八月渐过,汉中已有几分凉意。
蓊郁青葱的山林,也染上了些许枯黄。
魏军战马游荡在矮林间,寻觅着可以食用的一切草料。
这些马儿,吃得多,拉得多。
晚上还得加餐,否则一到冬季就会掉膘。
俗话说,一马顶十汉,光是养一匹马所需的豆、麦、精粮,都不知能养活多少士兵了。
“畜生,都少吃点。”
“在照你们这么个吃法,魏公又得小斛分粮咯。”
路旁的魏军随意的开着玩笑。
实际上,自曹操三月份下令远征汉中以来。
就没人想到过这场仗能打这么久。
无论是西线总司令夏侯渊,还是大魏公国的幕府臣僚都一致宣称张鲁暗弱,弹指可定。
外有强兵压境,内有细作开城,大军一到,汉中唾手可得。
曹操闻言,也想借此轻取汉中,赚的登王大业,故此所带兵粮不多,预计年底就能返回。
关西诸将也都是从容行军,不少将军还私下拐带着不少女眷婢子,跟游玩似的来混一趟军功。
却不料,一入阳平关,看到那险峻的山势地貌,就连曹操也惊呼汉中乃妖妄之国,八百里石穴,为防晚节不保,准备撤军。
可撤退当夜,天降神鹿大军,为魏军开道,轻取阳平关。
以至于张郃一路几乎没遇到抵抗,就直达南郑。
谨慎了一辈子的张郃,几乎从不犯错的五子良将,只大意了一回,就栽在了这近在咫尺的南郑城下,真可谓骄兵必败。
饶是如此,夏侯渊依旧没把那南郑守将看在眼里。
南郑还是一群败兵溃卒,兵力不多,缺乏训练。
他只当刘云击败张郃只是侥幸,故而并没把曹操嘱咐放在心上。
反倒是初来乍到的郭淮,并不如夏侯渊那么乐观。
“张儁义乃是一时之杰,在关西诸将中威望最高。他会战败,理应不是能力问题。”
“毕竟先锋军自武都开道以来,一路星驰,未曾停歇,到了南郑城下已是强弩之末。”
“又因战事顺利,将骄兵惰,故此,被那刘云侥幸击败,到也在情理之中。”