“老爷,福伯家的小公子来了。”
刚下值,登上回府的马车,慧和尚趁着把范进搀上马车的功夫,小声说了一句府里的事。
“小公子?”
范进眉头一挑,调笑道“这倒是稀罕事,我记得,你以前可是开口闭口福伯家那小子。”
慧和尚面色讪讪,“人家现在好歹也是秀才公了,可不能像以前那般没规矩,传出去平白惹人笑话。”
范进点点头,拍了拍慧和尚的肩膀,“你也不用妄自菲薄,在老爷我身边做事,自有你的一番前程。”
慧和尚一副受宠若惊的模样,连连应是。
范进也不再多言,放下帘子,闭目养神,淡淡道“回府吧。”
慧和尚有着一身过人武艺,又对他忠心耿耿,若只当个护卫,难免有些屈才了。
只是现在他仅官居从五品,还不到替慧和尚活动的时候,待他权势更盛,倒也不是不能替慧和尚谋划个一官半职。
朝廷对文道科举极为上心,至于武举,不过尔尔。
再不济,也有捐官的路子可走。
如此一来,倒不虞没有运作的空间。
“老爷回府!”
随着一阵踢踏声渐渐停歇,马车在范府门前的大道上缓缓停了下,班房边迎出来,边冲府里头说了一句。
范进下了马车,缓步进入府内,冲着一个手挎菜篮子的厨娘问道“今日厨房里可备了鸡蛋汤?”
厨娘忙不迭道“夫人嘱咐过,厨房早就备下了。”
范进略一点头“那就好,旁的还便罢,只这鸡蛋汤,万万不可出了岔子。”
身边人听得一头雾水,却也只能牢牢记下。
与此同时,对福伯家的小包秀才,也更加上心。
小包秀才得老爷看重,前程无忧,日后还不知道要发达到何等地步。
无暇理会下人们的想法,得知小包已经被安排在前厅,范进连官服都没换,便径直往前厅去了。
进了前厅,入眼所见,便是一道身形修长的身影,正举止无措地坐在那里,强自镇定地喝着茶,眸光还不时打量着周遭的陈列。
见了范进走进来,心下恍然,当即施了一礼“晚生国维,拜见老世翁!”
“都是自家人,不必这般外道。”
范进双手将其扶起,仔仔细细端详对方。
半晌,才不由得感慨道“像,太像了!”
眼前之人,头戴方巾,身着青衣长衫,腰间系着涤,脚踏灰黑白底皂靴,可谓是最正统不过的儒生打扮。
面目虽也清秀坚毅,脸庞却难掩那些许的“婴儿肥”,俨然是一副稚气未脱的相貌。
小包不明所以,下意识道“像……像什么?”
范进摆摆手,随口搪塞道“没什么,像老夫曾经的一个故人。”
小包闻言,矜持一笑“这么说来,倒是晚生的荣幸了。”
范进淡笑,“国维你本也不是什么外人,来到这里,就跟回了家一样,万勿拘束。”
“另外,再说什么老世翁就客套了,你若是愿意,不妨喊我一声世叔……”
小包也是故作成熟,实则是个跳脱的性子,当即打蛇随棍上,恭恭敬敬喊了一声“世叔”,心里欢腾得七上八下,满脸激动之色。
范进高兴地应了一句,旋即又问起了国维的功课,考校了一番,此间种种,自不必多提。
瞧着时辰差不多,范进便起身道“走吧,随世叔一起去用些饭食,厨房可是特意准备了你最爱的鸡蛋汤。”
小包惊诧道“世叔怎的知道小侄爱喝鸡蛋汤?”
范进淡笑道“你父亲可没少提起你,世叔我又岂会不知。”