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第70章（第1页）

就在此时，那扇窗亮了，蜡烛的光亮透过窗子扫进桑顿先生的视线，烛光投在窗户上又隐约显出一个婀娜的身影，虽然影子是如此的模糊，但桑顿先生能百分之百确定这个影子属于谁，他的心顿时澎湃起来。他紧紧地盯着那扇出现光亮的窗子和那身影，希望把一切都记在心里，直到烛光熄灭，宛若做了一个美梦。

“这真的是最后一次了，一切都在此有所了结，就如同那熄灭的蜡烛般。”桑顿先生告诉自己，点了点头，从阴影中走出，离开了黑尔家。

第二天，对于桑顿先生来说是一个新的开始，无论是情感上，还是其他的方面，他需要用充实的工作来给自己一个交代。关于贝尔先生和他的准妹夫沃森先生向他极力推荐的投机生意，对于他来说已经告一段落。爱尔兰工人遣送的已经差不多了，还剩下十几个人，再有三两个星期就会完全遣送完毕。关于购买新机器的事情，厂家已经派人来与他谈判，经过他再三考虑，他决定先购置十台新型纺织机。尽管新型机器价格昂贵，桑顿先生打算利用厂家派人来米尔顿谈判考察的机会，以联合其他纺织厂厂主，形成批量购买，以规模效应来降低购买成本。如果这项计划成功，未来通过设备买卖双方的长期合作，米尔顿的每个纺织厂厂长都会更换新型纺织机，大大提高了生产率，而未来的设备厂家也因机器需求量的增加，形成机器的批量生产，既降低了机器价格又扩展了市场的需求，形成多方面的共赢，这可以说是一项有百利而无一害的“投机”。

桑顿先生花了一天时间与机器设备厂商的代表谈判，对方同意了他的提议，但前提条件是如果除他所订购的十台机器外，能联合其他工厂主再订购四十台机器，桑顿先生所提出的机器价格优惠以及未来的长期合作才有可能实现，并给他五天时间以做答复。桑顿先生接下来就是要说服其他工厂主来共同认购余下的四十台设备。本来他认为这项提议能轻而易举地获得工厂主们的认可，但他想错了。在接下来的一天，当他在俱乐部里召集工厂主们开会支持他的计划的时候，得到的回应却是寥寥无几。有的人认为就算设备价格有优惠但价格还是太高负担不起，有的人只是顾忌眼前利益，认为设备不必更新，有的人则是对新机器抱有怀疑，更有的人则是因为处于对桑顿先生个人的情绪而不想支持他，最后只有几位工厂主想要购买新机器，但总共也只有二十五台的需求量，离标准还很远。桑顿先生并没有放弃，他要用剩下的三天时间尽可能多地争取工厂主们的支持。

一大早桑顿先生走出了家门，他今天约了莱斯特兄弟。他知道这对双胞胎兄弟不支持他的原因仅仅是因为自己的妹妹跟别人订婚了，兄弟中爱慕范妮的那位进而对他怀有怨气，他希望今天的拜访能消除与莱斯特兄弟间的隔膜。当穿过工厂门口的时候，一个工人样子的红脸汉子拦住了他。

“先生，我想跟您谈谈！”

“我现在没空！”桑顿先生没有瞧那个人，只想赶快去赴约。一路上，他盘算着怎样能说服莱斯特兄弟俩，他知道这双胞胎兄弟俩虽然很关心自己的工厂，但太感情用事，对于自己的工厂常常做出一些心血来潮的所谓的“改革”，但往往都以失败告终，属于有梦想但没有能力的工厂主，兄弟俩人工厂的规模也要比他自己的小很多，就算他们两人答应加入自己的行列，但以其现有的规模来看也只有七八台的量，甚至是更少。最终桑顿先生预料的没有错，他用了整整一下午的时间才结清与莱斯特兄弟两人的误会，消除两人的不满，两人所同意订购的机器最后也只有三台，好在桑顿先生抱有乐观的态度，认为这是一个好的开始。接近黄昏，工人们快下班时，桑顿先生才返回自己的工厂，庆幸着自己好在不是无功而返，离四十台机器的目标只剩下十二台机器。

“先生！桑顿先生！”桑顿刚走到工厂门口，一个略熟悉的低沉男声叫住了他。他抬头，看了看那个男人，好像就是早上的那个人。

“你怎么还在这里？”桑顿先生略感惊奇地问道。

“是的，先生，我想和您谈一谈。”那个男人谦恭地说道。

“那你进来吧。”桑顿先生到是想听听看，这个男人他想要对自己说些什么。男人跟在他身后，来到了他的办公室，他脱下帽子站在那里，虽然显得低声下气，但是神情中却是带有一种不卑不亢的尊严，对于见到许多工人面孔的桑顿先生来说，这种神情出现在这样衣衫褴褛的工人身上倒是他头一次见过，那双坚毅的眼神好像似曾相识。桑顿先生让男人等着他把办公桌上摆着的几封便笺看完，随后才把视线又重新落到了那个男人身上。

“你想和我谈什么事情？”桑顿先生尽量礼貌地问道。

“我叫希金斯……”男人刚报上了自己的名字，桑顿先生马上恍然大悟起来，虽然他没有见过面前这个男人，但他却太熟悉“希金斯”这个名字了：米尔顿工会的领导人之一，最近一次罢工的始作俑者，就是因为那次罢工，cali才因保护他所受伤，然后才发生了足以改变他生活的事情——可以说自己情感上所遭遇的所有可悲的一切都是眼前的这个男人造成的。

“我知道你是谁！”桑顿先生阴着脸打断了他的话，“你想要干什么？”