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8 第 8 章（第1页）

沈令嘉料得不错，郗法接着就去了韦凝光那里，第二天韦才人也进一阶，做了韦美人。自姜克柔以下则恩宠渐衰，除了姜美人侍寝几回后进作贵人外，余者都只封赏金帛而已。

沈令嘉自己是四月二十一承幸，那天晚上皇爷心情好，召她去乾清宫伴驾时还与她戏笑：“卿芳年几何？”

沈令嘉不敢抬头，怯声道：“妾二月里的生日，如今十五了。”

郗法叹道：“二月……还未过生辰就离家应选了吧？”

这一句真是勾起了沈令嘉的思乡之情，她若在家，这时候说不定还没定亲呢，每天陪伴母亲，料理家事，多么快活？如今却要离家远走，做人小妾，与别的高贵得让她无法想象的女子争夺一个男人，何其难也？只是不敢在君前拭泪，恐坏了皇爷的兴致——这是宫规之一，教引女史们千叮咛万嘱咐过的，无论如何不能犯。

她慌忙吞下一点泪意，柔声道：“二月初十采选女史来家，妾是二月十二的生日。”语气里含着一点自己也没发现的怨怼：要不是你这天子好色，我怎么用得着还未过生就来应选？如今有家不能回，还不是拜君所赐！

郗法被勾起了一点兴趣：“朕听说，江南春来早，仿佛有些地方是将二月十二作百花节的？”

沈令嘉一下子就被转移了注意力：“难道还有地方百花节不是二月十二的？”

郗法笑道：“自然——江南以二月十二为奉花神日，江北则至二月二十二，塞北等地更晚，还有三月初三之说，至于崖山以南琼州等地，恐怕就是常年不雪了。”

他起了谈兴：“‘橘生淮南则为橘，生淮北则为枳’，真千古名言也，譬如人同：凡举孩童，初生时天真自然，未受人世朱墨，南北生异近于无；数岁、十数岁后，则士人子粉，农人子褐，工人子愚，商人子狡，孟母三迁犹不能尽去其气；待数十岁后，则生貌既定，不可改矣，必取异者易之，则异者又将新易，其可怪欤？”

沈令嘉听得好奇，又问：“妾从未听过塞北、海南等地事，愿领陛下教。”

郗法横了她一眼，仿佛有点惊异，眼睛里还是含着笑意的：“你是民人子，怎么说话竟也文雅？是父祖读过书？”

沈令嘉脸一红，她感觉自己父祖三代虽然都是秀才，在家乡算得上书香世家了，可是在皇帝面前却仿佛未进过学的庄稼户一般，半点见识也比不上。她低下声去答道：“妾祖父、父、兄皆是秀才，先曾祖侥幸中过举人。”

郗法赞赏地略微点头：“这样的功名，也可算作士人了，你父祖出仕不曾？”

沈令嘉抿着嘴儿难为情道：“妾父祖几代都愿考上进士再出仕。”——这样说出去好听些，只不过到现在一个考中的也没有罢了。

郗法却并不笑她：“拣尽寒枝不肯栖，是士人的气派，你家虽贫，却有风骨，这样很好。”

沈令嘉松了一口气，又悄悄高兴起来。

郗法笑道：“得了，良辰美景，且休论酸儒事，来，替朕更衣，朕与爱卿共度良宵。”

沈令嘉红着脸跪下身去，轻声道：“妾谨领命。”

她伸出手去，那双手上钏镯未除，轻轻、轻轻地替郗法解开了外袍。

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第二天施阿措来涵香殿探她，彼时沈令嘉正倚在窗台底下绣一幅鞋面子，李嬷嬷笑眯眯地奉上茶来：“小主，施采女来啦。”