坊里规定:女工想要见到孩子,则需上交一半的月钱,且每到相见之日,都是由护院将孩子带到坊里,等时辰一到,又由护院送回去,所以她们也不清楚孩子到底被关在何处。
傍晚,女工们终于得以休息,都回到卧房围观新来的小姑娘。
“哎呀我的好姐姐们,我就这么一位妹妹,你们可别给我玩坏了。”银娘玩笑着将颜湘拉走,“月娘回来了,我先带她过去见一见。”
其实月娘在见到颜湘的第一眼便认出她了,但后来又觉得颜家小姐不可能出现在此,且对方还自称艳娘,便以为只是长相相似的巧合。
然而,在入睡前,颜湘却主动找她坦白了身份和来意。
“我知道你们在担心什么,我承诺,我一定尽全力将孩子也救出去。”
月娘却是问道:“那小姐如何说服所有人?如今这世道,留给女子的机会少之又少。就算逃离了这儿,我们也不懂该去往何处,可若是留下,至少能让自身有所保障。”
对于她所提的事情,颜湘心里也没底,但依旧坚持道:“你们放心,倘若能逃出去,我不会让你们流落街头的。”
月娘默然不答,作为坊内的大姐,她若做了决定,姐妹们定会毫不犹豫地跟着,所以她必须对所有人负责。
在她看来,颜湘或许能承担失败的成本,身为普通人的她们却不能。
这两日,颜湘要跟着银娘从最基础的学起,同时还不忘搜集情报。
经过她的观察:作坊共有六名护院,每四个时辰进行一次轮换,而轮换的时辰分别为辰时、申时与子时。
若要动手,她就必须避开这几个时间段,才能保证所面临的危险最小。
“坊主这人可谨慎了。他虽然每日都来,但大多时候都自己待在房里,不许闲杂人等靠近,而且他从不吃我们做的东西,也从不让人给他沏茶。”银娘嘲讽道,“也许是亏心事做多了,害怕我们挟私报复吧。”
颜湘明亮的双眸骨碌碌地打转,随后挤眉弄眼道:“放心,我有办法。”
申时已过,此时天色微暗,护院也都轮换完毕,正是动手的最佳时机。
颜湘端着糕点朝护院走去,待离得近了,她才瞧清对方的面容,好巧不巧,正是她刚来时所见的那俩人。
“两位大哥辛苦了,姐姐们刚做了新品,让我送来给你们尝尝。”她将碟子双手递上,假模假样道。
鉴于此前也有女工送来糕点的先例,是以护院并未多想,毫不客气地吃了起来。
等确认他们都吃下后,颜湘转身,一边往前迈步,一边默数:一,二,三。
“咚。”身后传来护院倒地的声音。
颜湘嘴角微勾,露出一抹狡黠的笑容,糕点里的迷药是她托月娘从颜府带回来的,为的就是这一刻。
那晚,月娘犹豫了许久,但为了让姐妹和孩子们都重获自由,她还是选择相信颜湘,冒险一试。
解决了护院,接下来的目标便是坊主。
颜湘和银娘分别站在房门两边,一人举着火把准备生火,另一人则举着长棍准备袭击。
不到片刻,火堆便被成功点燃,且不负众望地冒起了黑烟。
颜湘使劲将烟气往门缝里扇,其他姐妹也配合地高喊:“不好啦!起火啦!大家快救火呀!”
许是为了配合她们,那火势竟变得越来越大,升起的浓烟把颜湘呛得连连咳嗽。
“什么?!”屋里传来坊主的叫喊,其中还伴随着椅子被迅速挪开时所发出的“吱吱”声。
颜湘朝银娘使了使眼色,暗示她预备。
银娘深吸一口气,握紧手上的长棍,待时机一到,她立马使劲一敲。刹那间,手起棍落,只听“咚”的一声,坊主应声倒地。
彼时银娘还沉浸在紧张的情绪中,一时不敢相信自己真的将人敲晕了,还是颜湘最先反应过来。
她像兔子似地蹦哒起来,面颊被烟灰染得黑乎乎,双眸却是亮晶晶的:“银娘!你太厉害啦!”
大家都没料到进展会如此顺利,不约而同丢掉手里的东西,兴奋地抱作一团。
“好了好了,我们赶紧先干正事。”在此情形下,尽管再高兴,颜湘也能迅速抽离。
几人合作将坊主拖拽到椅子上,并用麻绳将人牢牢捆住的,不让其有机会挣脱。
颜湘记得钥匙被他揣进了怀里,可伸手去搜,却一无所获:“怎么会?我明明看见他放在这儿啊……”
“难道在房里?”
大家将所有可能藏钥匙的地方都翻了个底朝天,却仍旧连钥匙的影子也没见着,不免心焦起来。