后来叶歌与叶家老爷单独谈了一场,谁也不知道谈的结果是什么样,但叶家老爷没有阻止叶歌继续参加比试,叶歌也没有随叶家一道回去,看来就是好事。
戚桐想不明白,便干脆不想,摇着头径自往屋内走去。
然而有人却叫住了他,戚桐回过头去,才见那位剑阁小师妹谭慕羽正怯生生地看着他:“长老,那些失踪的人现在找到了吗?”
戚桐脚步一顿,也就这么片刻的功夫,其他人也都抬头朝着他这边看了过来。
戚桐轻咳了一声,有些不知该如何解释。
原本进入碧霞山就是一件十分危险的事,正如规矩所说,碧霞山中有不少的凶狠妖兽,也有前人设下的机关异术,所以纵然是举办这次碧霞峰大会的众人,也难保所有弟子全然无恙,所以每名弟子进入其中皆有一枚符咒在手,若是坚持不下去了,自觉有危险便可立即点燃符咒召唤各派高手入山帮忙,但如此一来引燃符咒的弟子便会失去比试资格。
当然不少弟子引燃了符咒,但也有不少人不愿放弃这场比试,宁愿身受重伤被妖兽逼至绝路,也不肯引燃符咒。
这些都是不可避免的,所以这次比试结束之后,人们毫无意外的发现入山的弟子当中有不少人既没有引燃符咒,也没有离开山林,他们就这样凭空消失,不见了踪影。
这次戚桐去往大殿,便是为了与其余门派商量此事。
听见谭慕羽的问话,戚桐有些苦恼,不愿将事情说得太过可怕吓着了几名弟子,也不想说谎骗人,他犹豫一阵,到底仍是开口道:“是这样的,这次参加比试入山的弟子共有五百多人,最后成功待满三日离开山上的有一百五十三名,有不少人已经提前引燃了符咒离开,但还有一百多人没有踪迹。”
“没有踪迹?”一直静静听着这边说话的叶歌终于有了反应,他皱眉道:“什么意思?”
“就是不见了,他们应是没有遇上妖兽也没有死,但就是不见了,谁也不知道他们去了哪里。”戚桐面色复杂,长叹一声道:“这件事情有些不同寻常,往年虽然也有人失踪,但绝无可能有这么多人同时失踪,现在各大门派已经在派人去找了,总会有消息的,接下来的比试还要继续,这些事情用不着你们担心,你们好好比就行了。”
众人面面相觑,虽然觉得事情古怪,但如今他们也不过是前来参加比试的弟子,修为高不到哪里去,想要帮忙也不知该从何下手,只得点头应了戚桐的话。
戚桐转身打算回屋,走到一半才听见身后夏蕴有些没精神似地道:“其实这比试没什么好准备的,我觉得我现在这么强,这群小子随便揍准能赢。”
戚桐:“……”他忍不住抽了抽唇角,心道夏蕴这小子能耐不大,口气倒是不小。
正打算转身口头教训一顿,才听得夏蕴喃喃着又道:“要是太师叔祖能来就好了,她看见我们用她教的剑法打败那群心高气傲的家伙,一定会很高兴。”
听见这话,戚桐怔了片刻,到底还是没有转身,只是无奈摇了摇头回了屋子。
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三天后,碧霞峰大会的第二场比试终于开始,所有通过第一场试炼的弟子将各自进入碧霞峰山洞之中,整座碧霞峰内有无数山洞想通,其中危险比之第一场比试并不会少,且最重要的是所有山洞当中每人只能选择一处入口,弟子们无法再结伴而行,且每两处山洞相互交错,相遇的两名弟子便是彼此的对手,只有打败对方才算作成功赢得这次比试。
在那之前,没人知道自己的对手究竟是谁,而若对手提前在山洞中被妖兽击败,另一人通过山洞后将不战而胜。
整座碧霞峰此时早已经挤满了人,戚桐看着远处的景象,又看了看身旁的小家伙们,低声道:“你们准备得怎么样了?”
“准备好了。”夏蕴第一个应了声,认真考虑道:“反正有危险就点燃符咒,打不过就喊投降对不对?对方总不会把我打死吧?”
戚桐重重咳了一声,好气又好笑地道:“你就不能想想怎么赢?”
“总要往最坏的地方想不是?”夏蕴倒是十分想得开,只是看着远处山头密密麻麻的山洞,只觉得头皮也有些发麻起来,喃喃着道:“这种比试规矩也不知道究竟是谁想出来的,就是把咱们往死里折腾。”
“放心吧,不会有事的。”戚桐摆了摆手,“有这么多前辈在这里守着,山洞里发生的事情我们都会看着,比试若当真发生了危险,我们必然会第一时间过去保护你们的。”
这时候比试已经快要开始,众弟子也都朝着山洞那处走去,剑阁弟子们在戚桐的催促下也跟着走了过去,不过多时便消失在漆黑洞穴之内。
戚桐坐在观席之上,耐心等待起来。
天际不知何时凝聚了一层厚重阴云,却不是要下雨的模样,只是沉沉悬在头顶,仿佛天地将倾。