天色渐渐进入日暮,一簇簇云团如被斜阳烤过一般,红遍天际的绚烂。落日的余辉洒在沁春台上,一切仿佛镀了金一般,让这个架在半山腰的露天台犹如仙境般的梦幻。远处街道上传来敲锣打鼓的热闹声。
&ldo;社火好像开始了。&rdo;不知是谁在下面小声嘀咕了一句。
大家的注意力这才从大太太那转向远处……
老太太倒乐和起来,笑道:&ldo;曾经老太爷传祖训,食不言寝不语。你们一个个都赶紧吃完,等会一心一意看个够。&rdo;
二太太转得快,呵呵笑起来,道:&ldo;老太太这是催我们快吃呢!&rdo;
一行人应景笑着拿起来筷子,纷纷夹菜在自己碗里,似乎谁也没敢对大太太多瞧一眼。
想跟我斗?!二太太一脸不屑的斜睨了眼脸色苍白的大太太,又转向站在身后的周福荃家的,道:&ldo;周妈妈,你和刘妈妈都入席吧。&rdo;
周福荃家的应了句&ldo;是&rdo;就拉着刘秉孝家的在那边的小圆桌就坐。
二太太似乎还没完,对着大太太叹了口气:&ldo;大嫂何必对着一盘樱桃发呆,你若是不爱这食物,也该早点跟弟妹说声,免得弟妹会错了意。&rdo;
可前几日,大太太不还吃了大奶奶送的樱桃吗?
大太太还送了盘樱桃给二太太……看过那盘樱桃的人都知道那樱桃送给二太太时样子不太新鲜……
下人们面面相觑,不过谁又会傻到把这个问题说出来呢……
杜熙月偷偷看了一眼隔壁桌的周福荃家的,夹了口菜放到嘴里,如同嚼蜡。
老太太大概觉得时机差不多了,一脸和气指了指二太太,笑道:&ldo;你大嫂脾胃不好,不贪凉食。既然这道菜是你带来的,应属你第一个先吃才对。&rdo;
大太太听到这话脸色缓和了一下。
二太太却拿出生意人精明劲笑道:&ldo;瞧您说的,倒把我说成个没心没肺的黑心人儿似的。&rdo;
&ldo;你若不是,就吃一个给我看看。&rdo;老太太打趣道,又叫玲珑把那盘奶酪樱桃端到二太太面前。
害人害己……大太太心里冷笑一声,把提到嗓子的心又搁回肚子里。一副看好戏的模样瞧着二太太。
&ldo;吃就吃……&rdo;二太太泰然自若地说着,当着老太太的面捻起一根带小枝樱桃,放到嘴里,轻轻一咬,白润润的奶酪伴着红色的樱桃汁,变成粉红辱汁差点从嘴角边溢出来。
二太太用帕子拭了一下,释然道:&ldo;老太太,这樱桃您可要尝尝,鲜嫩多汁……前些时我听娘家掌柜的说,太后觉得今年樱桃好吃,又特意多进一批到宫里。我留的这些是送进宫里那批剩下的一点……&rdo;
语毕,一脸得意朝大太太斜了一眼。那意思是,我家也是皇商。你家有的,我家一样有,我家有的,你未必能有。
老太太熟视无睹,叉了颗樱桃放到嘴里,回味了一下,点了点头,对玲珑说道,&ldo;不错,倒是有新鲜味儿。你把这奶酪樱桃分给姑娘们尝尝。余下的放到那桌去,给丫鬟婆子们也尝个鲜……&rdo;
这一场斗争,二太太里子面子全挣回来了。
大太太败下阵,脸色变得极为难看,一时又找不到离开的借口,便闷闷吃上几口菜。
二太太见达到自己目的了,也收了手,又给大奶奶使了个眼神。
大奶奶心领神会地笑了笑,举杯敬向老太太:&ldo;祖母,今儿皇上举办社火为五皇子百日普天同庆,孙媳也借着吉日说几句吉祥话,祝愿老太太长命百岁、万福万康!&rdo;
老太太眼里露出笑意:&ldo;瞧瞧,瞧瞧,这秦丫头……&rdo;
二太太趁机道:&ldo;老太太这是您的福气。&rdo;说完,又把目光投向杜熙月。
杜熙月淡淡一笑,领会二太太的意思,学着大奶奶的模样也端起酒盅敬向老太太,道:&ldo;祖母,熙月不胜酒力,以茶代酒,敬祖母。&rdo;说完一饮而尽。
老太太眼里的笑意更浓,嘴里一个劲称好。
大太太也跟着祝福了老太太一番,借机猛抽了三杯酒,还没等到大姑娘祝福完,就以酒劲上头为由带着刘秉孝家的回去休息了。
杜熙月深深地看了一眼大太太离开的背影,心想,这就开始了吗……
酒过几巡,老太太有些乏了,也没了看烟火的兴致,就吩咐想看烟火的继续在这玩着。自己则在二太太和玲珑的搀扶下,回去休息了。
杜熙月见二太太一走,大姑娘又坐到大奶奶身边开始说话,两个人窃窃私语,也听不到说什么,只是时不时发出笑声。隔壁桌因没有周福荃家的和刘秉孝家的约束,年纪大的婆子们正卷起袖子划拳喝酒,小丫头们则在一边助阵叫好。
杜熙月想着自己前世一个人跪在祠堂里抄佛经的那般清冷,再看看眼前这番酒肉穿肠肚的景象,感到一阵悲凉……于是,起身离座,倚在栏杆边远眺。
沁春台东西两边的八角宫灯不知何时被点亮的,照着整个露台,与远处灯火通明、熙熙攘攘的街道遥相呼应。
越是热闹,才越是显得内心寂寥……杜熙月微微叹了口气,望向深暮色天际,扪心自问:自己是不是已经逃过社火一劫……
忽然天边&ldo;砰&rdo;的一声,炸出一个五光十色的锦冠,漫天彩华。