次日一大早,谢氏三人再来驿馆,她们这次在驿馆外面等到香茹出来,因为路线关系,那两位姑娘跟香茹不同路,三人都是各走各的,也因此谢氏她们才有时间再说两句话,把香茹要的衣服给她,顺便把一路相随的周伯周婶引见给香茹认识,告诉香茹到古桑县后周伯两口子会暂住在向家分行,有事去那找他们。
周伯周婶都是谢家家生子,老实本分,忠诚可靠,谢家派他们跟随也是为了放心。
香茹跟两位老人家行过礼后,掏出自己的那张官凭路引交周婶藏好,以免自己回到家里不慎露出马脚。
一切交待完毕,香茹告别谢氏等人,坐上驿馆的马车,出发还乡。
路上一切顺利,除了天冷难耐之外,其他倒还好,天气一直晴到多云,没碰上刮风下雪,马车每日在官道上撒开欢地跑,五天后的傍晚抵达了古桑县驿馆,只是这时县衙已不再办公,所以还是决定明早再进城。
香茹送到驿馆后,驿兵们交接完毕,京城驿兵护送任务结束。
明日由本地驿馆扩送香茹进城去县衙办办理手续,而周伯老两口自出发后香茹就没再看到他们,想是老人年纪大了,加之可能他们的马匹脚力比不上驿馆的马匹,被落在了后面。
次日一早,香茹梳洗打扮妥当在驿馆吃过早饭,坐上马车,由驿兵护送进城直抵县衙,在县衙门口放下香茹,把文书一并给她,让她自己进去找户曹交接文书办理入籍手续。
手续时间很快,总共也就两刻钟,户曹验过文书,核对户籍资料后帮香茹办完了入籍手续,香茹就拿到了自己的身份文牒,恢复何大妮的原名,再听完户曹交待的一些事项后,告别户曹走出县衙。
站在县衙门前的大街上,何香茹,不,现在开始是何大妮,望着陌生的街景突然心生恍惚,不知下一步该往哪走,是先回家还是先去认认向家分行的位置。
想来想去,何大妮觉得要是一回来就满城打听向家分行有暴露自己意图的风险,县城太小,一点芝麻绿豆大的事一天就能传遍全城,她不冒这个风险,还是先逛逛街好了,那么大的一家铺子门脸肯定很大,应该很好找。
何大妮自幼进宫,如今一朝回来早已物是人非,她当然&ldo;不可能知道&rdo;自己家现在的地址,香茹也不急着向路人打听,而是挎着包袱沿县城大街慢慢溜达。
古桑县因为形成了一个生药材的集散地,所以外地商人特别多,也就吸引了周边村镇很多的壮劳力都来这里找活干,因此何大妮这一身寒酸打扮走在街上丝毫没有引起路人注意,像她这样的人在这县城里实在太多。
何大妮像个初来乍到的外地人,一路打听着来到县城的闹市商街上,缓步从街头走到街尾,看到了继母娘家的梁记药铺,也看到了向家分行的招牌。
何大妮在向家分行门口站了一会儿,记下铺面门脸及周围环境,店里的伙计见何大妮不是客商也懒得出来招呼她,任她在门外随便看。
何大妮看完自己想看的,又掉头去梁记药铺,父亲何大伟在继母娘家的梁记药铺里当一名坐堂大夫,自己家在哪上这来找就对了。
何大妮站在梁记药铺门前,左看右看探头探脑,一副想进去又不敢的模样,里面的伙计看得不耐,出来问她,&ldo;喂,姑娘,你到底要不要进来买药?&rdo;
何大妮怯生生上前,先来一个端端正正的宫廷派头的万福礼,把那伙计唬得连退两步,瞪大了眼睛猛盯着何大妮,一时弄不清楚面前这姑娘是什么路数。
&ldo;小哥儿,打扰了,烦请打听一下,这个梁记药铺还是十数年前的那个老梁记吗?&rdo;何大妮行完礼又规规矩矩地询问。
&ldo;姑娘问得奇怪,咱这梁当然还是当年的老梁,一直没变过。
姑娘这是‐‐?&rdo;受何大妮那一礼的影响,伙计也跟着拘束起来。
何大妮立刻面露笑容,&ldo;那请问,梁老爷在店里么?&rdo;
&ldo;您找我们东家?那您进来吧,我领您去跟掌柜的说。
姑娘怎么称呼?&rdo;伙计领了何大妮进店往柜上走。
&ldo;我姓何,京城来的。&rdo;伙计点点头,来到柜上跟掌柜的道:&ldo;这是京城来的何姑娘,说要找我们东家。&rdo;
掌柜的一身蓝布棉袍,花白头发,右手拿着笔,上下打量何大妮几眼,端着架子问道:&ldo;何姑娘找我们东家有什么事吗?&rdo;
何大妮又先对掌柜的行一个标准的宫廷万福礼,同样把掌柜的给唬一跳,接着又从怀里拿出身份文牒打开来递给掌柜的验看,才慢条斯理地道&ldo;我是何大妮,宫里出来的医婆,昨晚到的驿馆,今早已在县衙办过手续,这是户曹刚给我的身份文牒。
没想到时隔十年,物是人非,我已经找不到我家所在,经过贵铺时想起梁老爷是我继母父亲,所以才冒昧进来一问。
烦请掌柜的代为通传一声。&rdo;
说完,何大妮又是一礼。
掌柜的和伙计听完着实吃惊不小,再看身份文牒的确清楚地写着何大伟家长女何大妮,见多识广的掌柜的跟着就话都说不利索了,&ldo;你你你就是何何家那个有出息的大丫头?&rdo;