董遵诲剩下的几天忙着整顿人马,筹备出征事宜,就没有再去内院见高桂英。虽然这次董遵诲只带领区区五百名士兵前往郢州,但是需要准备的事情却不少。
从随州到郢州虽然只有二百里路,不过道路年久失修,或者说两城之间并没有真正的官道,只有商旅们走出来的羊肠小道,道路崎岖不平,五百人至少要走五天左右,才能抵达郢州。
五百人,每人一天要吃两斤粮食,一天的消耗量就是一千斤。五天就是五千斤粮食,何况在郢州军中也要有些个存粮,至少要多备齐五天之用,不能全指望郢州的补给。那郢州毕竟是个小城,突然涌入这么多军队,粮食很可能出现不足。
也就是说,此次前往郢州,军队要带一万斤粮食,一蒲包粮食约为一百斤,足足需要一百袋。以郢州到随州的道路情况,又走不得大车,只能靠士兵们推拉独轮手推车,而一辆手推车也就放五袋子粮食,光手推车就得需要二十辆。
四营有五百名士兵,其中有三百名战兵,一百名辅兵,外加一百名辎重兵。都头、队正每人一身铁甲,每名伍长发一身皮甲,士兵们也有防护措施。每人发一小张皮革,是由五层牛皮压制而成,可以绑在胸前,抵挡弓箭的攻击。
铁甲重量在三十斤左右,皮甲重量在二十斤左右,皮革的重量在八到九斤之间,也就是说,光甲具就有:铁甲三百斤,皮甲两千斤,皮革约为三千五百斤,总计五千八百斤,需要手推车十二辆左右。
军队中每十人一顶小帐,一顶帐篷约合三十斤左右,五十顶帐篷就得一千五百斤,也得需要手推车三辆。还有做饭用的铁锅、夜间巡视用的火把、各种油脂以及其他零碎事物,也需要五辆手推车。这样加起来,此次行军,营中至少需要四十辆手推车。
这次出兵,王政忠、杨光义等人留守随州,董遵诲抽调刘庆义、杨伟和王政义等人随同前往。董遵诲筹备了几天,实在是被这些零碎事务给打败了,就将营中的辎重事宜交给做事仔细的杨伟来处理,这才轻松了不少。
初七,大吉,易出行。
天还没亮,趁着街上还没有行人的时候,早就收拾好的四营就走出军营,向南行进。
在城门口,董遵诲见到了匆匆赶来的高桂英,在士兵们善意的笑声中,董遵诲红着脸跟落落大方的高桂英走到一边。士兵们也都非常知趣,全部扭过脸来,不往那边看去。
高桂英其实早就红了脸,不过今天一早她就起来涂脂抹粉,将脸色遮挡了起来。
她有些忸怩,但还是张开口,对董遵诲低声说道:“别人告诉我,我刚出生的时候,辽人犯边,我爷爷、我父亲率军出征。结果他们在戚城被辽军重重包围,苦战三天,援兵不至,十分危急!加上突围失败,有人提议坚守下去,为朝廷尽忠,我爷爷非常赞同。可是我父亲却不愿意等死,他精选士卒,愣是在万军丛中护送我爷爷突出重围!我父亲本以为自己抛下部队,会被重责,可是却被任命为罗州刺史,而且他见到了出生后不久的我。我想说,活着比什么都重要!一定要照顾好自己,如果那郢州城保不住,你也不要犯傻,马上突围!随州有父母在等着你……还有我……”
董遵诲上前一步,贴近高桂英,双手一搂,将高桂英揽在怀里。高桂英有些个紧张,不过她还是没有反抗,董遵诲亲了亲她的额头:“放心好了,你也保重!”他接着松开了手,就要离开。
高桂英羞涩地问道:“我会不会怀孕啊?”
董遵诲一个踉跄,差点栽倒在地,他转过身来,低声说道:“拜托大姐,你听说过亲一下额头就能怀孕的嘛?唉,没有母亲的小女孩,实在是可怜啊,等我回来后给你补习下生理知识!嘿嘿……”
高桂英见他一脸贱笑,知道他不是说的好话,啐了他一口,捂着脸离开。
董遵诲笑着走回队伍,发现士兵们个个聚精会神地看着他,八卦之火熊熊燃烧。董遵诲笑骂道:“看什么看,抓紧时间行军!”得意洋洋地牵着自己的战马,走到了队伍的最前方。
临近中午,四营抵达了涢水营地,在那里稍事休整,排队吃午饭。辎重兵们推着手推车,在王老实等人的协助下,乘船陆续渡过涢水。
董遵诲在那里会见了从襄州、安州赶过来的密探。据他们禀告:襄州安审琦得到尹实的求援后非常重视,特意命令自己的长子安守忠亲率一营兵力,前往郢州救援,随行尚有百余大车,皆是支援郢州的物资。而安州王令温收到尹实的求救信后,本打算随便派些辅兵前去应付一下,直到他听说安守忠亲自领军增援,这才命令王西昌率领一千士兵出发,前往郢州救援。
董遵诲本想知道些复州的消息,不过王政忠刚刚开始铺设情报网,派往复州的细作刚刚立足,并没有打探到什么有价值的消息,何况复州距离此地甚远,两倍于其他细作,就算得到消息也来不及传达。
董遵诲在这里忙碌了一个多时辰,这才率领部队顺利渡过涢水。这样下去可不是办法,他命令王政义率领五十名士兵轻装前行,侦察道路情况,并提前抵达在今天的宿营地,在那里砍伐柴禾,做好准备工作。
等到部队到达规划的宿营地后,立即卸下铁锅,开始烧水。根据董遵诲的命令,行军过程中一律喝开水。虽然古代河流并不像现在那样遭受化工厂的污染,但是郢州临近血吸虫病的高发地,董遵诲不得不多加重视。
虽然是简单的宿营,可是按照条例规定,还是划定夜间巡逻路线,安排好夜间巡防士卒。董遵诲等到士兵们全都睡下,还要领着刘庆义等人巡视营地,检查疏漏的地方,规划明天的行军路线。直到半夜,这才放心睡去。