皇甫嵩依照郭嘉献计,用火攻之计,大破波才所率黄巾主力十万于长社。贼首波才于奔逃途中被许褚所杀。其余贼众四散而逃,皇甫嵩却下令官军各部分头追袭,贼众走投无路,多有降者。刘宇率本部军马正追赶黄巾败卒,忽见一彪军马,尽打红旗,当头来到,截住败兵去路。为首闪出一将,身长七尺,细眼长髯,指挥部众,围住贼兵,大杀一阵。刘宇此时也带兵赶至,众军齐喊:“降者不杀!”黄巾贼众纷纷跪地乞降。刘宇令本部军士将降卒缴械押解回营,这时,统带援军的那员将领上前与刘宇见礼。刘宇本来就觉得此将很是不同寻常,举动中有一股英气逼人,一双眼睛神光湛湛,不怒自威。有如此气宇,肯定不是寻常之辈。刘宇虽然心中已经知道这人来历不寻常,但那将通名之时,刘宇还是大吃一惊。就见那将领拱手施礼道:“末将曹操,见过刺史大人。”刘宇心中巨震,这个人就是乱世奸雄曹操!
对于三国三雄,刘宇最佩服的就是刘备的用人之道和曹操的雄才大略。至于孙权,嗯,他的领导艺术以及长寿,还是很让人羡慕的。不过不管从那个方面来说,曹操都可以说是三国群星最为灿烂炫目的,他用他的雄才伟略,为子孙缔造了一个强大的魏国,也为西晋的统一打下了坚实的基础。刘备将曹操作为自己一生的大敌,但他同时也将曹操作为自己的奋斗标准。他曾经对庞统说:“今与吾水火相敌者,曹操也。操以急,吾以宽;操以暴,吾以仁;操以谲,吾以忠;每与操相反,事乃可成。”可见在刘备的心中,始终是以曹操为样板的。面对这样一个天下豪杰,饶是刘宇自认为心理素质不错也不免心神激荡。压抑了一下激动的心情,刘宇声音略带颤声地说:“曹将军远来辛苦,适才若非将军相助,这些贼众必然逃走,宇尚要多谢将军呢。”
曹操拱手谦虚两句,一眼看到护卫在刘宇身后的虎卫军,眼睛顿时亮起一道异彩!赞叹道:“使君实在是过谦了,单看使君手下的军士,各个皆虎贲之士,使君为其统领,自然有过人之才!我观适才,使君非是无法阻挡败卒,只是宅心仁厚,不欲多杀人命,欲败退之贼,往往劝其自降,如此才耽搁了追敌之机。操自都中时便闻使君乃天下第一仁义之人,今日一见,果然名不虚传。”又打量下刘宇身旁的许褚,眼中更是露出喜爱之色,赞道:“使君麾下之将,亦为万人敌业,有如此精兵猛将,着实令人艳羡啊。”曹操说这番话到没有什么别的意思。他现在不过是一个骑都尉而已,而且还是一个忠于朝廷的忠良知士,根本就没有建立自己势力的意思,他之所以盛赞许褚,不过是骨子里带来的那种对于豪杰之士的欣赏,可这番话却让刘宇悚然心惊。刘宇现在最担心的就是自己的大计会被人发现,现在不比189年后的群雄割据之时,大汉仍是天下共主,天命所归,如果被人知道了自己的真正实力,只怕旦夕之间就会有杀身之祸。这也是刘宇不得不精心掩饰自己的实力,甚至不惜以重金去谋求细作密探来往不易的益州的原因。现在曹操只是见到自己实力的冰川一角,便如此赞叹,刘宇在佩服曹操过人的战略眼光的同时,也暗自惊醒,日后凡事还要多加小心,千万不能因一时意气而坏了大事。当下他也不去正面回应曹操的称赞,而是对曹操说:“孟德此来可是要相助皇甫嵩与朱俊两位将军乎?”曹操道:“正是。大将军(何进)闻知朱将军与贼寇对战不利,故命曹操领都中宿卫人马前来相助。”刘宇此时已经从历史上曹操功绩的心理威压下恢复了过来,现在的曹操并不是那个六年后纵横天下的奸雄,自己职位现在远在他之上,于是语气恢复了正常,淡淡地说:“既如此,宇便带孟德去见义真、公伟两位将军。”说罢当前引路,与曹操往城中皇甫嵩帅帐而来。
曹操为人精明,他自然感受到了刘宇前后的变化。他刚才就在奇怪,刘宇堂堂一州刺史,见到自己这样一个小小都尉竟然面有敬佩之色,言辞语气也颇含敬意。而现在的刘宇出言时已经恢复了一种上位者的威严,而且在他的身上也有一股淡淡的威压之势散发出来。再观其带兵,进退有序,法度严明,实在是不多见的统兵之才。这个名满天下的善人刘元瞻,到底是个什么样的人物呢?曹操的心中充满的好奇。
