这个故事,和前面讲的寺院里的狗死后变成蛇报怨的故事有些类似。兴许,还可能是那个故事的扩充版,但更充满了玄幻色彩。
说是江南休宁,有个姓黄的商人,一直往来于休宁和越东之间做生意。因为做生意的时间长,也有点身家,只是名字不详。为了便于讲述,这里姑且将他称为黄生。
某年,黄生在越东调货的时候,无意之中得到了一只西洋犬。养了几天之后,黄生发现这条狗很是不错,十分温驯,而且很聪明,能懂号令,警觉性也很高。有时候黄生还没发出指话,狗就已经明白是什么意思,马上就去做。
要知道,在古代,物质资料原本就没有现代这么丰盛;所以,不管是什么样的人家,养狗养猪养鸡等等都会从实用角度出发。
虽然这西洋犬与田园犬比起来,骨架更大,食量也就相对大一些。但因为这狗很灵性,让黄生颇为喜欢。别的不说,一个人赶路的时候,有这么大条狗跟着,即使是路上遇到强人,心里也多了一份底气。
所以,黄生待这狗也不错,每次吃饭的时候都会将自己的食物先拨一些出来,喂给狗吃,不像普通人家那样把残羹冷炙丢到狗盆里。
就连睡觉的时候,黄生也会让狗睡在自己的床下。要是往哪里去,黄生也把狗带着,一人一狗相得益彰。
眼见年关将至,黄生准备从越东回休宁老家过年。路过睦州的时候,因为着急赶路,结果一人一狗走错了方向。
眼见夜色降临,正当黄生有些心急的时候,看见前面不远处隐约有着楼阁,似乎是处人家,黄生不由地大喜,领着狗就往前赶。
等走进了之后,黄生才发现这里是座寺院,门口挂着兰若寺的匾牌。因为一直在外行商,路过寺院的时候黄生也会进去烧烧香拜拜佛,求个平安,也知道寺院里会有些厢房让外人投宿。
于是,黄生就带着狗进了寺院,向知客僧说明了自己的来意,请求僧人给自己找个住处。
等知客僧领着黄生在膳堂用过点吃食,再往住处去时。有个老和尚从禅房出来,与这一僧一人一狗来了个大碰头。
老和尚停了下来,开口问黄生,施主,你从哪里弄来了这只狗?
黄生不明所以,还以为老和尚是在夸奖自己带着的这条狗,就把自己怎么得到这条狗的事一五一十地和老和尚说了一遍。听到领着黄生的知客僧也是啧啧称奇。
不过,对于黄生的说法,老和尚并没有进行什么评价,反而对黄生说,老衲看施主是缘法中人,待知客僧领你到住处,你把狗安顿下来后,可到大雄宝殿来,老衲有话和施主说。
瞧着老和尚飘然离开,黄生不觉心里有些纳闷,便和知客僧请教老和尚是谁。
知客僧一边恭喜黄生一边说,黄施主有缘,这是寺里的长老,平素难得露面,更不用说主动给善男信女说法了。
见知客僧这么说,黄生犹自有些半信半疑。不过,既然知客僧这么说,黄生也就抱着信则有不信则无的态度,将狗安顿下来后,径自去了大雄宝殿。
大雄宝殿里,知客僧说的长老正在佛前打坐。黄生咳嗽了一声,向老和尚行了一礼,还请大师见教。
老和尚示意黄生坐下,然后,开口便说,施主,你为什么养着这个冤孽呢?
老和尚的话一出,给黄生猛地吓了一跳,都说出家人不打诳语,这老和尚一句没头没尾的话是什么意思呢?
不过,既然能够从休宁到越东来回奔波,黄生自然也很机巧。见老和尚的话中有话又不是故弄玄虚,黄生定下心来,问老和尚:师秦,我是个俗人,也不明白您说的冤孽是什么意思,还请大师指点。
黄生开口问起之后,老和尚却不太愿意搭理黄生了,似乎和黄生打起来哑谜。等黄生再三哀求之后,老和尚站起了身,走到门口看了看,然后又在蒲团上坐了下来。
施主,是贫僧话多,可是我佛慈悲,又偏偏让我撞见了,我又不能坐视这件事发生。
这么说吧,你从越东弄到的那条狗,就是你前世的冤孽。和你结下的冤仇实在是太深了,不久之后就会有报应。
这条狗是自己前世的冤孽,顿时,黄生有些惊悚起来。如果真的像老和尚说的,自己睡觉的时候还让狗就睡在自己的床下,这未免太让人恐怖了吧。
自己一路行商,这类的故事也听说过。万一老和尚说的是真的。想到这,黄生恭恭敬敬地向老和尚行了一礼,还请大师救我。
看着黄生求救的样子不似作伪。老和尚叹了口气,停了一会儿,才低声告诉黄生。你回到家里后的第三天,晚上睡觉时,等狗睡熟以后,你再悄悄起身,千万不要让它发现。
事先可以准备几件你常穿的衣服,里面填上草,绑扎成人形,放进被子里面,冒充是你,一切自见分晓。
那狗最后发现是个假人,必定恼怒成羞而死。等狗死后,你再把它的尸体挂在山里的树上,等他日晒雨淋自然风化。这样的话,想必能够逃脱这个劫数。你一定要记住了,千万别忘了。
这番话说完之后,老和尚闭上眼睛端坐。见老和尚说的这么郑重其事,黄某也不过慢待,当即合十受教。但是,不管黄生再说什么,老和尚都不再搭理黄生的问话了,黄生只好怏怏地退了出去。
回到知客僧安排的住处,那狗还趴在地上,没有睡觉。看着狗的样子,再回想着刚才老和尚和自己说的话,黄生假装什么事情都没有,像往日用手抚了一下狗的脑袋,然后脱下鞋子翻身上床。
可躺在床上,黄生却翻来覆去睡不着。想着狗平日里乖巧的样子,他怎么也没办法把狗和老和尚说的话联系起来。
第二天,黄生向知客僧辞行,信口问起老和尚,知客僧说,老和尚一大早就出来门,说是到越东说法去了。
回到家里以后,黄生抱着宁可信其有不可信其无的心思,按照老和尚的吩咐,用自己穿过的衣服,偷偷做了一个假人藏着。