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上一卷结尾部分不太满意,这一卷希望能从始至终。
“我们该往哪走?”骑士塔里奥往前走了几步,忽然茫然地掉过头来询问。
他们头顶烈日,脚踏黄沙,进入黑林沙海已经有整整一个星期了。所有人都是饥渴难耐,疲惫不堪。然而他们眼前的景色始终一成不变,一座沙丘紧挨着另一座沙丘,连绵不绝。
四周的景致全然相同,黄沙,黄沙,还是黄沙。“我上去看看。”炼金术士说。
李欧把马缰扔给一旁的骑士。他们在前一个镇子买来的马现今只剩下五匹,其余统统死在了沙漠里。而它们似乎支撑不了多久。它们驼了太多的东西:骑士与鸦人的铠甲尤为沉重,又无法舍弃。李欧听着它们的哀鸣,不知这些马儿还能坚持多久。
“我跟你一起去。”学士小姐说。她满脸风尘,与另几名少女一样,她的疲惫写在脸上,强行支撑着,勉强挤出难看的笑容。“我能帮的上忙。”
挡在他们面前的是一座高高的沙丘,李欧怀疑她是否能够坚持。
“除了女人之外,我还是学士。”李欧感觉她的话里似乎隐含敌意与不满,却也让他无法反驳。“而且,两个人总比一个人好。”
李欧只得同意她的要求,他转头嘱咐女剑手,“你们原地休息一下,我们马上回来。”
“李欧……”罗茜在趴在马背上虚弱地开了口。
他舔了舔干裂的嘴唇,“怎么了?”
罗茜在兜帽后面扫了埋头不语的陆月舞一眼,忽然笑了笑,“没事。”她说,“你们去吧。”
脚下的黄沙柔软如棉,每一步他们都不知自主地往下滑落。李欧不得不四肢着地,把双手插进滚烫的沙子里才能让维持身体的平衡。学士小姐在他的身后喘着粗气,“我能行。”她艰难地说,执意不肯要更多的帮助。
最后一段几乎是煎熬,李欧吸了一大灼热的空气,奋力把自己拖了上去,然后伸手拉起了几乎已不能动弹的学士小姐。
他站在沙丘顶部上,眺望远方。
黄沙反射刺目阳光,洞穿了他的双眼。目所能及之处,是一片扭曲的光线,一片死寂的黄色光影。地面散发着炙烤的热气,一个又一个沙丘仿佛是一座座掩埋死者的坟茔。里面的枯骨就是如他们这般找不到方向,被沙海彻底吞噬的迷路者。
“往北。”奈哲尔是这么告诉他们的。
奈哲尔离开的时候,炼金术士感觉他就像是被赶出了狼群的孤狼,但是他不认为对方会蓄意说出致他们于死地的谎言——因为罗茜。他瞧得出来,即使谈不上喜欢,也是抱有好感。他一向自诩识人的本事一流。魔法顾问既然之前没有假借他人之手杀死他,那么现在更加不可能——这意味着让饱受魔法反噬之苦的罗茜也将步入险境。只是罗茜……他叹了口气,他觉得自己仍是对她知之甚少。她的每一个法术都是他闻所未闻的禁忌,他不知道她是从哪学来的。
“李欧,发现什么了吗?”学士小姐的询问打断了他的思绪。
他几乎没怎么留意四周。他摇了摇头,下意识逃避学士小姐的目光。“什么也没有。”他说,“北面是在哪?”
太阳高挂在头顶。时值正午,周围没有一丝荫庇。
学士小姐把一块石头插进沙里,阳光投下了一段阴影,她在沙子上做了一段标记,等待了片刻,另一条阴影与之前的标记恰好形成了一个夹角。“那里就是北方。”学士小姐轻浅地笑道。
“多亏你跟着来了。”李欧说。
学士小姐压低了声音,“没我你也辨认得出。”
“什么?”李欧没有听清她的呢喃。
“没什么。”学士小姐飞快地摆了摆手。“我们得找个地方休息避开正午的阳光。”她建议道。
然而周围一望无际,既没有树木,也没有嶙峋古怪的岩石……李欧忽然一把拽下挡住口鼻的围巾,他指着西北的方向。“等等!依薇拉,看那儿!”
在黄沙漫天肆虐的世界里,有一个隐隐约约的银色金属反光夺人眼目。又一下,李欧确认无误,他没看错,他的眼睛没花。
“那会是什么?”
“我想不会是死掉的家伙。”
李欧抽出匕首,看着太阳的反光向那里比划。
片刻之后,他得到了回应。
“走!我们去那里!”