“程参谋,烈风敢死队能不能出动啊?”在广州的中国第4战区司令长官部,司令长官把天河机场督促队员训练的第5军司令部参谋程子远喊了过来。
广东尽管没有日军骚扰,但张发奎的压力可一点都不小,叶肇的第64军遭到惨败,差点败坏了整个战局,虽然许鸣把责任承担了下来,但无论是张发奎还是叶肇都知道,现在不是秋后算账的时候,仗打完了,将会有一大批将领倒霉。
这对整个粤系部队的声誉乃至广东各个粤系将领都会产生极其负面的影响,虽然张发奎已经命令第65军和第4军星夜增援旧州方向,但援兵还在路上,其实就是援兵赶到并且夺回旧州也于事无补了,因为山下奉文的第4师团已经被戴安澜击败,粤系部队也无法再获得足够的战功抵消原先的失败了。
现在张发奎这里,迫切需要一次胜利来改变这些,那怕是一次能宣传出来的胜利。
“张司令长官,恐怕还没有准备好…”程子远本来想说还要再训练三四个月,但想到南宁的战事,他随即改口,“张司令长官,现在出击,有很大风险,不过队员们已经能飞上天了。”
程子远还有一个事情没说出来,队员们经过十几天的高强度训练,确实能把飞机飞上天,但无法安全的降落,也不能在空中做出任何战术动作。
说起来,许鸣这是中了穿越的毒 ,历史上日本的“神风敢死队”确实厉害,一度把美国大兵撞得胆颤心惊,但日本的这些敢死队员都是从飞行学校的新学员中选拔出来的,这些学员本身有一定的飞行基础,稍加培训后,自然能驾机出击。
但张发奎这里搞的敢死队员一点飞行基础都没有,又想速成,哪有那么容易,说起来,空军的作战极其讲究技术,包括理论知识和实践中的教学飞行,没有足够的飞行实践和训练,根本造不出合格的飞行员。
而且这些“烈风敢死队员”架势的飞机都是在抗战期间淘汰下来的,机能极其老化,有的飞机陈纳德少将看得都揪心,现在让不靠谱的飞行员(姑且这样称呼吧!)驾驶不靠谱的老飞机,然后进行极其困难的攻击行动,看起来就十分不靠谱啊!
不过张发奎和程子远没有别的选择了,再过3个月,学员是能将基本的技术练出来,可至少广西的战役肯定会结束,南宁的日军正在疯狂突围,战争恐怕会在近期发生剧变。
12月15日,大约50名飞行员整整齐齐地排在天河机场中央,今天将有一半的敢死队员出击,第4战区司令长官张发奎、广州市师长余汉谋,还有特训这些学员的空军教官,为他们送行。
“干!”张发奎拿起一碗烈酒,对着这些学员,一饮而尽。
“砰!砰!…”敢死队员们依次的饮酒,喝完后,将碗摔碎在地下,以示决绝之意。
一架又一架的飞机摇摇晃晃地飞到天空,在几架有经验的老飞行员的带领下,整个机群,一共50多架“万国牌”各式各样的飞机,朝着东南方向的海面飞去。
当天中国空军代号为“烈风行动”的计划没有成功,不是攻击失败了,而是压根没有找到日军的航母舰队,50多架飞机,有2架在海上失事,最后在广东东南的洋面上寻找了一圈,没有发现任何日军舰队的踪迹。
在国军飞机降落的过程中,又有7架飞机毁坏,12月15日的行动几乎是惨败,没有采取任何攻击行动,就损失了10%的飞机。
12月16日,国军的飞机继续在广东东边和南边的海面上搜索日本海军舰队,这次中国空军学精了,没有将飞机大举出动,仅仅动用了8架侦察机,飞行员都是有上千飞行小时的熟练驾驶员,不过在这一天的侦查行动中,中国空军依然没有任何收获,侦察机呈扇形几乎飞到了中沙群岛附近,还是没有发现日本海军舰队。
这个时候,这次行动的空军指挥官刘志汉大队长意识到日军的航母舰队不在广东附近的海面,而在北部湾一线。
北部湾附近的海面相对狭窄,这里日军的航母舰队停在这里,很容易受到中国空军的袭击,但北部湾离南宁更近,日本的航空部队更容易支援南宁的战事。
或者日本的海军压根就没把中国空军放在眼里,刘志汉只能这样推测。
12月17日午后,在太阳刚刚升起的时候,刘志汉决心孤注一掷,将所有的飞机全部起飞,在广东海面转向,朝北部湾飞过去。
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北部湾,日本海军第三舰队。
近藤信竹指挥的航母编队果然在此,除了6艘航空母舰外,还有小泽治三郎少将率领的第一护卫支队、长藤森清一少将率领的第二护卫支队,以及后藤英次少将率领的第一警戒舰队和第2警戒舰队,日本海军联合舰队出动的各类作战舰艇超过了100艘。
司令官近藤信竹站在“苍龙”号的瞭望台上,一架又一架的日军飞机在甲板上降落,每一架飞机降落后,飞行员立刻爬出机舱,地勤人员也赶快检查战机,准备再次出击。
不多时,航母的甲板再次繁忙起来,驾驶员纷纷爬进座舱,开始发动飞机,随着起飞官挥舞的信号旗,日本海军航空部队的各式轰炸机、战斗机一架架地在甲板上腾空而起,迎着强风,向西北的南宁方向飞去。
这次日军海军航母上,一共有超过300架各式战机,用来支援日本陆军的行动,除了这6艘航母外,海口不久前修复的机场还能起飞约50架飞机。这些飞机被分成3个部分,不间断地对中国军队的阵地实施攻击。为了保持攻击强度,日军的飞行员每天要出击至少3次,从11月下旬开始,至目前已经有半个月时间,日本海军的攻击强度到现在处于顶峰。
一支舰队在作战中长时间停留在一个固定的区域,这不符合海军作战条例,不过中国的海军力量实在薄弱,早在2年前的江阴之战中就损失殆尽,日军第3舰队的指挥官近藤信竹也不认为中国的空军对他的舰队有什么威胁,当时无论是中国还是日本都无法对地面目标进行精确轰炸,何况是大海上告诉移动的军舰,当时世界上尚无飞机击沉大型水面舰艇的战例。
“今天夜里要加强保养,明天继续掩护陆军!”近藤一边说一边走下瞭望台,他现在最关心的是军舰和飞机的维修保养工作,大半个月的连续作战,军舰上和飞机上许多部件出现了老化和损坏的迹象。
近藤信竹还未走下舰梯,突然尖利的警报声传来,近藤转头一看,东北方向的空中,数十架飞机向日军舰队扑来。