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第57章(第1页)

公元前257年,罗马人和皮洛斯在贝尼温敦城的附近进行最后一次会战。皮洛斯不幸迷路,罗马射手向大象射出密集的带火箭,大象疯狂地转身向后跑,践踏着自己的军队,大象使皮洛斯一败涂地,罗马人一举捕获了1000多名俘虏和4只大象。皮洛斯在骑兵的掩护下才能以逃生。

公元前256年冬,远征非洲的罗马将领列古鲁斯率领15000步兵,5000骑兵在迦太基的领土上作战。迦太基人以12000步兵、4000骑兵和100头大象组成的军队阻止他们。这一战罗马人又遭惨败,大部分士兵被踩死或被骑兵杀死,列古鲁斯和5000将士被俘,只有不到2000人得以逃生。公元前250年,拥有战象的迦太基人前来攻打西西里岛上的帕诺尔姆司城。罗马军官被大象的可怕吓坏了,不敢应战,固守在城前的战壕里。迦太基人率领大象冲击罗马人的阵地,被巨箭和投枪还击,一群大象受惊向后退,冲乱了迦太基的军队。罗马人乘机出击,赶走了迦太基人,并俘获了几十头的大象。

大象在古代战争史上,确实发挥过坦克般的威力,但它的功劳过失参半,因为它毕竟是有生命东西,不能完全受人躁纵。它既给主人带来了辉煌的胜利,也给主人带来了不幸的惨败。

乌鸦式战舰

公元前259年盛夏,意大利中部海岸的沙滩上,密密麻麻排列着无数条长凳,每条长凳上都坐着好几个年轻力壮的小伙子,光着膀子,手握着长长的木浆,喊着号子不停地一起划动着。

正午的阳光,烤晒着小伙子们黝黑的脊背,汗水不停地淌下来,滴在火爇的沙地上,一下子就没了踪影。渐渐地,号子声低下来,划浆的动作开始减慢,有的划浆手累得晕倒在凳子上。&ldo;喂,小伙子们,再加把劲啊!听我口令:一、二、三、四……&rdo;一位罗马军官喊到,他一边喊口令,一边上前纠正着划浆动作。

休息时,一位划浆手走到了罗马指挥官面前,指着远处正在赶制的战舰,壮着胆子问:&ldo;将军,为什么不等船造好再训练呢,大伙都怕累死了。&rdo;

&ldo;不,那就来不及了,&rdo;将军摇着头,&ldo;西西里岛对我们罗马人来说太重要了。我们决不能让迦太基人在那里称王称霸。我们虽然攻占了西西里的许多城市,可如果没有强大的海军,我们陆战中取得的一切胜利就会化为乌有!&rdo;

&ldo;迦太基的海军那么凶猛,我们现在才开始造船,来得及吗?&rdo;

将军把手一挥,大声道:&ldo;所以,我们必须在造船的同时训练划浆手,等船造好,我也有了熟练的划浆手。好啦,休息时间到了,大家继续训练吧。&rdo;

划浆手回到自己的位置上,一边随着众人划起木浆,一边思索着。

夜幕降临,训练一天的罗马士兵们已进入了梦乡。白天向将军提问的那位划浆手,又来到将军的指挥军帐中,他直言不讳地说出了自己的想法:即使把这么多划浆手训练得像一个人,在海战中取胜的希望仍然很渺茫。

正在为此担忧的将军听到他的话,问道:&ldo;难道你有什么好办法?说出来听听。&rdo;

划浆手点点头,说道:&ldo;谁都知道,我们罗马人向来以陆战著称,如果在海战中能把陆战的优势发挥出来,那我们就必胜无疑。我想,我们可以在每一艘战舰船头装一只乌鸦嘴巴一样的挂钩作小桥……&rdo;

划浆手绘声绘色地讲述着自己的想法,将军不住地点头,皱着的眉头舒展开来,&ldo;好,太好了!&rdo;随后,将军决定把这位划浆手调入造船指挥部,命令按他的设计、指挥造船。一年后,罗马人造出了120艘新的战船,数千名划浆手训练完毕。公元前260年,罗马舰队渡海南下,向西西里岛进军。在岛北海面上,罗马舰队与迦太基舰队相遇。

迦太基海军指挥官得知罗马战舰向他们驶来的消息时,一点也没有惊慌。是啊,虽然迦太基陆战中失利,可在海上一直占有优势。只有一年时间,罗马人能造了几艘船?他们有划浆手吗?迦太基指挥官走出指挥舱,问了望员:&ldo;来了多少罗马船?&rdo;

&ldo;100艘五层的,20艘三层的。&rdo;了望员回答。&ldo;120艘!&rdo;指挥官轻蔑地说,&ldo;传我的命令:调130艘战舰迎敌!&rdo;

传令兵轻声问:&ldo;大人,用什么队形?&rdo;

指挥官走向甲板,接过望远镜望了望罗马舰队,哈哈大笑,说:&ldo;全是些笨头笨脑的破船!对付他们,根本不需要什么队形,只要冲上去把它们撞沉就行了。&rdo;

两支舰队距离越来越近。迦太基舰了望员又报告说:&ldo;报告!敌方每艘战舰船头,都装着一只乌鸦嘴样的东西!&rdo;指挥官眯起眼睛仔细看了半天,不明白那是干什么用的。出于对罗马战舰的蔑视,他大大咧咧把手一挥,&ldo;别管它,命令舰队全速冲撞!&rdo;

迦太基战舰不顾一切地向罗马战舰冲去。眼看双方的战舰就要碰在一起,忽视,罗马战舰上响起了震耳欲聋的号声,爆发出阵阵呐喊:&ldo;罗马的勇士们,拯救罗马的时候到了,冲啊!&rdo;

双方开始投掷石弹、长矛,箭镞雨点般射了起来。接着,舰头开始碰撞。奇怪的是,罗马的战舰面对冲来的迦太基战舰,不但不转向躲避,相反却主动迎了上去。就在两舰相撞的瞬间,罗马舰头那长长的乌鸦嘴向前一伸,&ldo;咔嚓&rdo;一声咬住了迦太基的舰舷。

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