刘宇自然不知道这个乱世奸雄已经对自己产生了浓厚的兴趣,他带着曹操来到皇甫嵩帐前,先说明了战况,又将曹操引见给皇甫嵩。曹操取出大将军何进的军令交与皇甫嵩,皇甫嵩看过后,对曹操勉励一番,便将他留在自己帐前听用。
这时,帐外有人来报:“广宗卢中郎将遣人前来打探战况。”皇甫嵩连忙命将来人请入。少时,帐帘掀开处,就见三人来至营内。当先那人,身长七尺五寸,面如冠玉,唇若涂脂,最与众不同的是两耳耳垂很大,手臂较常人也要长了很多,脸上表情平淡,难知喜怒,只是一双眼中精光时现,给人一种厚若磐石,坚韧不拔的气势。身后两人,其中一个,身长九尺,面若重枣,丹凤眼,卧蚕眉,五绺长髯,垂至腹间。两眼似争似闭,但双目开阖之间,神光四射;另一人,身长亦有八尺余,身材壮硕,豹头环眼,燕颔虎须,浑身似乎散发着无尽的杀气。这两个人一看就知道是天下少有的豪杰。
刘宇打这三人一进来,就知道他们是谁了,除了刘、关、张三英,还有谁有如此气势。说实话,第一眼,刘宇并没有认出刘备,天底下耳大手长的有不光他一个。而且在刘宇的想象中,刘备应该是个白面书生,眼中时常泪光四射,随时可以哭出来的感觉,可眼前这个人,虽然脸是很白,但举止间,无不显露出一种英雄气魄,实在难以想象这个人凄凄垂泪是个什么模样。不过关羽和张飞这两个大神实在是太好认了,有关、张两人跟随的自然是刘备了。刘宇忽然有一种很玄妙的感觉,6年之后的天下奸雄和天下枭雄,宿命中一生的劲敌。想想他们在日后所作的一次次生死对决,战场遍布冀、兖、豫、徐、荆、扬、益,大汉一半的疆土上都有他们战斗的痕迹;再看看现在他们却在戮力同心,共同为一个风雨飘摇的朝廷在恪尽忠责。这不得不令人感叹命运的神奇与无奈。也许如果这两个人生在治世,会是很好的朋友。刘宇心中暗叹,眼神不自觉地向曹操看去,就见曹操也在细细打量着刘备三人,眼中流露出阵阵诧异,他可能也是在惊叹怎么会有如此的英雄出现。
“如果现在杀掉帐内这两个人,日后的天下就如囊中之物了!”一个恶魔的声音在刘宇心底响起,但瞬间就被刘宇扔到了九霄云外。开玩笑,杀掉这两个人,就不会再有三国了。再说,现在就想杀掉这两个人,实际上也是相当难操作的。曹操是朝廷钦派的援军统领,虽然只是一个骑都尉,但却是武官一系。自己的官爵虽说在他之上,但豫州刺史却是文官一系,相互间不相统属,所以自己也没有办法在官面上对曹操采取什么举措。如果要玩阴的,自己这是临时起意,根本就没有任何缜密的计划,万一做事不密,只怕自己数年来的隐忍将付诸东流。至于刘备,就算他是个白丁,他那两个兄弟可不是吃素的。再加上这个大耳儿的狗屎运好的出奇,三国历史上他不止一次被打得单人匹马到处逃窜,可就是死不了。要是贸然对他下手,难保不会被他反咬一口,自己还要担上一个擅杀国之忠义之士恶名。踌躇片刻,刘宇心中长叹一声:算了,天时地利人和都不在自己这边,也许他们气运正旺吧
不说刘宇在那里思谋,就见刘备向皇甫嵩躬身施礼道:“涿郡刘备刘玄德,拜见皇甫将军。”皇甫嵩道:“刘将军免礼。我闻将军乃卢公弟子,不知确实否?”刘备应道:“备游学之时,蒙卢公不弃,收录门墙。”皇甫嵩点头道:“玄德既为卢公高第,此来可是卢公有何军情传达?”刘备道:“备自青州击退黄巾贼众后即往广宗恩师帐下听令。恩师现已将贼首张角困于广宗。闻颖川贼势浩大,恐两位将军兵力不敷,特命备引一千兵马前来相助。”皇甫嵩致谢道:“卢公高义,嵩感铭五内,今颖川贼军主力已败,其余不足为患,然此处败兵逃散者甚多,恐怕就往广宗投靠张角。玄德可与此出休整半日,而后星夜回广宗助卢公破敌。”刘备领命而出,刘宇和曹操也相辞出账。
出得帐来,曹操辞别刘宇自往军中整备。刘宇看到刘备兄弟正要回营,连忙喊道:“刘将军请留步。”刘备听见有人叫自己的名字,颇为意外,转身看到一个作文士打扮的人正向自己走来。刘备并不认识刘宇,印象里适才在中军帅帐里此人也侍立在侧,便拱手问道:“先生何人?唤刘备何事?”
刘宇来到近前,深施一礼道:“在下刘宇刘元瞻,现任豫州刺史,曾闻刘将军之名,今日一见,果然英雄了得,故,欲请玄德公并关、张两位将军往帐中一叙,未审钧意如何。”