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第6章（第1页）

那天晚上，尼亚里和他八岁的儿子布雷德肩并肩地坐在房里。尼亚里正在辅导儿子温习数学，尽管布雷德脚下放着几本算术书，但他对电动火车比对算术更有兴趣。

尼亚里的妻子是个乒乓球迷。他曾煞费苦心向她解释道，当孩子们长大时，他们会很需要这套铁路模型的。

&ldo;这是因为做父亲的需要它，&rdo;她一针见血地指出，&ldo;就象做母亲的需要乒乓球一样。&rdo;

尼亚里曾许诺每到周末使把铁路模型拆掉，以缓和妻子的反对。但过了几个月，非但没拆，反而把它弄得更复杂了。最近，尼亚里把大部分业余时间都花在使火车跑动上。

&ldo;搭个用桥好吗？&rdo;布雷德问。

尼亚里皱了一下眉头说：&ldo;我还以为你在做功课呢。&rdo;

&ldo;我讨厌算术。&rdo;八岁的儿子把铅笔一扔，不甘示弱地盯着父亲说。

&ldo;你不用功。&rdo;

&ldo;铁路工程师用不着算术。&rdo;

尼亚里拾起铅笔，塞到儿子手里。&ldo;假如站长拨给你十八节车厢，然后对你说：&lso;把它们编成车厢节数相等的两列车&rso;，你怎么办？&rdo;

布雷德再次扔下铅笔，伸手从裤后袋里掏出一架德克萨斯仪器公司制造的袖珍计算器。&ldo;没问题，&rdo;儿子说，&ldo;我有这个。&rdo;

尼亚里仰天叹了口气。父子俩沉默了好一会。

突然，六岁的托比&iddot;尼亚里象阵旋风似地瞎冲乱撞地跑了进来，使房里的沉闷空气一扫而光。他猛地停在父亲面前，那双蓝眼睛似乎还在冒火。他满脸怒容地用玩脏了的手指指着尼亚里的脸嚷起来：&ldo;你偷了我的发光漆颜料。&rdo;

&ldo;我什么也没偷。&rdo;

&ldo;我也偷你的东西。&rdo;托比毫不留情地说。

此刻，尼亚里看见妻子罗妮正闭着眼睛，伸出双手，象梦游者那样摸来摸去。

她是位好想入非非的妇女，长着一头金发，一张椭圆的脸，细尖的下巴，肌肤幼滑。每当她听到丈夫提出什么怪主意时，总是竖起眉毛，把眼睛睁得大大的。而今，她象个盲人似的摸着进来，那个长得跟她非常相象的三岁小女儿塞尔维娅抓住她的长裙，跟在后面，学着妈妈的模样，也紧闭双眼，把脚抬高，然后又慢慢地放下。

&ldo;罗妮。&rdo;尼亚里喊道。

&ldo;布雷德。&rdo;罗妮并不理睬丈夫，仍紧闭双眼，脸上显得毫无表情。

&ldo;布雷德，我给你出道算术题：一个星期有七天，如果你妈妈七天都呆在家里，那她还剩下多少天？&rdo;

&ldo;零！&rdo;儿子不用求助计算器，一口使答了出来。

&ldo;罗妮，&ldo;尼亚里再叫一声。他不喜欢再这样闹下去。&ldo;快睁开你的眼睛。&rdo;

&ldo;为啥？&rdo;她问，&ldo;我闭着眼睛也能走遍整个房子，收拾床铺，端上咖啡，喂孩子。我闭着眼睛也能干所有的活，就跟托比那只关在笼里的仓鼠差不多。&rdo;

&ldo;别胡说了，&rdo;尼亚里说：&ldo;睁开眼睛看看这个。&rdo;

罗妮慢慢地张开眼。尼亚里得意洋洋，哼着走调的小曲，按一下模型板上的电钮，罗妮和孩子们便见一艘小帆船启动了，滑过平静如镜的小湖，径直向铁路吊桥靠近，接着，一列火车又轰隆隆地开过来，但刚开到桥边就停住了。

吊桥两边在转动，桥在中心枢铀上慢慢升起。只见小机船稍一转舵，便呼的一声从桥的空位中间穿了过去。吊桥随后落下来，可还没合拢，小火车就冒冒失失往前一冲，结果一头扎进湖里，发出一阵金属的撞击声。

&ldo;唔？&rdo;尼亚里的笑容一下子消失了。

罗妮把目光从失事的火车转向丈夫。&ldo;哎，尼亚里，&rdo;她用低沉的声调说，&ldo;这……真……不错啊。&rdo;

&ldo;它刚才还是好好的。&rdo;

&ldo;哼。&rdo;她仍瞪着丈夫，蓝眼睛里冒出的火气比托比刚进来时还厉害：&ldo;限你两星期内拆掉它。我敢打赌，它迟早要象电动网球和电子梳妆用具等废物一样丢进地下室。&rdo;

&ldo;那是不公平的。&rdo;

&ldo;是不太公平，&rdo;她附和道，&ldo;谁要你把这个蚯蚓养殖场摆在这儿？你至少也应当把它扔到后院去，而不该把它放在房间里。&rdo;她拿起一份报纸，不断翻阅，在寻找什么东西。&ldo;天啊，难道我们就不能干点别的，我在家里呆够了！&rdo;

&ldo;上周末我们出去过。&rdo;尼亚里提醒她。

&ldo;只是横过马路到对面泰勒家，那等于没出去。&rdo;

&ldo;你每天送布雷德上学，不是出去了吗？&rdo;尼亚里又说。

&ldo;送托比上学，带塞尔维娅去超级市场，或开车去安上防雪轮胎，这些都是些无味的日常事。

尼亚里感到有点内疚，接着又说：&ldo;你画的那幅画多么单调啊！&rdo;

&ldo;那就给我另一支画笔吧。&rdo;

&ldo;喂，如果你认为我在电力公司的生活很惬意……&rdo;尼亚里拖长腔调说。此刻，他对妻子发这么大的脾气感到惊讶。她过去也会发怒，但很快便过去了。他对罗妮说：&ldo;唉，还不是无数次机械的重复。&rdo;