由于陆航运输机群主力移师北部,造成南部集群严重缺乏垂直登陆能力(在登陆澎湖时只能勉强保证运送1个加强连及其装备),这也是贺南宏难下决心的原因之一。直到5月13日,3艘&ldo;鹞&rdo;式大型地效飞行器抵达澎湖,贺南宏才放下心来,心里也算有了底。在北部登陆突袭时,第一波登陆突击队乘坐的就是这些被战士们称为&ldo;飞艇&rdo;的大型地效飞行器和大型气垫船,发挥了出奇不意的好效果,气垫船远在台军料想的30海里外换乘成功,然后高速运送陆战队登上滩头,几乎使台军岸防火力来不及发挥其优势,而以大型的&ldo;鹞&rdo;、&ldo;里海怪物&rdo;和国产小型&ldo;信天翁&rdo;地效飞行器共28艘组成的快速运输队更是从东山岛直接出发,高速隐蔽突破台军岸防,直接将重型装备和兵员送上滩头,尤其是在平移登陆点时,地效飞行器超强的适应性和高速性发挥得淋漓尽致,其中1艘&ldo;里海怪物&rdo;甚至大胆进入台军纵深,为苦战的伞兵送去了支援兵力和急需的反坦克弹药,又将伤员运出来,其效用远远超过了重型运输直升机,地效飞行器的出色表现不仅减少了大量伤亡,更是让台军防不胜防,不敢分兵围歼登陆部队,各国军队由此不惜重金大力发展地效飞行器,使之成为新的登陆工具,淘汰呆笨的登陆舰,当然这是后话了。
为摧毁台军沿海防御阵地和障碍带,解放军在澎湖集结了中国军队战史上最为密集的火箭炮战斗群,计有2个装备ws-1b、a100、w-80等重型火箭炮的独立炮兵旅,构筑了10多处发射阵地,火箭炮口径从273毫米到300毫米一应俱全,加上少量战术导弹,构成200公里‐40公里的严密火力覆盖网,4天来,解放军的火箭炮没日没夜地咆哮,澎湖东部始终是一片通红,火箭弹消耗量极大,专门有一支船队负责运输火箭弹,以至于大家都叫这支船队叫&ldo;火箭船队&rdo;。配合这支炮兵部队的是一支无人侦察机部队,始终保持6架无人机在轰击目标上盘旋,为其校正目标和评估效果。对某些坚固的地下工事则指导游弋在海上的装备c701导弹的火力船或则陆航团的直升机发射导弹予以摧毁,再难的就交给空军攻击机群,无人机虽然被台军击落多架,但没有严重影响炮击指挥,因此南部登陆的火力准备比北部还要充分。在两岸的炮兵较量中,与参加过老山炮战,拥有丰富实战经验的的解放军炮兵相比,台军炮兵又一次落了下风,其&ldo;工蜂&rdo;火箭炮和大陆a100,ws-1b等根本就不是一个档次,惟有&ldo;雷霆2000&rdo;凑合着可以反击一下,其他身管火炮连大陆炮兵的边都挨不上,只有挨打的份儿。在大型军舰屡遭打击后,台湾海军被迫将剩下的大型舰只撤到东部外海美军防御圈,以伺机反扑,倒是其&ldo;锦江&rdo;大型巡逻艇和导弹艇很有气魄,频频出动以&ldo;狼群战术&rdo;对马公港和运输船队进行袭击,时常和护卫的解放军导弹艇,猎潜艇和护卫艇发生了一连串激烈的小型舰船间的海战,&ldo;雄风&rdo;和c801漫天飞舞,战至激烈处,两军用各种口径的火炮近距离对射,甚至出现用反潜火箭弹狂轰对方的场面,双方各有损伤。其中5月19日爆发的&ldo;519&rdo;海战堪称现代小型舰艇战之经典。5月18日下午,美国侦察卫星发现从东山港集结了大批运输船,包括著名的&ldo;火箭船队&rdo;,共有万吨以上大型船只7艘,4000-8000吨中型船只11艘,小型船只14艘和10艘民用征用船舶,这些船只装载了数十万吨登陆解放军急需的作战物资和增援部队,航向是台南,是第一轮登陆后最庞大的运输编队。尤其重要的是,一艘运输船运载了第4独立防空营的全班人马,这是在台海担任机动区域防空任务的2个防空营之一,是原装正版装备s-300pu1地空导弹的部队(第3独立营部署在台北)。其使命是担负整个台湾南部的区域防空任务,一旦它顺利建立阵地,不仅台南将是台湾空军的&ldo;禁区&rdo;,连猖獗的美、日空军也要忌惮三分。这样就大大减轻了登陆部队和南部海军舰队的空中压力。美方立刻赋予这支船队&ldo;台湾特快23&rdo;的代号,并将利用部分恢复的台美联网系统通告台军。经台军研判,立即意识到该船队的重要地位,遂决定全力予以拦截。船队将欲18日下午起航,因此19日夜和凌晨将是出击的好时机。
18日下午,台湾海峡风雨交加,能见度很差,美军战机也配合行动,在东部吸引解放军空军注意力,为台军偷袭创造条件。此次袭击,不仅由台湾海军司令李杰亲自指挥,也出动了精锐的&ldo;海蛟&rdo;快艇大队,131巡防大队共28艘装备&ldo;雄风&rdo;对舰飞弹的快艇和高速巡逻艇。按出击点的不同分为三个作战支队,第1支队由指挥击沉&ldo;龙骧&rdo;号的&ldo;国军英雄&rdo;李荫南中校指挥,辖下海蛟大队最为完整的第3中队,8艘&ldo;海欧&rdo;飞弹快艇和2艘&ldo;光华2型&rdo;快艇;第2支队由&ldo;海蛟&rdo;大队副大队长樊仁新中校指挥,辖第1、2中队剩余的8艘&ldo;海鸥&rdo;;掩护支队既第3支队由&ldo;海蛟&rdo;大队大队长汪少翔上校坐镇并担任前敌总指挥,辖下131战队的&ldo;凤江&rdo;、&ldo;高江&rdo;、&ldo;曾江&rdo;、&ldo;金江&rdo;、&ldo;锦江&rdo;&ldo;淡江&rdo;&ldo;湘江&rdo;等7艘&ldo;锦江&rdo;级高速巡逻艇和3艘留做预备的&ldo;海鸥&rdo;。台军的作战意图是,由第1、2支队分东西两个方向对船队进行饱和攻击,由第3支队给予掩护,并见机从中路对剩余船只进行补充攻击,以扩大战果。在遭遇解放军护航舰只反击时,第3支队同样要主动出击,掩护2个攻击支队撤退。18日19时22分,台军攻击舰队组建完毕,处于随时出击状态。李杰亲自赴地下军港为第1支队送行,挨个和官兵握手勉励。尤其是给予厚望的李荫南,他已经出击4次,每次都全身而退,击沉了包括&ldo;龙骧&rdo;在内的4艘中国舰船。