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第70章（第1页）

&ldo;那正是我自己被那份不确切的随意报道引入误区的地方。

&ldo;伊夫林&iddot;霍普，伊娃&iddot;凯恩的儿子，来到英国。他聪明过人，吸引了一位非常富有的女人的关注，她对他的身世一无所知‐‐只知道他有选择地告诉她的那种浪漫故事（这故事很简单‐‐说的是一个不幸的女芭蕾舞演员因肺病死于巴黎！）。

&ldo;她是一位孤独的女人，最近刚失去她的亲生儿子。这位聪明的年轻剧作家根据契约就跟随她姓。&rdo;

&ldo;但是你的真名叫伊夫林&iddot;霍普，是吗，厄普沃德先生？&rdo;

罗宾&iddot;厄普沃德厉声尖叫起来：

&ldo;当然不是！我不知道你在说些什么。&rdo;

&ldo;你确实难以否认。有人知道你那个名字。写在那本书的名字伊夫林&iddot;霍普，是你的笔迹‐‐和这张照片背面&lso;我的妈妈&rso;几个字出于同一笔迹。麦金蒂太太在给你整理东西的时候看见了那张照片和写在上面的字。在看过那份《星期天彗星报》之后，她对你说过那件事。麦金蒂太太猜想，那是厄普沃德太太年轻时候的照片，因为她没想到厄普沃德太太不是你的亲生母亲。但是你知道，如果她一旦提起那事，让厄普沃德太太听到，一切都完了。厄普沃德太太对血统问题持很狂热的观点。她一刻也不会容忍养子是一个着名杀人犯的后代。她也不会饶恕你在这个问题上的撒谎行为。

&ldo;因此，必须不惜一切代价让麦金蒂太太保持沉默。也许是出于谨慎起见，你答应给她一件小礼物。第二天晚上，在你去电台播音的中途，你上门找她‐‐你把她杀死了！就像这样……&rdo;

突然一个动作，波洛从架子上一把抓过那把敲糖斧头，上下左右挥舞着，好像要朝罗宾的头上砸下来似的。

这种举动如此吓人，周围的人发出了几声惊叫。

罗宾&iddot;厄普沃德尖叫起来，叫声很高很恐惧。

他叫道：&ldo;别……别……那是一场事故。我发誓那是意外。我并不是存心要杀她，我失去了理智。我发誓。&rdo;

&ldo;你洗掉了血迹，将斧头放回到这个房间里你原来找到它的地方。但是，有新的科学方法可以确定血迹‐‐可以还原过去的指纹。&rdo;

&ldo;我告诉你，我从来没有存心要杀死她……那完全是一场误会……不管怎么说，那不是我的过错……我不负责。那是我的血，我没有办法。你不能因为不是我的过错而处死我。&rdo;

斯彭斯压着声音屏住气息说：&ldo;我们不能吗？你看看我们能不能！&rdo;

他亮开嗓门，严肃正式地喝道：

&ldo;我必须警告你，厄普沃德先生，你所说的每句话……&rdo;

第二十六章

&ldo;我确实不明白，波洛先生，你怎么会怀疑到罗宾&iddot;厄普沃德。&rdo;

波洛洋洋自得地看了看都转到他这一边的面庞。

他总是乐于解惑。

&ldo;我本来很早就应该怀疑到他。那个线索，一个如此简单的线索就是那天鸡尾酒会上萨默海斯太太说的一句话。她对罗宾&iddot;厄普沃德说：&lso;我不喜欢被人收养，你呢？&rso;这就是说明问题的两个字。你呢？其意思是‐‐其意思只能是‐‐厄普沃德太太不是罗宾的亲生母亲。

&ldo;厄普沃德太太本人焦虑得近乎病态，不想让任何人知道罗宾不是她的亲生儿子。关于聪明的年轻人依靠年老女人生活的下流传闻，她可能听说过太多了。

而确实知道的人没有几个‐‐只有她最初遇到罗宾时戏剧圈里的很少几个人知道此事。在这个国家里，她来往密切的朋友屈指可数，因为她在国外生活过很长的时间。于是，她选定离她家乡约克郡十分遥远的这个村庄定居。即使遇到她旧时的朋友时，如果他们以为这个罗宾正是他们从小认识的那同一个人，她也不向他们挑明这种猜测。

&ldo;但是，从最初，在拉伯纳姆斯院里那些家庭细节上，有些情况使我感到很不自然。罗宾对厄普沃德太太的态度既不像一个被宠坏的孩子，也不像一个全心全意的儿子。那是一个受保护人对保护人的态度。他叫老妈妈那种口吻相当富有戏剧意味，像称呼一位财神似的。厄普沃德太太呢，尽管她明显地喜欢罗宾，然而，还是无意识中像对自己花钱买来的奖品那样待他。

&ldo;这就是罗宾&iddot;厄普沃德，用&lso;老妈妈财神&rso;的钱袋做他冒险投机的后盾，舒舒服服地生活着。后来，在他安稳的世界里，麦金蒂太太出现了，她认出了他保存在抽屉里的那张照片‐‐那张背面写着&lso;我的妈妈&rso;的照片。他曾经告诉厄普沃德太太说他的母亲是一位有才华的年轻芭蕾舞演员，她死于肺病！麦金蒂太太当然认为那张照片是厄普沃德太太年轻时留下的，因为她顺理成章地猜想厄普沃德就是罗宾的亲生母亲。我不认为麦金蒂太太头脑中真正产生过讹诈的念头，但是，她也许确实希望得到一份&lso;好看的小礼物&rso;作为她守口如瓶的奖赏，否则，这种往事对于像厄普沃德太太这样&lso;骄傲的&rso;女人将不会感到愉快。

&ldo;但是罗宾一刻也没有放松。他暗自偷去了那把敲糖斧头。萨默海斯太太曾经戏称那是一件杀人用的绝好的凶器。第二天晚上，在他去电台播音的途中，他停车来到麦金蒂太太的屋子里。她毫无戒心地将他领进客厅，他杀死了她。他知道她放钱的地方‐‐布罗德欣尼每个人好像都知道‐‐他伪造了入室偷窃现场，将钱藏到了屋子外面。本特利受到怀疑，被捕入狱。目前为止，对聪明的罗宾&iddot;厄普沃德来说，万无一失。