有我。”

“的确，我困了。”娜莎开始长篇大论：“在不守信用这一方面，他倒是头一次清新脱俗地，什么也没有捎来，不留一丝痕迹，而现在，我听着钟摆摇曳的吱嘎声，它怪扎耳的。我读了好一会书，也想不出为他辩护的理由，就由不得让我感到羞怒，她们心里定会以为我在欺骗，心里说：‘娜莎找我们来是要觉得自己有很多朋友。’”

考奈薇特为自己和沮丧的妹妹上茶，“应该没那么严重。佩伊乐的小姐不会计较这些的。”