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第55章（第1页）

&ldo;圣吉米亚诺的西南方有一座密特拉神[1]的神殿废墟，&rdo;埃齐奥回来以后，马里奥思索着说，&ldo;那是方圆几英里之内仅有的罗马废墟，可他说的却是&lso;罗马诸神的阴影&rso;?&rdo;

&ldo;他的确是这么说的。&rdo;

&ldo;那些圣殿骑士会在那儿见面‐‐就在不久后?&rdo;

&ldo;没错。&rdo;

&ldo;那我们就不能再耽搁了。我们必须从今晚开始派人去监视那里。&rdo;

埃齐奥神情沮丧。&ldo;巴科诺尼告诉我说，现在想阻止他们已经晚了。&rdo;

马里奥咧嘴笑了。&ldo;那我们就来证明他是错的。&rdo;

监视开始后的第三个晚上，马里奥返回大本营去制订对抗圣吉米亚诺的圣殿骑士的计划，留下埃齐奥和五个可靠的手下‐‐其中包括甘巴尔托‐‐继续藏身在密特拉神殿废墟周围的浓密树林中。这片建筑群经历了数世纪的扩建，最后敬奉的神明的确是罗马士兵们崇拜的密特拉，但神殿也包括了几座更加古老的礼拜堂，敬奉的则是密涅瓦、维纳斯和墨丘利。神殿还附带了一座剧院，那里的舞台仍旧牢固，只是面对着的那些由低到高的石制长椅早已残破不堪，沦为了蝎子和老鼠的居所，周围是崩塌的墙壁，以及破碎的圆柱‐‐好些猫头鹰已经在上面筑了巢。到处都攀爬着常春藤，脏污腐朽的大理石的裂缝间探出醉鱼草的叶片。高空的月亮洒下惨白的光，尽管他的部下面对人类敌手时毫无畏惧，但其中一两个的脸上显然透出了紧张。

埃齐奥告诉自己，他们至少应该监视一个星期，但他知道让这些人保持那么久的镇定相当困难，因为古老的异教鬼魂在这里的存在感格外强烈。不过快到午夜的时候，等得四肢酸痛的刺客们听到了挽具的叮当响声。埃齐奥和他的部下绷紧了身体。没过多久，便有十来个手持火把的士兵在三个人的率领下走进了这片废墟。他们径直朝剧院接近。埃齐奥和他的部下悄然跟随在后。

士兵们下了马，在三位领袖身边围成保护圈。埃齐奥满意地认出了自己搜寻已久的那个人的脸‐‐那是雅各布&iddot;德&iddot;帕齐，年届六十的他胡须灰白，面容疲惫。雅各布身边的两人中，有一个看起来很陌生，但埃齐奥认出了另一个人‐‐鹰钩鼻、穿着深红色的蒙头斗篷，无疑正是罗德里戈&iddot;博尔吉亚!埃齐奥脸色阴沉地将毒刃装在了右腕上。

&ldo;你知道我为何要求会面，&rdo;罗德里戈开口道，&ldo;我给你的时间已经够久了，雅各布。可你仍未弥补自己的疏失。&rdo;

&ldo;很抱歉，首领。我已经做了能力范围内的一切。那些刺客太狡猾了。&rdo;

&ldo;你还没有夺回佛罗伦萨。&rdo;

雅各布低下了头。

&ldo;你甚至没能砍下埃齐奥&iddot;奥迪托雷的头颅，而他只是个乳臭未干的小崽子!而且他每次挫败我们，都会获得力量，变得更加危险!&rdo;

&ldo;这是我的侄子弗朗西斯科的错，&rdo;雅各布含混不清地说，&ldo;他的缺乏耐性导致了鲁莽的行为!我本想充当他的理性之声‐‐&rdo;

&ldo;懦弱之声还差不多。&rdo;第三个人用沙哑的嗓音插嘴道。

雅各布转身看向他，表现出的敬意远少于面对罗德里戈的时候。&ldo;噢，艾米利欧先生。要是你给我们送来真正优质的武器，而不是你们这些威尼斯人叫作&lso;军备品&rso;的垃圾，我们表现得恐怕也能更好些。不过你们巴巴伊格家向来都是吝啬鬼。&rdo;

&ldo;够了!&rdo;罗德里戈吼道。他再度转身，面对雅各布。&ldo;我们信任你和你的家族，可你又是如何回报我们的?只有无为和无能。你们夺回了圣吉米亚诺!精彩!可接下来你们就按兵不动了。你们甚至纵容他们渗透城市。马菲弟兄可是我们组织的重要成员。而且你连自己的书记都救不了‐‐他的头脑可胜过你十倍有余!&rdo;

&ldo;大人!请给我补救的机会，您会看到‐‐&rdo;雅各布看着那两张变得冷硬的脸，&ldo;我会让您看到‐‐&rdo;

罗德里戈努力换上柔和的表情。他甚至挤出了一个微笑。&ldo;雅各布，我们知道应该怎么做，你就别操心了。过来，让我拥抱你。&rdo;

雅各布犹豫不决地服从了命令。罗德里戈用左臂搂住他的肩膀，然后用右手从衣袍里抽出一把匕首，狠狠地刺进了雅各布的肋骨之间。雅各布抽身推开，而罗德里戈看着他的目光就像父亲看着误入歧途的儿子。雅各布捂住伤口。罗德里戈也许没有刺穿任何重要器官，只是也许‐‐

这时艾米利欧&iddot;巴巴伊格走上前来。雅各布本能地抬起满是鲜血的双手自卫，因为艾米利欧抽出了一把看起来十分危险的尖刀：它的一边刀刃带着粗糙的锯齿，而另一边有条深深的血槽。

&ldo;不，&rdo;雅各布呜咽着说，&ldo;我已经尽了全力。我一辈子都对骑士团忠心耿耿。请……请不要……&rdo;

艾米利欧发出残忍的大笑。&ldo;你这哭哭啼啼的废物，请不要什么?&rdo;他说着扯开雅各布的外衣，锯齿刀刃立刻撕开了雅各布的胸口。

雅各布尖叫着跪倒在地，又侧身躺下，在血泊中抽搐不止。他抬起头，看着罗德里戈&iddot;博尔吉亚站在他身前，手里握着一把细长的剑。