此时是星期一下午,距在瓦纳迪斯公园发现女孩儿尸体,已经过了五十四个小时。
警方通过报纸、收音机和电视,呼吁群众提供援助,到目前已经有超过三百条线索涌入。每一条线索,都由一个特别小组加以登记、检查,然后再把结果详细研究一番。
风化组严查现有的档案,证物检验室不放过犯罪现场任何一个微小的物件,电脑的使用达到了最高负荷量,刑事组人员逐一敲门拜访邻近的人家,嫌疑犯和可能的证人都一一受到质询,然而这一切全无结果,凶手仍然身份不明,而且逍遥法外。
马丁&iddot;贝克桌子上的文件越堆越高。从一大清早开始,他就一直在研究纷至沓来的报告和询问记录。电话一直响个不停。
为了稍有喘气的机会。他叫科尔贝里在接下来的一个小时内替他接听电话。
贡瓦尔&iddot;拉尔森和梅兰德侥幸不必接听电话;他们在关起门来的办公室里过滤证物。
昨晚马丁&iddot;贝克只睡了短短几个小时,而且为了出席记者会,连午饭也省了,他们透露给记者的消息非常有限。
他打了个呵欠,瞧了一眼时间,很诧异地发现已经三点十五分了。他收拾起一堆属于梅兰德部门的文件,敲敲门,然后走进梅兰德和拉尔森工作的办公室。
他进来的时候,梅兰德头也没抬一下。他们已经同事很久了,他听得出马丁&iddot;贝克敲门的声音。贡瓦尔&iddot;拉尔森看了一眼马丁&iddot;贝克手里那堆文件,说道:
&ldo;老天爷,你怎么又拿一堆进来?我们这儿已经做不完了。&rdo;
马丁&iddot;贝克耸耸肩,把纸堆放在梅兰德肘边。
&ldo;我要去买一杯咖啡,&rdo;他说,&ldo;你们要吗?&rdo;
梅兰德眼也没抬地摇摇头。
&ldo;好主意。&rdo;贡瓦尔&iddot;拉尔森说。
马丁&iddot;贝克走出来,把门在身后关上,和正好疾步走来的
科尔贝里撞了个正着。马丁&iddot;贝克看出科尔贝里的圆脸上神色
慌张,便问:
&ldo;你怎么啦?&rdo;
科尔贝里抓住他的胳膊,话讲得如此之快,以至于所有的字几乎都连在一起。
&ldo;马丁,又来了!他又干了一次!在淑女公园。&rdo;
他们警笛大作地驶过西桥,从无线电可以听见所有无任务在身的巡逻车,全都被派往淑女公园封锁现场。马丁&iddot;贝克和科尔贝里离开总局之前得到消息,有人发现一个女孩儿死在露天剧场附近,整个情况和瓦纳迪斯公园谋杀案很相似。
而且尸体被发现时,距离作案时间很近,或许杀人犯还没有逃得很远。
他们驶过津肯斯达姆斯运动场时,看见几辆黑白两色的警车拐进渥马伊斯古路。另外有一两辆车子停在环路和公园里面。
他们把车子停在盾牌街的一排木造老屋外。通往公园的道路已被一辆装有无线电天线的车子堵住了。他们看见一个穿制服的警官,正在步行道上阻挡几个想上小山丘的孩子。
马丁&iddot;贝克快步走向那位警官,把科尔贝里丢在后面铆力追赶。警官向他敬礼,并指指公园里面。马丁&iddot;贝克马不停蹄地继续向前。公园的地形十分陡峭,一直要等到穿过剧场,爬过陡坡,他才看见有一群人背对着他,围成半圆形站在那里。他们站在离道路大约三十码的一个低洼地中。稍远处在路面分叉的地方,一个穿制服的警察在那里阻挡好奇的群众。
他下坡时,科尔贝里终于赶上他。他们听见下面的警察在讲话,但是等到马丁-贝克和科尔贝里一走近,大家便安静下来。警员们敬了个礼,退到一旁去。
马丁&iddot;贝克发现科尔贝里仍然气喘吁吁。
女孩儿仰天躺在草地上,两只胳膊弯曲着摆在头的上方。
左腿是弯着的,膝盖向一旁抬得相当高,以至于大腿和身体形成一个直角。
右腿直直地斜伸出去。她脸部上,眼睛半闭,嘴巴张开,有血从鼻孔流下来。一条黄色透明的塑料跳绳绕成好几圈,紧紧扎在她的脖子上。她穿着一件前排开扣的黄色无袖棉布衫。最下面的三颗扣子已经被扯掉了。她没穿裤子,脚上穿着白袜子和红凉鞋,看起来大约十岁。显然已经死了。
马丁&iddot;贝克在受得了盯着她看的几秒钟内观察了这一切。
然后他转头往马路看去。两个技术部门派来的人员,正沿着斜坡跑下来。他们穿着灰蓝色的连裤工作服,其中一个提着一只灰色的大铁箱。另外一个一手拿着一卷绳索,一手提着一个黑色袋子。他们快到现场时,拿绳索的那个人喊道:
&ldo;哪个把车停在路当中的王八蛋,快去把车子移开,我们才能把车子开上来。&rdo;
瞥了一眼死去的女孩儿之后,他往下跑到道路分叉的地方,开始用绳索把那个区域封锁起来。
一个穿皮夹克的巡警站在路旁对着无线电讲话,一个便衣则站在他旁边听。
马丁&iddot;贝克认得那个便衣。他叫曼宁,属于第二分局的保安组。
曼宁看见马丁-贝克和科尔贝里,随即和手持无线电的巡警说了几句话,便向他们走来。
&ldo;现在整个区域差不多都封锁起来了,&rdo;他说,&ldo;该封的都封了。&rdo;