望着远去的卡斯蒂,霍恩不由得有些好笑。
“霍恩阁下,您是接着去吃饭还是?”一旁的护卫问道。
“去最近的酒馆吧……就这里,不要去富人区。”
霍恩等人穿过靠近河边的房屋,来到四通八达的狭窄小巷中。
原先那种忙乱热闹的氛围就少了很多。
在阴暗的墙角和路旁的草席之下,或卧或站着枯槁的乞丐与流民。
见到衣着华丽的人,便扑上去求两个铜子或是求一份工作。
这还只是好的,从大路到酒馆的短短几步路上,霍恩便已经见到了两起偷窃一起抢劫。
流浪汉和乞丐们一拥而上,像蚂蟥扑在被偷窃或抢劫者的身上,抢夺他们的钱袋。
好在霍恩身边有仆从,还有四名铁甲护卫,一看就是惹不起的主。
流浪汉也不是没脑子,亏本的买卖他们也不敢干。
“这里以前就有这么多流浪汉吗?”霍恩朝一名新营的护卫问道。
“那倒不是,之前有归有,但不多,而且基本都是来当劳工的,比较规矩。”
霍恩立刻明白过来。
由于为了利用水资源,大多的作坊都建立在河边。
夏季的大洪水破坏了大量的基础设施和作坊,工坊主要么破产倒闭,要么就选择降本增效。
原先的劳工岗位急剧萎缩,外加由于商人贵族们的囤积居奇,阻止沿海廉价粮食进入千河谷市场,导致粮价暴涨。
大量的流民都在这边聚集,却找不到工作,低保区的低保都吃不饱了,来得晚的找不到工作又走不掉。
为了活命,不就只能到处小偷小摸了。
推门进了一家酒馆,里面零零散散坐的都是劳工和低阶工匠。
七八张桌子坐满了五六张,柜台旁更是一个座位都没有,还有几个急匆匆站着喝酒的。
尽管他们依旧开怀畅饮,可他们手边的凉啤酒与奶油汤,已经变成了苦酒和豌豆汤。
酒馆的菜单上,除了干酪和面包,就只有烘肉卷,蔬菜炖肉,奶油汤,豌豆汤,煎鸡蛋五道菜。
“两盘烘肉卷,一锅豌豆汤,四磅小麦面包,一份卷心菜炖肉,一碟干酪,再来六杯凉啤酒。”
在等菜的期间,霍恩假装靠在椅子上假寐,客人们的议论声却止不住地钻进耳朵。
“你听说消息了吗?”一名工匠神神秘秘地说道。
“什么消息?”
“帝国决定根据古老的法律,将整个千河谷收归帝国所有,然后把所有千河谷人赶回老家。”
尽管在谈论秘密,工匠声音大得恨不得整个酒馆的人都知道。
“赶回老家?你是说,你是说……”那名平民压低了嗓门,“伱是说,血肉王庭?”
“在帝国的眼里,咱们的老家难道还有别处。”
这事看起来荒谬,但是有先例的。
当年曾有十几个千河谷人骑士不满帝国法庭的裁决,亲自带着上百名士兵冲击都主教教堂,要找个说法。
结果就是骑士们被教会绞死,跟随冲击的上百名士兵都被放逐去了血肉王庭。
上百年下来,千河谷人的生存空间越来越小,距离山地郡越来越近,由不得他们不害怕。